掐絲琺琅——明代時期2
日趨繁縟的明中期琺琅器
到了15世紀以後的明朝中葉，掐絲琺琅工藝取得極大發展，不僅造型、品種、釉色都顯著增多，而且工藝技巧也明顯進步。
傳說當時京城第一名匠“巧手李”，自己說他是女媧後人，因其善做奇巧工藝，才被人們譽為“巧手李”。不久，“巧手李”稱女媧娘娘身披霞衣、腳踏祥雲給其托夢，“巧手李”參透此夢，遂聚集眾工匠，用白芨把一件金絲瓶胎牢牢地粘接在一起，又用煉製女媧補天石的技藝在八卦爐裏煉製金銀銅鐵鋁與眾多寶石，終得到晶瑩七彩釉。後將七彩神釉塗在金絲胎上再次燒製，出爐經水浸石磨，終於打造成了寶瓶。
明代中期，到了明朝代宗朱祁鈺時候，他特別喜歡這種工藝品，傳旨大量製作，工藝水平提高很快。琺琅器最典型的代表就是“景泰年製”的銅胎掐絲琺琅。
由於景泰年款的銅胎掐絲琺琅器，傳世較多，產品又大多以孔雀藍色為主，所以人們就把這種工藝品叫做景泰藍。這個稱呼後來就一直傳下來了。故有“景泰藍”之美譽。
而這種工藝，其實就是琺琅生產中的“燒藍”技術。燒藍是一種透明琺琅器。以銀胎為主，俗稱“銀燒藍”，少量銅胎。
先在銀胎上用鏨刻和錘打出淺浮雕紋飾，再罩一層透明或半透明的琺琅釉，燒成後顯露出胎體上的粗細紋飾，與藍色為主的釉上下輝映，精致美麗。銀燒藍器物多為小件胭脂盒、粉盒、頭簪等。
孫承澤《天府廣記》中記述：景泰禦前的琺琅，可與永樂朝果園廠的剔紅、宣德朝的銅爐、成化朝的鬥彩瓷器相媲美。似乎景泰時期的琺琅製器，已發展到“黃金時代”。
北京是我國景泰藍的發祥地，也是最為重要的產地。北京景泰藍以典雅雄渾的造型、繁複的紋樣、清麗莊重的色彩著稱，給人以圓潤堅實、細膩工整、金碧輝煌、繁花似錦的藝術感受，成為馳名世界的傳統手工藝品。景泰藍工藝的藝術特點可用形、紋、色、光4字來概括。
如明景泰銅胎掐絲琺琅三足香爐，高10厘米，直徑10厘米。外底署“大明景泰年製”6字三行楷書鑄款，爐身圓筒形，下承三獸足。
獅首銜環耳。器腹用銅胎掐絲琺琅裝飾纏枝蓮，口沿一圈勾連雲雷紋。該器形製規整典雅，銅材燦爛，琺琅工藝一絲不苟，色澤鮮亮。
這件景泰年製的香爐，品相佳美，十分罕珍，從纏枝蓮紋風格和填彩工藝，以及色澤的發色，可以表明它的年代早至元代晚到明代宣德，而景泰年間製作的琺琅器是利用早期遺存的琺琅器重新改製而成，其改製的功力，幾乎看不出什麼破綻，切造型更加美觀，故被視為琺琅器的黃金時代。
此件琺琅爐往往容易讓人理解為香爐，其實這種形製的器物，作為蟋蟀罐使用的可能性更大，何況在明代宮廷，鬥蟋蟀成為帝王熱衷的一項娛樂，清代蒲鬆齡在其名篇《促織》中，開篇第一句話即說“宣德中，宮廷尚促織之戲”。
再如掐絲琺琅葡萄紋螭耳鼓式爐，此爐紋飾舒朗，色彩寫實，在樹枝的處理上運用了暈染的手法，增加了藝術的效果。爐的耳、足係後配，款識亦為後刻。
孫承譯《天府廣記》中載：後市“在玄武門外，每月逢四則開市，謂之內市。”交易奇珍異寶：
至內造如宣德之銅器、成化之瓷器，永樂果園廠之髹器、景泰禦前作坊之琺琅，精巧遠邁前古，四方好事者，亦於內市重價購之。
從這段記述可知，景泰禦前之琺琅器已成“時玩”。
明中期琺琅器造型一般端莊古雅，紋飾繁縟豐富，有番蓮、饕餮、蕉葉、龍鳳、雲鶴、菊花、山水、樓閣、人物等。借鑒錦、玉、瓷、漆等工藝傳統手法，突出了勾邊填色的圖案程式。
琺琅顏色豐富，而且混合色種類多，有藍、紅、黃、綠、白、天藍、寶藍、雞血紅、葡萄紫、紫紅、翠藍等，釉色變化多而豔麗。
一件精美的景泰藍器皿，首先要有良好的造型，這取決於製胎；還要有優美的裝飾花紋，這決定於掐絲；華麗的色彩決定於藍料的配製；輝煌的光澤完成於打磨和鍍金。
所以，它是集美術、工藝、雕刻、鑲嵌、玻璃熔煉、冶金等專業技術為一體，具有鮮明的民族風格和深刻文化內涵，是最具北京特色的傳統手工藝品之一。
