城南，登瀛客棧。
那夥匈奴人來到一間客房前，為首的高大男子輕輕的敲了敲房門。房間內有人應聲說道：“誰！”
高大男子操著生澀的中原話說道：“在下匈奴烏為，有要事和大宗相商。”房門緩緩開啟，一行匈奴人走進屋內。那頭戴鬥笠的矮小苗人，此時端坐一旁，獨自飲著酒水。矮小苗人並沒有戴鬥笠，露出一張令人可怖的臉，他左邊的臉頰好像被硫酸燒灼了一樣，幹癟烏黑，如同幹屍一般。而右邊的臉頰確似正常人。這人正是苗疆用毒的第一高手，名叫廖確。在苗疆將毒物奉若聖物，他的臉就是因為長年研究各種毒蟲毒草的毒性，毒性在體內沉積太多所致。廖確在苗疆擔任大祭司的職務，地位甚高。
烏為道：“大宗是聰明人，我也就不饒圈子了。中原武人不願與我們為伍，咱們不免勢薄，我想如能咱們聯手，一起闖一闖那萬枯山，勝算可就大多了。”
廖確道：“烏為兄弟，你們匈奴人豪爽直率。我很是喜歡你們。但是這聯手之事隻怕不成，我們此行並非為了這隕鐵而來。能不能進萬枯山也無所謂，我們無非就是想湊湊熱鬧而已。”
烏為哈哈笑道：“大宗當我烏為是三歲的孩童嗎？你們如不是為了這萬枯山的隕鐵，又怎麼會舍得拿出你們的至寶呢？”廖確聽他如此說眼中閃出殺氣。手指一撚，指甲上泛出微弱的磷光，如不是仔細觀察常人是決計發現不了的。這乃是苗疆下毒的一種手段，此時他的手指上已經淬滿了劇毒。這種功法甚是高深，須得使用之人通過指尖的毛細血管將體內毒質引出。剛剛他那撚手指的動作便是將手指上的細微血管打通。適才烏為說到了極重要的事情，廖確當下便動了殺心。
廖確輕哼一聲，說道：“烏為兄弟話在下可不明白了。不送！”當下竟下了逐客令。
烏為也不慌亂，說道：“大宗不要動怒。這寶物大宗又怎會不知呢？你們的鬼麵蠱王，天下誰人不知誰人不曉。”
廖確道：“你監視我們！”說罷雙指點出，戳向烏為雙眼。烏為好似早就料到廖確會出招，當下也不慌亂，但烏為知道苗疆人自幼便研習毒蟲毒草的毒質。隱隱聞到廖確指風中略帶腥氣，知道他雙指定然淬滿了劇毒，不敢硬接。圓刀連刀帶鞘擋住他的雙指，向下一帶。將他手掌壓的死死的，烏為嘴裏說道：“大宗且慢！”
原來烏為所說的鬼麵蠱王是苗疆至毒的毒蟲，這種蠱飼養極為不易。普通的蠱無非是將毒蟲放在皿中，任它們相互殘殺，最後活下來的就是蠱了。苗人再將這些培養出來的無數蠱蟲又放在一起，任其廝殺。最後活下來的就是蠱王。但這還遠遠不夠，要想培育出來這鬼麵蠱王必須每天供給活物讓其吸血，而種種動物的血又以人血最佳。蠱王吸血達到一定程度，頭上的花紋便會起變化，成型一幅如同鬼臉的古怪圖形。鬼麵蠱王一旦養成便不用在喂其血液，隻需每日給它喂食些毒蟲毒蛇等毒物，讓鬼麵蠱王體內的毒物保持一定的濃度。每天它會吐毒納新，它吐出的蠱毒經過煉製便可成為讓人喪膽的毒藥。為了飼養這鬼麵蠱王，廖確整整用了十年時間。
烏為道：“大宗不要生氣，咱們現在同在一船。你們心中打的算盤我也知道，無非是想跟在那幫中原武人的後麵，坐收漁翁之利。但中原人並非都是欺世盜名之輩，你的計策恐怕也不容易實現。”
廖確見一擊不中，手掌又被刀鞘死死壓住，說道：“你怎麼知道我帶了鬼麵蠱王？”
烏為道：“不瞞大宗，我前幾日在城外密林處發現了一具男屍，屍體皮膚完全如常人一般，表情安詳。看來死後沒有多久，而且身上並無傷口，死的當真奇怪。我手下兄弟見屍體異常，便用手按捏，怎料這男屍軟綿綿的，竟然沒有骨頭。體膚無傷，骨骼化盡。能做到這點我想世間也隻有鬼麵蠱王了。”
廖確說道：“哼，你的那個手下隻怕也像那男屍一般了吧。”
“呸！”這時年輕匈奴漢子跳將起來了，臉色慘白，手中的圓刀已經出鞘，隻是此人竟然斷了一臂。屋內的苗人見此人竟然亮了兵刃，當下手中佩刀，斷劍，彎鉤等兵刃都握在手中。氣氛登時緊張異常。