如來佛 釋迦牟尼佛，即如來佛祖，原名悉達多·喬達摩，佛教創始人。成佛後被稱為釋迦牟尼，尊稱為佛陀，意思是大徹大悟的人。民間信徒稱呼他為佛祖。本是古印度迦毗羅衛國的太子，是釋迦族人，屬刹帝利種姓。
魍魎 古代傳說中的山川精怪。一說為疫神，傳說顓頊之子所化。嚴格地說，是“山精”，是“木石之怪”的總稱呼。還有一說是魍魎是顓頊的二兒子，這個兒子死的很早，冤魂不散，所以化做魍魎到處為害。
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在我國古代文獻中，常用“江”來特指長江。東晉王羲之和孫綽是較早用“長江”之名的。在《晉書·王羲之傳》中，王羲之寫信給殷浩說：“今軍破於外，資竭於內，保淮之誌非複所及，莫過還保長江！”這段話的意思是，現在敵軍在外部進攻，而內部的軍資已經用盡。保淮河流域的設想已經不能再實現了，還不如退回去保住長江流域。
在《晉書·孫綽傳》中，孫綽上疏道：“天祚未革，中宗龍飛，非唯信順協於天人而已，實賴萬裏長江畫而守之耳。”
造山運動造就萬裏長江
二龍大戰魍魎造長江的故事隻是一個神話傳說，長江真正起源於地球三疊紀末期的一次造山運動。
長江的曆史源遠流長，沿程貫穿著若幹不同線係的山地和不同時代的構造盆地，它的形成與發育曆史，以及地質構成都十分複雜。
早在遠古時代，長江流域的絕大部分都被海水淹沒。在兩億年前的三疊紀時，長江流域大部分仍被古地中海，即特提斯海所占據。
當時，西藏、青海部分、雲南西部和中部、貴州西部都是茫茫的大海。湖北西部是古地中海向東突出的一片廣闊的海灣，海灣一直延伸到後來的長江三峽中部。長江中下遊的南半部也浸沒在海底，中下遊的北部和華北、西北亞歐古陸的東部，地勢較高。
發生在1.8億年前三疊紀末期的印支造山運動，促使了古長江的形成。那時，地球上開始出現了昆侖山、可可西裏山、巴顏喀拉山、橫斷山脈，秦嶺突起，長江中遊南半部隆起成為陸地，雲貴高原開始呈現。在橫斷山脈、秦嶺和雲貴高原之間，形成斷陷盆地和槽狀凹地。
這一時期，雲夢澤、西昌湖、滇湖等相互串聯，從東向西，經雲南西部的南澗海峽，流入地中海，與後來的長江流向相反，這便是古長江的雛形。
在1.4億年前的侏羅紀時期，發生了一次燕山運動。這次運動使得長江上遊形成了唐古拉山脈。此時，青藏高原緩緩抬高，形成許多高山深穀、窪地和裂穀。
當時，長江中下遊的大別山和川鄂間巫山等山脈開始隆起，四川盆地開始凹陷，古地中海進一步向西部退縮。直到距今一億年前的白堊紀時期，四川盆地才緩慢上升。由於夷平作用的不斷發展，雲夢盆地和洞庭盆地又繼續下沉。
大約在3000萬年至4000萬年前的始新世，地殼又發生了一強烈的喜馬拉雅山運動。伴隨著這次強烈的地質運動，青藏高原隆起，古地中海消失，長江流域普遍間歇上升。其上升程度，東部和緩，西部急劇。金沙江兩岸高山突起，青藏高原和雲貴高原顯著抬升，同時形成了一些斷陷盆地。
在長江的上遊有一條江，沿江盛產沙金，因為江中出現大量淘金人而稱金沙江。金沙江的主要支流的流域麵積超過10萬平方千米的雅礱江，此外還有左岸的鬆麥河、水落河、右岸的普渡河、牛欄江、橫江等5條流域麵積在1萬平方千米以上的支流。
關於金沙江還有一個美麗的傳說呢。傳說金沙江是一位聰明善良、美麗動人、追求理想的姑娘。姑娘的父親是天神雷公，母親是馬頭山姆。她的母親懷胎9999年後，她才出世，她由月亮洗過後，就開始走自己的前程。
當金沙江走到納西族居住時，人們給她取名為“依丙”，從此她和納西族結下了不解之緣。後來，她要去東邊的大海找媽媽。
就在她即將到達石鼓的時候，她被凶惡的石岩擋住，她一次次的猛推，石岩阻擋她，洶湧的水流便淹沒了田園村落。她不忍心，便一口將洪水吸幹，解救了身陷水患的人們。
天上的主神天帝見金沙江如此善良，就派一員大將把石岩射開，劈開一條道路，金沙江才離去。她走的時候依依不舍，一步三回頭，過了3339年後又返回來，這段江河便形成曲曲彎彎的河道。
傳說終歸是傳說，大自然的鬼斧神工卻是真實的存在。在河流的強烈下切作用下，大地上出現了許多深邃險峻的峽穀，原來自北往南流的水係相互歸並，折向東流。