大雪已經停住氣勢，烏雲被撕開了闕角，漸漸地，金色的光滿隨後透射出來，新鮮的氣息充盈在整片的天地之間。王夫人病歿，家中已經亂成一團。畫影推開門來找連庶，左右尋了不見身影，鳴娟等幾個也都來了一處尋找，仍然不見，畫影慌得去與李夫人報說連庶不見了，李夫人問道：“好端端的能去哪裏？可都仔細找遍了？快多找些人去外麵看看！”文戡回來後得知消息，沉默了半晌，歎了一聲說道：“合乎命運，奈何心力？回想仙人所言，如今是應驗時候，既然已有了歸宿，怎麼會找得回來？”
接著收到江南祝家的來信，拆開看了知道，因祝侯身死，祝允本要承襲爵位，然年少無知，又不諳世事，與新任的監察不甚和氣，更有雜碎的人其間挑撥，終於把前任官員與祝侯的勾結往事揭露出來，上報朝廷，被削了爵位，幸虧再捐了百萬的錢財，免於追究的災禍。祝允母子兩個解散家丁，帶了幾個隨身的仆從回到祖籍鄉地居住，祝允侍奉母親孝敬，暫時無事。文彧在弼世園中聽聞了連庶失蹤的消息，隻回應了一聲“知道了”，別無話語，也沒有什麼反常的舉止，神態安詳平靜，如無其事，落雁一直都陪伴在身邊。一隻火盆放在眼前，文彧坐在那裏，看著火焰忽起的明滅，伴隨著最後一縷火焰的薪柴似乎在燃燒之後偏偏飛舞起來，在火盆的中央跳動，忽的又飄向窗外，文彧追在身後，看著它一直飄向沒有盡頭的遠方，微微的會心一笑，目送離開。
元會佳節，後主在宮中宴會群臣。及隋軍深入，州郡相繼告急，後主叔寶依舊奏樂侑酒，賦詩不輟，且還笑著對侍從說道：“齊兵三來，周師再至，無不摧敗而去，彼何為者耶？”孔範說：“長江天塹，古以為限，隔斷南北，隋軍豈能飛渡？邊將欲作功勞，妄言事急。臣每患官卑，虜若渡江，臣定做太尉公矣。”有人妄傳北軍的馬在路上死去很多。孔範說：“可惜，此是我馬，何為而死？”沈客卿道：“良宵美景，更是佳節日期，總是說些無幹之事，不能盡興！”後主聽後大笑，深以為然，顧謂左右道：“今夜宴會，不準言及國事，都要放開心懷暢飲，盡情歡樂，不要拘束！”君臣上下歌妓縱酒，賦詩如故。
酣暢盡興之時，一人披頭散發，嚎啕大哭，拜於階下，眾人視之，原是秘書監、右衛將軍兼中書通事舍人傅縡，泣血進諫道：“國家危亡，怎能不以死進勸？風雲王戰敗身亡，滿朝意氣消沉，隋軍挾戰勝之威日益殺進，君王卻在此高歌宴飲，恐河山不保，祖廟隳矣！”施文慶揪住罵道：“今夜歡慶元會佳節，你怎敢妖言惑眾，說這些妄語？”後主惱怒，將傅縡關進死牢，等候發落。宴會經傅縡擾亂，無心緒進行，因此漸漸散去。張麗華覺飲酒幾杯之後，不甚舒適，後主扶她回去休息，急尋太醫回合診斷，說是身體虛弱，休養幾日便好，後主不肯離開，每日守在床邊，親捧湯藥試冷暖後喂之。沿邊州郡將隋兵入侵的消息飛報入朝。朝廷上下卻不以為意，隻有仆射袁憲，請出兵抵禦，後主卻不聽。太子陳胤泣血進諫，後主本來懷有不滿，倍加發作，削胤太子之位，貶為吳興王，更立張麗華之子陳深。
傅縡乃於獄中上書曰：
夫君人者，恭事上帝，子愛下民，省嗜欲，遠諂佞，未明求衣，日旰忘食，是以澤被區宇，慶流子孫。陛下頃來酒色過度，不虔郊廟之神，專媚淫昏之鬼；小人在側，宦豎弄權，惡忠直若仇讎，視生民如草芥；後宮曳綺繡，廄馬餘菽粟，百姓流離，僵屍蔽野；貨賄公行，帑藏損耗，神怒民怨，眾叛親離。恐東南王氣，自斯而盡。
書奏，後主大怒。頃之，意稍解，遣使謂縡曰：“我欲赦卿，卿能改過不？”縡對曰：“臣心如麵，臣麵可改，則臣心可改。”於是後主益怒，令宦者李善慶窮治其事，遂賜死獄中。
正月，下遊隋軍主力乘陳朝歡度元會之機，分路渡江。行軍總管韓擒虎、賀若弼兩軍配合鉗擊建康，至行軍總管宇文述率軍三萬占據石頭，防止三吳陳軍北上支援建康，楊廣自率主力西進，十七日據鍾山，屯於白土岡東南。隋軍主力已對建康形成包圍之勢。配合主力進攻建康的其他兩翼隋軍亦進展順利。王世積軍在蘄口大敗陳軍，燕容軍已進入太湖，牽製住吳州陳軍。韓擒虎已率軍攻克姑孰，沿江直下，進屯新林。楊廣挾戰勝勁旅突然回師，陳奐死力抗戰，兵敗殉國。隋軍攻陳都建康作戰，由初一分路渡江起，至十七日，已對建康形成包圍態勢。賀若弼軍進據鍾山，屯於山南白土岡東。陳在建康附近尚有甲士十餘萬。
後主向來懦怯，不諳軍事，待到隋軍大兵壓境，開始惶恐害怕，召蕭摩訶、任忠等於內殿，商議軍事。後主道：“石破天戰事不利，已經敗亡，眼下隋軍猖狂得勝，不知卿等如何保全國家？”陳驃騎將軍蕭摩訶建議：“乘賀若弼孤軍深入，立足未穩之際，發起反擊。”後主不予采納。鎮東大將軍任忠提出：“依托城防，堅守不戰；以一部兵力迂回敵後，切斷其大江南北聯係，並以精兵一萬、金翅戰船三百，佯攻六合，實攻淮南，使敵錯誤判斷江南隋軍已被消滅，並揚言欲往徐州，斷彼歸路，隋軍可不擊自退。”後主亦不予理睬，借口說：“待朕深重考慮，再做決斷。”各賜千金，安撫死力效命。任忠星夜趕回揚州，夜夢一隻猛虎行於雪地之中，轟然倒地，不知何意，找長史問之，長史回答說：“大雪者，以星宿分軌，應在北方，猛虎倒地，莫不是韓擒虎將要敗亡在我南陳軍陣之下？”任忠合掌拜帳外蒼天，祈求說道：“但願如此！”