天氣回歸晴朗，惠風和暢。文彧看著眼前宇文清臨行之前贈與自己的一張琴，搬出去在園子後獨自彈奏，四周花草芳香，茂林蓊鬱，隻有中間一片空曠之地。落雁碰巧先和緹雲幾個在園子裏賞花，落雁一邊看到，一個人走到附近，靜靜地不敢打擾，躲在林子後麵細細的聆聽。文彧猛地抬頭看見了落雁，目不轉睛的看了好一會，然後起身走到落雁身邊，問道：“夫人怎麼在這裏？”落雁癡癡的望著文彧說不出話來，簡直不敢相信自己的所見所聞，似乎還在夢裏一樣。“既然懂得音律，還請舞之，”文彧執手走到茂林華花叢境。但見翩翩形影，有過飛燕姿容，分說延年傾城……興致方興時候，嘎然一聲琴聲停歇，蝶衣身形飄落，落雁緩緩地倒下身來，文彧一把推過琴張，撲的上前抱住落雁在懷裏，淚雨斑斑垂。落雁醒過神，睜開眼望著文彧，刷刷的淚流滿麵，強撐著說自己沒有妨礙，不要勞力費神，驚動大家。文彧扶著她回屋裏歇息，讓閉月去請大夫來。文彧一直守在床邊，嚐試著擦幹落雁眼角的每一滴淚水。大夫說落雁氣血虛弱，需要調養歇息。緹雲等都不知道文彧怎的有眼下這樣的不名改變，卻輕鬆一份懸心，放緩氣息，暗自慶幸。
等到文彧與落雁一同去弼世園中探看的時候，連庶請求同往。文彧與連庶說道：“不是山高路遠，可以總是往來探望。”落雁心意輕揚。回到府中與秦公、夫人說知話別離去，隻帶了原來的緹雲、鳴娟兩個，好與落雁作伴相陪，消遣寂寥苦悶。連庶與文祺然後回府。連庶得空時必去園子裏探望，文彧總要諄諄教誨。偶然收拾書桌的時候發現一本劄子，向來是沒有見過的，扉頁上赫然寫著：笑話林。看見署名，文彧才知道是祝允的手書，小心的打開來看，說的第一個故事是：
有一隻小螞蟻想要教一群野狼修煉成人之法，小狼們嘲笑螻蟻說：“你自己都還不是個人，怎麼叫人家做人呢？況且做人對我們有什麼好處？你看我們兄弟姐妹們在一起，和睦友愛、相互關照，吃得飽穿得暖，享受人家的骨肉血水，風雨不差，錦衣玉食也不過如此，無憂無慮挺好，哪裏不比做人強？
讀到這裏，文彧終於忍不住淚流滿麵，望著曾經書桌前的勉勵之言：
讀書以修身，寧靜以養德。
慢慢的揭下來，匣而藏之，從此再也沒有打開。
且說後主是夜宿於麗華宮中，夜驚噩夢：偕麗華同遊玉林苑，躥出猛虎撕咬住衣襟，呼喊不應，麗華險喪性命時，幸天降一員神將，提長刀，跨駿馬，格除凶害。後主難受，旦日朝議，問策群臣，欽天監進曰：窺探天象，五星入軫中，起大兵，火星犯角，則有戰，房心，王者所惡。南宮朱鳥旁有一大星，屬將位，光芒萬丈，主利。依陛下夢解，日內必有亂賊兵起，幸有天命上將護佑，不絕炎祀。後主問：“將在何處？”進曰：“的盧者，孫劉所愛，太鋒者，神兵利器，故曰將從蜀地而來。”忠武將軍孔範進曰：“及時歸位，保輔天下。”遂令暗中尋訪。
此後後主更無憂慮，耽溺酒色，皇後片言規勸，心中惱怒，意欲廢卻，更立麗華，群臣苦勸，隻得作罷。由此不重皇後，冷落太子陳胤。當年秋收時刻，因水利失修，多有災害，卻倍增賦斂，民不堪重，怨聲載道。三宮建成，命曰：結綺、臨春、望仙，後主偕麗華、孔龔貴妃遨遊，當下象國公趙彰之弟趙顯諫諍後主，勤勉國務，道：“夏桀商紂溺酒色喪國；秦失暴政，叛眾離心。得天下不易，守江山更難，高皇帝斬關落鎖浴血維艱，創下基業，一旦落賊人之手，悔之不及，悠悠蒼生，何其不幸！”施文慶道：“膽敢危言聳聽！不死忠心報主，絕對大逆不道！”趙顯死諫不從，撞柱而死，傅縡等悲痛難抑。後主不顧，遊樂自若。
卻說象國公趙彰身長六尺，豁達隨和，喜笑言談，知機明辨。曾經彰易服出遊，歇腳酒肆，從者威嚴厲色，驅趕客人。端木見言辭不讓，從者以為傲慢，拔劍而起，嗬斥道：“你知道與誰說話，竟然如此無禮？”
端木見笑道：“橫行無忌，恣肆放虐，不是惡霸土匪，就是富豪權貴，縱然你是象國公趙彰，我有何懼你？”趙彰暗暗一驚，喝退從者，請端木見別處說話，實告身份，拜了一拜，以為歉意。添酒開宴，趙彰詢問當下政治文化，端木見侃侃而談，獨有見解，趙彰請問道：“公有奇才，若是不棄，何不如輔佐趙彰，恢弘文化？”端木見不減顏色，依如先前辭色，道：“明公好善，如何屢次與民交惡？莫不是色荏內厲，喜歡鑽營虛名？我雖不才，曾經五次厚顏進公府，求長史趙轄援引，企圖拜見，忝列門牆以驅馳，然第一次前去，趙轄說當時沒空，讓我再來，第二次去，他說自己很忙，抽不得空閑，第三次去，我還沒開口說話，他已經匆匆忙忙離開，說有急事去辦，第四次去，外人傳話說他不在府上，我決意在門外等候，度過七天七夜，等到他醉氣熏熏的從外麵回來，清醒過來後見我還沒走，告訴我說象國公貴人事多，料理機要，無暇與我庶民相見。傳說公親賢愛士，善待百姓，敢問是不是以此禮對待？”趙彰慚愧，深以為歉意，即殺長史趙轄以典刑，以端木見領之。端木見請趙彰招賢納士，趙彰欣然，以之為使，訪尋良才。