曹操心係許都安危，不敢繼續糾纏秦宜，慌不迭率大軍回返。
此次遠征主要目的是除去心中大患呂布，前段時間呂布與袁術多有曖昧，已經對曹操構成極大威脅，曹操必除之而後快。
美中不足讓一部分殘兵逃出下邳城，雖說是疥癬之疾，曹操還是想斬草除根，順便虜獲小嬌娘貂蟬和杜氏。
狡詐如曹操不可能因為衝動而犯致命錯誤，秦宜的威脅看起來很可笑，揚言依靠五十名騎兵拖住數萬曹軍，的確有誇張成分，卻絕非危言聳聽。
可笑歸可笑，秦宜卻一語點破曹操致命之處，下邳距離許都太遠，離開的時間確實太久了，曹操還真不敢為了秦宜這點兵馬置許都於危險境地。
更何況早在圍困下邳城的時候，曹操已經有撤兵的打算，正像秦宜所說的那樣，袁紹、張繡、劉表三方，哪怕有一方出手，許都便危在旦夕。
而秦宜手裏是騎兵，機動性很強，曹操想要幹掉他，恐怕一時半會兒無法如願，為了追殺這點殘兵，致自身於危險之地確實不值得，曹操撤兵也在預料之中。
雖說暫且放棄追擊秦宜，奸詐如曹操也不會輕易放過對手，眼珠子一轉便有了計謀，借他人之手除去後患是老曹的拿手好戲。
下邳距離許都路途遙遠，行路枯燥，免不了找一些話題說，郭嘉問：“我猜主公鼓動秦宜去揚州，不過是借秦宜之手攪動淮南之地，或許袁術疲於應付，或許秦宜被袁術絞殺，問題是聽其言觀其行這個秦宜好像也不傻，讓他上當嘛，嗬嗬，估計夠嗆。”
“嗬嗬，奉孝所慮我自然清楚，秦宜看似精明，到底是個年輕人，他能率五十騎兵阻擋我數萬大軍可見一斑，去與不去也要看我出的價碼，在足夠誘惑力麵前秦宜不去也要去，給他一個揚州牧，再加一個鎮南將軍，哪怕秦宜再理智也經不住誘惑。”
要不說三國到處都是坑，如果秦宜扛不住誘惑，為了個揚州牧虛名鋌而走險，奪取揚州，他那點兵馬還真不夠袁術塞牙縫的。袁術的確被曹操聯軍虐的不輕，可畢竟是一方霸主，瘦死的駱駝比馬大。
荀彧笑道：“主公真舍得啊，秦宜也不過是呂布手下一個無名小卒，平白無故得到一個揚州牧，一步青雲啊。”
“揚州在袁術和孫策二人掌控之下，慷他人之慨給他們添堵，何樂而不為。不過是一紙任命，對我來說沒有任何損失。哈哈哈......”
曹操為自己的計謀得意，狂笑不已。
“嘿嘿，主公高明。”荀彧捋髯微微一笑，說：“揚州牧啊，是有點誘惑力，秦宜若是率兵西進，必然中了主公的算計，袁術、孫策恐怕也不會再安寧。不過，秦宜兵馬太少，恐怕堅持不了多久。”
“秦宜生死與我等無關，袁術亦或是孫策滅了他，也為我等省卻麻煩，反之，若秦宜一時半會死不了，那也是袁術、孫策該頭疼的事，無論是那種結果都是我等願意看到的，不吃虧啊。”
曹操麵有得色，不愧是老謀深算，如果秦宜能攪動淮南局麵，他在這個方向暫時沒有威脅，騰出手來，或對付東麵的袁紹，或對付西麵的張繡、劉表，如此便輕鬆多了。
曹操與荀彧談論秦宜，郭嘉在一旁潑冷水：“怕就怕秦宜不上當，盡管揚州牧籌碼不小，秦宜也要算計手裏的兵馬能不能撼動袁術，雙方差距太大。”