奔騰之美——南方河流5
百裏畫廊的天險烏江
很久以前，高原上有條小溪穿過最長的峽穀夾石峽後，成了一條大河。大河兩岸山清水秀，風調雨順，四季如春。男耕女織，沒有戰爭，沒有貧富，居住在這裏的土家人民過著美滿幸福的生活。
一天，玉皇大帝在南天門遊玩，見到人間安居樂業，大地鶯歌燕舞，賽過了天堂，玉帝惱怒地降下旨意，用洪水淹沒大地，摧毀人間家園。
頃刻之間，電閃雷鳴，大雨傾盆，連續七天七夜，江河猛漲不止，村莊被淹沒了，房屋被衝走了，大地一片汪洋。
土家首領帶領部族，攀登到河邊最高的一座山峰珠瑙岩上，焚香祈拜，洪水才漸漸退去。
但是河兩岸的鮮花沒有了，村莊沒有了，房屋也沒有了，隻剩下大河西岸的一棵大樹，它的根被洪水衝刷全裸露在地麵，但它一直還頑強地生長著，據說有1000多年了，它就是千年烏陽樹。
這次洪水以後，烏陽樹堅韌頑強、千年不枯的精神一直激勵著土家人民在最艱難的環境中生存繁衍，人們把它敬為神明，把它身邊的這條河叫做烏江。
烏江又稱黔江。古稱內江水，涪陵水，延水等，在彝語中被稱為“青色的大河”。元代首次被稱為烏江。烏江沿河古稱“務川”。
務川有個古老的民族仡佬族，仡佬族是世界上最早發現和運用朱砂的民族，大約在新舊石器時代。
務川一個叫巫信的青年和幾個人出去打獵，追殺一頭野獸，因野獸反撲過來，巫信在逃跑中摔在一紅水坑裏，爬起來後，那野獸見巫信紅臉，害怕逃走，慌不擇路竟從岩上摔下去死了。
巫信等人從這件事中悟出抹紅臉嚇野獸的作用，這就是朱砂的發現。務川是世界上最早的朱砂產地，早在夏、商時就批量生產，並開始向朝廷進貢。
大約距發現朱砂4000多年後的商代太戊時期，務川一個叫鬼注的青年抱柴在屋中燒火，因柴多火猛，怕燒了房子，情急之下，即將堆在房中的朱砂石放在柴火上壓火勢，燒後發現水銀，因大人孩子誤食水銀治好了身上的瘡毒而知水銀的運用。
從此，仡佬族是世界上最早的化學先驅，在商代就懂得了“煉丹術”。務川是世界上最早的煉丹中心，秦朝時就有大量的方士術士到這裏煉“長生不老丹”。
春秋時期這裏屬於巴國，巴人是土家族的先民，早在遠古時代的廩君時期，就有了船作為交通工具。他們還在烏江兩岸的峽穀絕壁上，沿著江水刻出一條狹長的纖道，遠望去，猶如一條長龍走過留下的深深足跡。
纖道約有一人高，寬可容兩三人並肩行走，是當時烏江流域大山的主要交通道路。古代的貴州是一個封閉的，罕與外界往來的地區。古纖道開通後，貴州才開始被中原所知，為後來漢朝派使者進入創造了條件。古纖道的開通，對古代雲南的開發也起了一定的作用
烏江流域戰國期間屬於楚國，秦朝時歸入郡縣。秦末，西楚霸王項羽兵敗垓下，因為無言麵見父老鄉親，自刎烏江。從此，烏江在我國古詩詞中作為勵誌典型而反複出現。
唐代建中元年，茶聖陸羽在《茶經·八之出》中提到“都濡高棵茶”時說 “其味甚佳”。這就是著名的務川大樹茶，這種茶又名高樹茶、都濡高棵茶、務川烏龍大葉茶，都濡月兔茶，香味馥鬱濃烈，自古以來就被譽為茶中珍品。
從北宋開始，務川大樹茶就作為貢茶名揚天下。北宋詩人、書法家黃庭堅寫下了貴州最早的茶詩《阮郎歸》：
黔中桃李可尋芳，摘茶人自忙。
月團犀胯鬥園方，研膏人焙香；
青箬裹，繹紗囊，品高聞外江，
酒闌傳碗舞紅裳，都濡春味長。
明初，烏江之畔出了一位著名的彝族女英雄叫奢香，她的丈夫彝族默部水西君長去世後，她便代行夫職，攝貴州宣慰使。
