森林衛士——常綠喬木林4
棟梁之材——梅花山紅鬆群
古時候，小興安嶺沒有紅鬆。後來漫山遍野突然出現了紅鬆林，這裏還流傳著一個故事呢！
很久以前，小興安嶺山腳下，住著一位老媽媽。她年輕時就失去了丈夫，守著一個兒子過活兒。兒子20沒出頭，身子骨結實得和大樹一般，沒有他幹不了的活。
他經常上山打獵、挖藥材、砍柴，換錢養活老母，既勇敢又善良，大家都喜歡他，老媽媽更是視他為掌上明珠。
兒子大了，娘該享福了，誰想，老媽媽卻病倒了，一病就是幾年不起。瞧著患病的媽媽，小夥子剜心似的，恨不得自己能替媽媽患病。他每天都到山裏挖藥材為母親治病，能用的藥都用了，可媽媽的病就是不見好。
一天傍晚，他正在老樺樹下挖藥材，突然來了位白發老人，對他念道：“天下百藥難治病，唯有‘棒槌’真正靈。虎守蛇看難尋取，得到之人定長生。”
小夥子回答說：“隻要能得到它，治好媽媽的病，我就是賠上性命也行啊！老人家，快告訴我，這種藥在哪兒？”
老人笑著說：“還命草，處處有，處處無，良善之人終有得，卑劣之徒不相逢。”說完，老人就不見了。
小夥子跑回家，把老媽媽托付給鄰居，並連夜為她準備好吃的、喝的和湯藥。第二天，小夥子頂著滿天星就鑽進深山裏去了。餓了，就吃些野果；渴了，就喝幾口山泉水；累了，就倒在草地上歇歇。也不知翻了多少座山，過了多少道林，連“棒槌”的影兒都沒見到。
正急得直冒火的當兒，深草叢裏鑽出一隻白尾巴狐狸對他說：“小夥子，難得你盡孝一片心，前麵大石頭裏有箱元寶，你拿去用吧。找‘棒槌’太危險了，不要去了。”
小夥子說：“我不圖富貴，我要治好媽媽的病，請告訴我‘棒槌’在哪兒？”
狐狸聽了，禁不住流下了同情的淚水，從嘴裏吐出一粒紅丸，說道：“你把它吃下去或許能幫你的忙。”
小夥子吃下紅丸，頓時神清氣爽，力增百倍。狐狸告訴他，再過三座山，就能見到“棒槌”了。
小夥子謝過好心的狐狸，飛跑而去，沒多大會兒就到了地方。他鑽了那麼多年的山，還沒見過這樣靈秀的山呢！這裏涼爽、清幽。樹，綠得欲滴，草，肥得流油，花，豔得似霞，鳥，鳴叫如仙樂。他沒心情看山景，連氣兒也不歇一下，就翻山找起“棒槌”來了。
快到山頭時，突然一股藥香飄來，仔細一看，不遠處，在兩塊大石頭的夾縫裏有棵長有一圈紅珠子的草，原來那正是他要找的“棒槌”啊！
隻是這兩塊大石頭長得奇怪，一塊微黃，一塊油黑。它們正是傳說中的虎蛇二神，受“棒槌”姑娘之命，長年累月看守著鎮山之寶。
小夥子哪裏知道這些，就是知道，也不會顧及的。當他正要上去采摘時，隻聽猛然“轟”的一聲巨響，兩塊怪石同時炸開了，緊接著就是兩股大風直朝他撲來。
這時小夥子才想起有猛虎大蛇守護的事來，連忙抖擻精神，拚出渾身力氣和虎蛇二神展開了搏鬥。他們廝打得山呼林暗、百鳥驚飛。隻見黑、黃、紅3個光團，絞在一起，時而卷上山頭，時而滾進林中，難解難分，勝負難料。
眼看一個時辰過去了，小夥子已遍體鱗傷，虎、蛇二神也是傷痕累累，小夥子漸漸體力不支，虎、蛇卻困獸猶鬥。他忽然靈機一動，心生一計，隻見他退到懸崖邊，猛然倒地，把虎、蛇晃下了懸崖。
結果，蛇神撞死在大樹上，變成了一根又粗又黑的長藤；虎神碰死在山腳下，變成了一塊又硬又髒的臥牛石，小夥子累昏過去了。
不知過了多久，他聽到有人呼喚他：“好勇敢的小夥子，快回家去救治你的老母親吧，可要記住，藥不能多吃呀！”
小夥子醒了，隻見一位姑娘坐在身旁，已經為他治好了傷。姑娘長得明眸皓齒，長發黑亮柔軟，肌膚潔淨，腰身俊秀，紅唇含笑，原來她就是美麗善良的“棒槌”姑娘。見小夥子醒了，姑娘揚起手臂，“棒槌”便飛落到他手裏了，姑娘如雲似霧地飄進了林海……
小夥子到家後，匆忙間忘記了棒槌姑娘的後半句話，老媽媽喝多了“棒槌”湯，很快就變成了楊樹。他痛苦至極，痛不欲生，便喝下了剩下的棒槌湯，自己也變成了四季常青的紅鬆樹。
後來，說也奇怪，紅鬆樹越長越多，漫山遍野，就成了浩瀚的紅鬆林海。
紅鬆是鬆科鬆屬的常綠針葉喬木。樹幹圓滿通直，十分高大，在天然鬆林內樹高多為25至40米，胸徑為40至80厘米，最高的達200厘米。紅鬆是老壽星，壽命長達300至500年。
紅鬆幼樹的樹皮呈灰紅褐色，皮溝不深，近平滑，鱗狀開裂，內皮淺駝色，裂縫呈紅褐色，大樹樹幹上部常分叉。心邊材區分明顯，邊材淺駝色帶黃白，常見青皮；心材黃褐色微帶肉紅，故有紅鬆之稱。
紅鬆的枝近平展，樹冠圓錐形，冬芽淡紅褐色，圓柱狀卵形。小枝密被黃褐色絨毛，針葉5針一束，長6至12厘米，粗硬，有樹脂道3個。
紅鬆的葉鞘早落，球果圓錐狀卵形，長9至20厘米，徑6至8厘米，種鱗先端反曲，種子大，倒卵狀三角形，無翅。花期6月，球果第二年9至10月成熟。
紅鬆的樹皮分為細皮和粗皮類型，細皮類型樹皮較薄呈鱗狀或長條狀開裂，片小而淺，邊緣細碎不整齊，樹幹分叉較少，高生長較快，材質較好。粗皮類型樹皮較厚呈長方形大塊深裂，邊緣較整齊，樹幹分叉較多。
紅鬆是單性花，雌花和雄花都生長在同一棵樹上。紅鬆屬於孢子植物門，它的花不是真正的完全花，雌花叫大孢子，也叫雌球花，著生在樹冠頂部，結實枝的新生枝頂芽以下部位；雄花叫小孢子，也叫雄球花，多著生在樹冠中下部，側枝新生枝基部。
紅鬆的雄球花一般在6月初形成，初形成長在包鞘裏，長0.2至0.4厘米,如麥粒狀，兩三天就會衝出包鞘，逐漸發育，顏色由黃綠漸變為杏黃或紫黃色，曆經十幾天到6月中旬發育成熟；長1.5至2.0厘米，菠蘿狀或圓柱狀，小孢子葉開始鬆散，用手一捏就有黃色花粉液流出。