第二天早上，王麗璿就向自己請示紅兒是否可以到她屋內去，王母見她確實如兒子所說的那般知禮，倒是對她的敵意減去不少。她說：“既然你二哥點頭了，這事就這麼定了。”
王慰族聽說黃正軍昨天從省城武昌回來了，準備過去問候。他對正在房內做針線活杏兒說：“杏兒，我去馬場看看。”杏兒抬起頭，放下手中針線，確實是一位美女，往上看風流往上跑；往下看，風流往下跑的人物，她說：“我正好有事跟著馨兒談，聽說她整天跟著二少爺在馬場，我都找她好幾回了。”王慰族啞然失笑，說：“我這次並非是去家裏附近的那個馬場。”
王家二子的貼身丫鬟都是母親選的，用王母的話來說，家裏有這樣的姿色，兒子們在外也會挑食，能少生些是非。王慰族得知母親此話後，開始的時候有些不以為然，但之後內心對此就認同了，他跟同窗也不是沒去過青樓，那裏的頭牌他也見過，他覺得沒甚意思。杏兒也是他十五歲跟著他的，用後世的話來說杏兒是他的初戀。而且他平日所講的，她不僅懂還能附和；她說的，也是甚得他心的言語。之前李家悔婚，一方麵來說對他來說雖然是不折不扣的恥辱，但在內心卻有一份難以言說的解脫。
他又想起二弟前幾日說混江湖與剿匪是他的人生私塾，他淡淡一笑，二弟見他不以為為然，說無論任何事都是有利有弊，隻不過每個人都是用自己的眼光來衡量利弊，但利弊與否卻在當事人。這話讓他想到悔婚之事，想到現在這種溫馨的相處以及逗弄兩子之樂，如果娶妻回來，定會有所改變。想到這，他認同了二弟這話，盡管這不代表他會淡忘悔婚之辱。
他見杏兒此刻在哄哭啼中的二兒子，說：“馨兒今日應該在府裏，說不定我走後，她就過來了。“杏兒搖了搖頭，笑著說：“這丫頭片子。”說了會話後，王慰族並帶著小廝提著禮物去了黃家。
大明立國不久，湖廣省的兩位王爺不久還率兵在常德府平亂，雖好武之風尚在，但讀書人也日益被人看重。雖然時不時一聲聽到大少爺，但更多聽到的還是解元老爺，這讓王慰族的微笑更加真實了。到了黃宅，他跟向來看重他的黃家老太太請安，聊了好一陣子後，老太太對長孫黃永正說：“陪著你大舅子去外邊馬場見你嶽父與您爹。”
還沒有到馬場，王慰族就聽見打鬥的聲音，是二弟與黃家老二在對打，他見黃家老二渾身黃泥，從地上一躍而起又跟老二廝打起來後，就停下腳步靜靜地看了起來。
他隻是覺得二弟速度非常快，而且手中的木棍如同二弟手的延伸般自如。二十多個回合下來，黃二又失去身體重心，摔到在泥地裏。隻見臉上有著刀疤的黃正軍喝道：“行了。”王慰族連忙上去行禮，黃正軍見王家威隻是點頭，他大笑道：“文曲星，哦，解元公來了。”見父親有點不悅，王慰族忙道：“侄兒隻是中了舉人，文曲星萬不敢當。如讓外人知道，侄兒如何自處？”黃正軍不耐煩地說：“好了，等你中了狀元，再這等叫。”王慰族見父親也隻是皺了下眉，他也就隻能不再說話。王家威對黃正軍說：“咱們到回屋去敘話。”