奢香曾進京向朱元璋和馬皇後陳述當地部落和封疆大吏的矛盾，獲得了朱元璋的支持。奢香返回後修築貴州驛道，溝通中原與西南，曆史上著名的龍場九驛，就直與雲南聯通。安撫百姓，發展經濟，建設貴州。
奢香病逝後，明王朝遣使臣前往祭奠，並加諡奢香為“大明順德夫人”，表彰她為維護民族團結和祖國版圖完整所做的豐功偉績。
烏江邊上有黑神廟，是為了紀念五代南唐時故名將赫齊雲，一說南霽雲。這個人麵黑，他的塑像就稱為黑麵神，後改為黑神廟。
清嘉慶朝禮部尚書李宗昉專門做了一副黑神廟上聯：
省曰黔省，江曰烏江，神曰黑神。緣何地近南天，卻占了北方正色？
貴州簡稱黔，“黔”有“黑色”的意思。貴州在南方，正色為赤，北方的正色是黑色。聯中同寫黑色，自然地用了“黔”、“烏”、“黑”不同的字。由省、江寫到廟，是由大到小的排序。下聯難度可想而知。此聯難倒不少文人墨客，200多年過去，無人能對出下聯。
烏江的支流長溪河畔的彭水朗溪鄉竹板橋村，家家戶戶從事土法舀紙，早在唐宋時期，彭水人就學會了土法造紙，到清末民初，縣內磨寨、龐溪、樓房、蘆渡溝、竹板橋等地生產草紙已具規模，產品質量好，深受歡迎。
烏江自古以來為川黔航運要道，是長江上遊右岸最大支流河。它發源於貴州省烏蒙山，流經重慶市的酉陽、彭水、武隆、涪陵彙入長江，全長1000多千米。流域麵積87000平方千米。六衝河彙口以上為上遊，彙口至思南為中遊，思南以下為下遊。
烏江較大支流有六衝河、貓跳河、湘江、清水江、洪渡河、芙蓉江、濯河、鬱江、大溪河等，還有數百條溪溝澗川彙入，呈羽狀分布，流域地勢西南高，東北低，流域內喀斯特發育。
地形以高原、山原、中山及低山丘陵為主。由於地勢高差大，切割強，自然景觀垂直變化明顯。以流急、灘多、穀狹而聞名於世，號稱“天險”。
烏江流域橫跨貴州、雲南、重慶、湖北四省市，居住著漢、苗、布依、土家、壯、侗、彝、瑤、仡佬等10個民族。
烏江水能蘊藏豐富，全流域水能蘊藏量1000多萬千瓦，魚類資源豐富，有後來成為國家一級保護動物中華鱘，還有比較珍貴的胭脂魚等烏江特種魚類。
烏江流域礦產資源豐富，品種多，品位高，儲量大，其中鋁、磷、錳礦保有儲量分別占全國的18%、19%、11%。其他煤、矽石、鐵、鉛、鋅、銻等礦產也很豐富。
烏江有南北兩源，南源三岔河，北源六衝河，習慣上以南源三岔河為烏江幹流。三岔河發源於貴州西部高原烏蒙山脈東麓，威寧縣鹽倉鎮營硐村石缸洞。河源從石缸硐裏湧出一股清泉，形成一條溪流。
石缸洞呈不規則形狀，麵積約三四平方米，潭深米許，泉水清冽透底。約小碗粗的一股泉水汩汩流出石缸洞後，湧流500米，沒於布滿鵝卵石的河床，滴水不見。石缸洞有一口千萬年不斷的泉眼，湧出的泉水形成小溪，一路集合大小支流，彙成烏江。
烏江風光迷人，景色秀麗。最為精彩的部分為彭水高穀至酉陽萬木，全長120千米，被譽為“百裏烏江畫廊”。
這裏具有石奇、灘險、峰秀的特點。船行其中，可見峭壁爭聳，形勢險絕如鎖截江門，水碧山青，漕窄湍激，老街古宅，藍天白雲，仿佛在畫中穿行。
從高穀鎮至善感鄉，依次有高穀門閂峽，漢葭羅家沱峽、縣壩溫泉、摩圍群峰、磨寨峽、馬峰峽、萬足新場鎮、龐灘峽、龍門峽等旅遊景點。清代詩人翁若梅留下了“蜀中山水奇，應推此第一”的名句。