話說趙璆在後方宴飲招賢納士，許多豪傑紛紛來投。談到當日端木見讓自己連夜請李人到軍帳與父親相見，後來父親竟然失態，欲封李人為將之事，茫然無解。有許揚與趙璆說事，請道：“李人出生下賤人家，報複心情激切，不滿世事人情長久，對富貴人家鄙夷懷恨，尤其是公侯官將，彼自以為藏韜略兵甲非常俊秀，凡塵泥淖不染人物，卻經曆多舛不平，更不能為當世所用，因此命名清高，目中無人，自以為是，而公子世代名家，試問日後怎能同心戮力相處？”陳垣隨即附和又說：“李人為一己之私欲，悖逆國家造反，心術足以見得不正，主公憐惜其才而用之，比如養虎身邊。”趙璆心智機敏，聽陳垣說話，怒目斜視以叱之。
有一人唐度坐在角落裏一言不發，靜處看著大家紛紜辯說，等到望見趙璆不悅顏色，請上前說道：“高籬先生意下是說李君一今日能為一己之心投效與我，他日若待他輕薄，也會投效他人。然在下以為，一者，此話言下之意暗指公子沒有恢弘氣度；二者，暗指公子情分單薄，不能厚待臣屬，使之都盡死命效力；三者，不見李人之麵，不恤他人之情而妄言論之，既不知人，也不自知，既不重人，也不自重。李君一所以懷恨，全在君王無能而世道不治，而假使主公待之厚恩，撫恤其情，怎能不情願歸附？”
趙璆麵露喜色，喟然慨歎，與唐度拜道：“聞先生之言，受益匪淺，還望多加教誨。”宴飲之後俱各散去，趙璆使人暗中捕殺陳垣，取下首級拜見。留許揚、唐度二人在身邊使用，長談心思，請求出謀劃策。後來聽說趙彰待李人情厚，許揚請說道：“假欲成就事業，公子不得不深思熟慮，埋下準備。”趙璆耿介之心情油然而生，心中憤憤不平。
天氣陡然陰冷，積雪數尺，軍士疲乏，糧草不足。李人心中憂慮，天寒地凍與貼身軍士三人出野外散步，人都不解其中是何道理。看到一灣池水，有老翁船頭垂釣。李人上前問好。老人請幾人到船裏坐下，拿酒水招待。李人不解，問說：“天寒地凍，魚都潛在水底，怎能釣出魚來？”老人笑說：“向來河邊泥淖，人船難以靠近，這兩日封凍卻好。還不是最寒時候，依據往年來看，再過三五日恐怕積雪過馬膝，孩童不見身影，封凍三丈深水，上可奔車走馬。一旦積雪融化，河流暴漲，到處水鄉澤國。”李人聽到這裏興奮不已，趕忙問：“這樣天氣能持續幾日，怎樣變化？”“大雪連綿三五日，封凍七八天，化雪月餘幹淨……”李人跳下船，來不及請辭就飛跑回去，恨不能一步之間。
回到軍中，李人緊急修書與趙彰，卻不是闡述現狀請求援助，而是借取所需，要借一員將領使用，帶來五千張強弓硬弩，十萬箭鏃。信內有一個箭鏃，趙彰心領神會。都要秘密進行。要借的將校正是趙彰的虎衛軍及熊侯羊翮。趙軍被困半月有餘，兵少糧寡，李人教殺馬為食，伐木取火。一處山上竹林全部砍光，有軍士砍伐城翼林木，被李人重罰。陳軍聽說，也不急於進攻。就在李人憂慮之時，元烈趕到，運來箭鏃三萬多，成箭兩萬枝，強弓五千張，道：“許多弓箭原本要運往始興，接到主公指示教與將軍先用，以為軍情緊急，看天色將有大雪，不敢耽誤，倍道兼程趕來。”李人顧謂左右笑道：“戰與不戰，在我而不在賊也！”派人暗中遍訪能工巧匠泥瓦師傅。
話說趙彰有四子，次子趙業生性溫和，不過詩書學子，不求激烈；三子趙恢體弱多病，顫顫巍巍；四子趙璆色荏內厲，權奸謀猾。長子趙勔外號“搏鱷將軍”，為人迷信武力，好逞凶鬥狠，霸氣十足，趙彰深以為患，然他卻對於女子麵前，則謙恭有禮。都是男子氣概，好多情思，卻被一自我標榜君子的讀書人嘲笑他說：男子麵前豎眼狼，女兒身後溫順羊。趙勔惱怒，拔劍殺之，幸得趙彰勢力才得以開脫，州縣不敢問其罪，粉飾掩蓋過去，外人並不知道。然而天資聰穎，才氣過人，所學兵法，都能通達意思，兼備勇力，趙彰奇之。起兵以來，常為先鋒，披荊斬棘，多建功勞，漸被趙彰所重。先前才敢教他鎮守衡州。陳耘數次搦戰，趙勔堅守不出，笑道：“匹夫無謀，急於求戰，我偏不上當！”
離開家鄉日久，心中情愫按耐不住。上次在陽山郡時看到一女子貌美，來到衡州後念念不忘，就打發人連夜前往迎接。陳詢好觀天象，又常教軍士窺看城中動靜。趙勔軍士出城後恰巧趕上陳詢的在外人馬，都被捉去，受不住嚴刑拷打，供認出行事。陳詢暗自得意，將事情與陳耘一一說透，打算將計就計。等到巨細都問明白，將所擒陳軍盡都殺了，然後找來幾個模樣相似的趙軍，換上衣物打扮一番，喬裝成趙軍模樣往陽山。
趙勔苦苦等待，度日如年，不多軍務，閑暇縱酒時光，寇仲勸之，趙勔不以為然的說道：“父親命我在此堅守不出，既然不能衝鋒陷陣，還不能開懷暢飲，消遣娛樂？”酣暢之時，報說派出的軍士回來了，趙勔歡喜無限，卻見軍士負傷累累，渾身血汙，趕忙問：“吾婦安在？”軍士顫巍吞吐：“城……城外……陳軍……”趙勔聽知陳軍二字，想是美人教陳軍擄去，不禁怒發衝冠，大叫：“我的女人也敢搶去，小子欺我太甚！”當即親點五百精兵出城搶戰。因為寇仲謹慎謙厚，趙彰特教他輔佐趙勔同守衡州，以為副將，苦苦相勸不聽。趙勔軍出城外十裏，遠見陳軍押行，趙勔策馬上前，兩邊絆馬索起，左右林中閃出千百軍士，都是陳軍，頭上天網撒下，趙勔不能掙脫。聽陳耘話說：“多謝將軍成全，奉我以美人相伴。”趙勔拚死搏戰，罵不絕口。陳耘盛怒之下，下令：不能為我所用者，殺無赦！陳軍齊上，趙勔被亂槍刺死。至死橫眉豎眼，站立不倒。