如一件精美的琺琅器稱為掐絲琺琅獅戲球海馬紋碗，它是明朝中期宮內禦用監製作的，高10厘米，口徑22.2厘米，足徑9.1厘米，此獅戲球海馬紋碗內外壁都是以動物為主題的紋飾，而且對動物的動作形態把握得比較準確，是明中期燒製較為成功的一件掐絲琺琅器。
碗圓形，直口微撇，斂腹，圈足。足內鍍金，足外緣陰刻楷書“景泰年製”4字款。碗的內外口沿處均飾錦紋。內壁下部飾綠色海浪，上有黃、白、紅、深藍、淺黃、墨綠色海馬各一隻。外壁以淺藍色琺琅釉為地，飾六隻不同顏色的獅子，舞紅色飄帶作戲球狀。
明朝中期琺琅器的特點，還表現在番蓮的花瓣增多、趨瘦且尖端成鉤狀，花心下方的花瓣鬆垂、並於上下出現雲頭紋或五瓣花形裝飾，葉片變小並簡化、或成逗點狀。
掐絲的末端卷成一小圓圈。明中期以後，掐絲琺琅器的圖案裝飾日趨豐富多樣。纏枝蓮花紋雖仍是主要裝飾，各種瑞獸紋樣也普遍出現，布局風格日漸繁縟。
如明景泰掐絲琺琅番蓮紋盒，高6.3厘米，口徑12.4厘米，重634.6克。銅胎，器身蓮瓣飾紋細部銅胎掐絲琺琅圓盒，造型取材自蓮花。平頂，以蓮花心含蓮蓬圖案為裝飾。
盒身與盒蓋之弧形外壁，模鑄仰覆蓮瓣形，蓮瓣周棱突起，瓣尖微卷外揚。各蓮瓣框棱內，各飾一朵折枝蓮，各蓮之花心圖案及細部線條不盡相同。
全器入手沉重，製作精雅，掐絲線條嚴整，在線鍍金痕猶明晰。所施鵝黃、靛藍、淺藍、鮮紅、瑩白諸琺琅色料均厚實鮮亮。器裏及底均鍍金，盒內底心中央橫刻細字楷款：大明景泰年製。
此盒紋飾中的花瓣豐滿、同一葉上往往施兩三種顏色、胎體厚重、釉層深厚以及掐絲末端以隱藏的方式處理，均具早期掐絲琺琅的特色，而且落款的方式與當時漆器、瓷器的落款的特色也相同，是景泰年間製作之珍品。
還有一件掐絲琺琅花鳥紋方尊，算是明代中期琺琅器中的大件了。此琺琅尊通高63.3厘米，口徑長方形，寬17.6厘米，窄的地方有17.3厘米，腹部直徑長寬徑30.1厘米和29.7厘米，足徑22厘米、22.2厘米略像正方形。
此琺琅尊紋飾題材豐富，不過布局略顯鬆散，而且掐絲線條粗細不甚均勻，釉色已經沒有了明早期琺琅釉那種溫潤的光澤。
我國最早的梅瓶是唐朝時期的，當時稱為經瓶，用作儲酒之器；明代以後被用做陳設器或用來插花，後來人們認為這種小口短頸的瓶子，其口徑之小，隻適合插細枝梅花，所以被稱為梅瓶。
如一件明代景泰年款景泰藍花卉梅瓶，瓶高27.4厘米，肩寬15.6厘米，厚重銅胎，侈緣小口，短頸，豐肩，斂腹，底外撇。
此琺琅瓶內露銅胎，器外藍釉地並布雲紋錦，瓶腹兩麵分別裝飾紅、藍菊叢和一把蓮紋飾，蝴蝶、蜻蜓和白鶴飛翔其間，並點綴五彩的品字雲朵，近底處飾湖石。
此件掐絲琺琅花卉梅瓶文物的風格，與掐絲琺琅三多瓶相同，根據錦地、紋飾、紫藍色釉和掐絲末端的細致處理方式等特征，是16世紀後期製作之景泰藍器物。
景泰款掐絲琺琅小觚也是禦用監所造，通身掐絲纏枝寶相花，淺藍地，填以大紅、淺黃、硨磲白、寶藍、豆綠、黃綠等 7色，色調淡雅、失透，細潤可愛。其後的成化、弘治時不見紀年掐絲琺琅器，可能是沿著景泰琺琅繼續發展。
琺琅和釉一樣是玻化物質，是薄地、均質的矽酸鹽和硼酸鹽的混合物，一般琺琅可分為有色、無色、透明、半透明和失透等5種。
明中期，琺琅器的釉層較早期的薄，且有些釉料成半透明狀，比前後期的釉色都要透而亮麗。透明琺琅器是金屬胎琺琅工藝的一種，主要是利用釉料的透明特性，塗施在經過加工工藝處理後的金屬胎上，經燒製後可顯現出金屬胎表麵的圖案花紋。
如明代銅胎透明琺琅麵盆，口徑15厘米，高5.3厘米，該器造型規整，沿邊一周回紋，填色幽靜，花卉舒展，線條優美，典型工藝精湛，分量凝重。而同時，明中期琺琅器的雲紋錦尚未規則化，行雲紋與如意雲頭紋摻雜應用。