情況比荀家預想的還要好，中敬清勉強吃掉那一隻派來看住他的軍隊，死傷近半，而衍輔淵還嚐試了一下攻城，結果死傷也挺慘重的。中嵩昌的軍隊在太原遇到一個地方軍閥的阻攔，雖然在這之後總有百姓的加入，但這支軍隊紀律差，裝備差，戰鬥力不強。
所謂“運籌帷幄，決勝於千裏之外。”用來評價潁川荀氏梁侯家族絲毫不過分。所以，哪有什麼無緣無故的幫助，隻有無窮無盡的利益而已。
當中家九死一生的逃脫險境時，他們的軍隊也因為逐漸有起義的農民加入壯大起來。
在都城泊州，荀氏正在做最後的準備。還有一件事要做，這就涉及到名義問題了。荀政強迫穆氏皇族冊封他為梁王，然後搜刮了這座古老城市裏最後的繁華，揚長而去。除了他手上原有的中家給他的500人以外，當地的農民乞丐等組成的軍隊，總計2000人。
中嵩昌終於遇上了難以對抗的敵人：林居烈。
晉北軍閥擁有從大同到太原這一片的軍事重鎮。而林居烈和他的狗頭軍師陸沐申曾經是這裏的軍官，暴亂以後宣布自立，這8萬訓練有素的職業軍人，確實令人膽寒。
中嵩昌非常頭疼，以前農民們無組織，無紀律，還比較好打，遇上了這群職業軍人，還在軍事重鎮裏，易守難攻，這是個很棘手的問題，正麵硬打，非不把自己的軍隊打光為止。看著自己從國庫裏搜來的的大批黃金，他決定去勸降。
這個使者趙沮公不是一般人，他出身地主，是泊州城出名的能言善辯者。他看這位首領出身一般，料定他有脫不開的小市民思想。
林居烈一看到他來了，就對陸沐申說：“我一介武夫，跟這種人說話，我說不過的，反正我的意思是我們這邊地方太窮了，我們得需要點錢，養活軍隊和購置裝備。”
“貴客遠道而來，先坐下吃飯吧，我家主公軍務繁忙，不知明公有什麼想要表達的意見？”陸沐申說。
看到琳琅滿目的酒席，趙沮公有一點驚訝，他本以為這樣底氣十足的大軍閥，首領又是軍官出身，應該十分傲氣，目中無人。對方居然設下這般豐盛的酒席，說話還這麼客氣，他很好奇。
酒過三巡，陸沐申突然說：“我們其實是熱衷和平的，我們地方偏僻，百姓也貧窮，沒有與你們鬥爭的能力。我們願意向明公稱臣，世代為明公鎮守北疆，隻願明公能發些餉銀，養活我們手下八萬軍隊。”
“你們的意思我知道了，這件事情事關重大，我還需要和我家主公談談。”
回到住處，趙沮公立刻寫信給中嵩昌：
“主公，對方的意思是他們要錢，讓他為我們所用還是太難了，恐其日後生變，給點錢雖然可以暫時減輕危險，不過這樣隻會養肥他們，造成更大的威脅，但我們現在也沒有能力完全製服他們，請主公自行定奪。”
第二天，林居烈帶他去閱兵。一排排整齊的軍列，從他身邊走過，士兵雖然沒有最為先進的火器，但他們騎著一匹匹健壯的馬，拿著一把把鋥亮的馬刀。