天地雄渾——北方自然保護區2
京南第一湖——衡水湖
衡水湖國家級自然保護區坐落在河北省衡水、冀州、棗強之間的三角地帶，是華北平原唯一保持沼澤、水域、灘塗、草甸和森林等完整濕地生態係統的自然保護區。
保護區生物十分豐富，以內陸淡水濕地生態係統和國家一二級鳥類為主要保護對象。
衡水湖，俗稱“千頃窪”，又叫“千頃窪水庫”。麵積與蓄水規模僅次於白洋澱，是華北平原第二大淡水湖，單體水麵積位居華北第一。
衡水湖北倚新興的區域中心樞紐城市衡水市，南靠“天下第一州”冀州，一湖連兩城，享有東亞地區藍寶石、京津冀最美濕地、京南第一湖等美譽。
衡水湖自然保護區邊界東至善官村，西至大寨村，南至堤裏王，北接滏陽河。
衡水湖區屬第四紀基底構造，處於新華夏係衡－邢東隆起東側的威縣－武邑斷裂帶附近。湖區及東部以亞黏土和黏土為主，中隔堤以輕亞黏土為主。
從地質時期的第四紀全新世以來，衡水湖經曆了3個大的演變發展階段，即早全新世溫涼稍濕的湖泊形成階段，中全新世溫暖濕潤的擴展階段及晚全新世溫涼偏幹的收縮階段。
從環境演變的階段來看，衡水湖形成今日的濕地生態環境，具有自然性、稀有性、典型性和生態脆弱等特點。
衡水湖區有優良的地熱資源，沿滏陽新河呈帶狀分布。其南界在南良至小候一線。地勢儲層分第三係孔隙類型和基岩碳酸裂隙岩溶型兩大類型。
保護區屬暖溫帶大陸季風氣候區，四季分明。衡水湖濕地和鳥類自然保護區處於太行山麓平原向濱海平原過渡區，為鳥類南北遷徙的必經之地。
其獨特的地理位置和優良的水質，孕育了豐富的物種多樣性，有著很高的生態價值和經濟價值。
保護區主要保護對象是作為水禽棲息地的以湖區為主體的濕地生態係統。在衡水湖棲息的鳥類多達300多種，其中國家一級保護的鳥類有丹頂鶴、白鶴、黑鸛、東方白鸛、大鴇、金雕、白肩雕等。
國家二級保護的鳥類有大天鵝、小天鵝、灰鶴、白枕鶴、蓑羽鶴、角鸊鷉、斑嘴鵜鶘、黃嘴白鷺、鴞、隼、鷹、白琵鷺、鴛鴦、彩鹮等。
春、夏、秋季在湖區棲息的須浮鷗、雁、鴨、大葦鶯、灰椋鳥等每種都有數萬隻。湖內人鳥共生，更增添了幾分詩情畫意。
衡水湖水源充足，水量豐沛，豐水季節，碧波粼粼，一望無際。湖內水清草茂，是淡水養殖的理想場所。
衡水湖周邊土壤為潮土，成土母質為河流沉積物，沙、壤、黏質俱全，主要作物有小麥、玉米、棉花、大豆等，主要林木、果樹、花卉等。
保護區目前發現植物有苔蘚植物、蕨類植物、裸子植物等。水生植物生長優良，其中常見的大型水生植物。
優勢種主要為世界廣布種，其次為溫帶種，區係植物出現明顯的跨帶現象，在不同的植被帶內由許多相同的種類組成相似的群落，具有顯著的隱域性特點。
陸生植物區係地理成分以溫帶為主，世界廣布種、熱帶分布種等各種類型均有分布，也表現出其地理成分的多樣性。
本區草本類型占主要地位，溫帶特征顯著。自然保護區植物中木本植物僅有檉柳科檉柳屬、楊柳科柳屬、豆科洋槐屬等少量種類。
保護區地帶性植被屬於暖溫帶落葉闊葉林。群落結構一般比較簡單，由喬木層、灌木層、草本層組成，很少見藤本植物和附生植物，林下灌木、草本植物較多。
自然保護區動物群帶有明顯的古北界動物特色，東洋界成分開始向北滲透。已鑒定的各種野生動物主要包括鳥類、魚類、哺乳類、爬行類、昆蟲類、浮遊動物和底棲動物等，其中鳥類較多。
由此可見，衡水湖自然保護區是華北平原鳥類保護的重要基地，是開展鳥類及濕地生物多樣性進行保護、科研和監測的理想場所，也是影響全國鳥類種群數量的重要地區之一。
據考證，衡水湖為淺碟形窪澱，由太行山東麓傾斜平原前緣的窪地積水而成，屬黑龍港流域衝積平原中衝蝕低地帶內的天然湖泊。曆史上，衡水湖是古代廣阿澤的一部分，廣阿澤包括任縣的大陸澤和寧晉縣的寧晉泊。
曆史文獻記載，衡水湖曾稱信都洚、博廣池、冀州海子等。相傳，公元前602年以前，在這裏有一個大湖泊，黃河流經於此。
河北省地理研究所《關於河北平原黑龍港地區古河道圖》表明，在衡水、冀州、南宮、新河、巨鹿、任縣、隆堯、寧晉、辛集一帶確有一個很大的古湖泊遺跡，古湖長約67千米，後來湖泊漸淤，分成現在的寧晉泊、大陸澤和衡水湖。
衡水湖在曆史資料中多有記載。《漢誌》中提到：“信都縣有洚水，稱信洚”。《洪誌》中指出：“海子所謂河也，又稱洚水，即冀州海子。”
《真定誌》記載：
衡水鹽河與冀州城東海子，南北連亙五十餘裏，舊名冀衡大窪。
清代賀濤《冀州開渠記》中說：
滏水自西南來，至州北境，折而東，橫亙衡水界中。縣城俯其南，並岸而西四五裏，左轉至冀州城東。
地淤下，廣五裏，狹亦不減三裏，北二十餘裏隸於縣者曰衡水窪，南十餘裏，隸於州者曰海子。