傣曆新年——潑水節
潑水節是傣族和德昂族最隆重的節日，也是雲南少數民族中影響麵最大，參加人數最多的節日。
潑水節又叫宋幹節或者浴佛節，它源於印度，是古婆羅門教的一種儀式，後為佛教所吸收，在12世紀末至13世紀初，經緬甸隨佛教傳入我國雲南傣族和德昂族地區。隨著佛教在這些地區影響的加深，潑水節成為一種民族習俗流傳下來。
除傣族和德昂族之外，居住在雲南地區的阿昌族、布朗族和佤族也有過潑水節的習慣。
潑水節的起源和傳說故事
潑水節源於印度，是古婆羅門教的一種儀式，後為佛教所吸收，在12世紀末至13世紀初經緬甸隨佛教傳入我國雲南傣族地區。
隨著佛教在傣族地區影響的加深，潑水節成為一種民族習俗流傳下來，至今已數百年。在潑水節流傳的過程中，傣族人民逐漸將之與自己的民族神話傳說結合起來，賦予了潑水節更為神奇的意蘊和民族色彩。
關於潑水節的來曆，傣族和德昂族民間有著許多感人的傳說故事。
故事一：很久以前，在傣族聚居的地區出現了一個殘暴的魔王，他無惡不作，到處燒殺搶劫，弄得莊稼無收，人心不寧，民不聊生。人們受盡了他的殘害，對他恨之入骨，可是誰也無法消滅他。
魔王已有6個妻子，可他仍不滿足，又搶來一個美麗聰明的姑娘。這7個姑娘們看到自己的同胞過著悲慘的生活，決心找到消滅惡魔的辦法。聰明的姑娘們心裏恨透了魔王，可表麵卻不露聲色，裝著與魔王十分要好。
一天夜裏，魔王從外麵搶回來許多財寶和奴仆，她們趁魔王高興不備時，試探問清了用魔王頭發可勒死魔王的秘密。於是，夜深人靜，在魔王睡著的時候，姑娘們悄悄地拔下了魔王的一根頭發，勒住魔王的脖子。
頃刻間，魔王的頭便滾在地下，可是頭一著地，地上就燃起大火。眼看將釀成災禍，姑娘們立即拾起頭顱，大火就熄滅了。但是，魔王的頭滾到哪裏，哪裏便發生災難，拋到河裏，河水泛濫成災；埋在地下，到處臭氣衝天，隻有魔王的妻子抱著才平安無事。
為免除災難禍害百姓，姑娘們便輪流抱著魔王的頭，一人抱一天。天上一天等於地上一年，每年姑娘們輪換的日子，即傣族的新年，所以傣族人民懷著對姑娘們敬佩的心情，給抱頭的姑娘潑一次清水，以便衝去身上的血汙和一年的疲憊，作為洗汙淨身的一種祝福。
後來，傣族人民為紀念這7位機智勇敢的姑娘，就在每年的這一天互相潑水，從此形成了傣族辭舊迎新的盛大節日——潑水節。
故事二：在很久以前，金沙江邊一個聚居在密林深處的傣族村寨，因樹林起火，村民處在被大火吞沒的危難之中，一個名叫李良的傣族漢子，為保護村莊，不畏危險，衝出火網，從金沙江裏挑來一桶桶江水，潑灑山火。
經過一天一夜的勞累，山火終於被潑滅了，村民得救，李良因為勞累把汗流幹了，渴倒在山頭上。村民打來清水給李良解渴，但他喝了99擔水也解不了渴。後來，李良索性一頭撲到江水中，變成一條巨龍，順江而去。
傣族人民為紀念李良，每年農曆三月初三這一天，各家各戶都把房屋清掃一新，撒上青鬆葉，並在選定的江邊或井旁，用綠樹搭起長半裏的青棚，棚下撒滿厚厚的鬆針，兩旁放上盛滿水的水槽。
午間太陽當頂時，眾人穿行於棚間，相互用青鬆蘸水灑身，吉祥幸福的水相互潑灑，表示對李良的懷念和對新年的祝福。
這項活動一直延續至今，成為傣族人民辭舊迎新祝福吉祥的節日，那就是潑水節。
故事三：人間的氣候本來由一位名叫捧瑪乍的天神掌管。他把一年分為旱季、雨季、冷季，為人間規定了農時，讓一位名叫捧瑪點達拉乍的天神掌管施行。
捧瑪點達拉乍自以為神通廣大、無視天規、為所欲為、亂行風雨、錯放冷熱，弄得人間雨旱失調、冷熱不分、禾苗枯死、人畜遭災。
有位叫帕雅晚的青年，以4塊木板做翅膀，飛上天庭找到天王英達提拉訴說人間的災難。帕雅晚欲到最高一層天去朝拜天塔時，不慎撞在天門之上，一扇天門倒塌，將他壓死在天庭門口。
帕雅晚死後，天王英達提拉開始用計懲處法術高明的捧瑪點達拉乍。天王變成一位英俊小夥子，佯裝去找捧瑪點達拉乍的7個女兒談情。
7位美麗的妙齡女郎同時愛上了他。姑娘們從小夥子的嘴裏了解到自己的父親降災人間之事以後，既惋惜又痛恨。7位善良的姑娘為使人間免除災難，決心大義滅親。
她們想盡辦法探明了父親的生死秘訣。在捧瑪點達拉乍酩酊大醉之時，剪下他的一束頭發，製作一張心弦弓，毅然割下了為非作歹的捧瑪點達拉乍的頭顱抱在懷中，不時輪換，互用清水潑灑衝洗汙穢，洗去遺臭。
據說這就是人們在新年期間，相互潑水祝福的來曆。
[旁注]
傣族 最早也被稱作擺夷族，是我國少數民族之一。散居於雲南的大部分地方。傣族通常喜歡聚居在大河流域、壩區和熱帶地區。傣族曆史悠久，與屬壯洞語族的壯族、侗族、水族、布依族、黎族、毛南族、仡佬族等有著密切的淵源關係，都是“百越”、“駱越”民族的後裔。
德昂族 又名崩龍族，是我國少數民族之一。主要散居在雲南省德宏傣族景頗族自治州的潞西和臨滄地區鎮康縣，其他分布在盈江、瑞麗、隴川、保山、梁河、龍陵、耿馬等縣。與傣族、景頗族、傈僳族、佤族、漢族等民族交錯而居。是一個典型的大分散小聚居的民族。
金沙江 是我國長江上遊的河段名，因江中含有沙金而得名，發源於青海省唐古拉山，長江江源水係彙成通天河後，到青海玉樹縣境進入橫斷山區，開始稱為金沙江。金沙江流經迪慶、麗江、大理、楚雄、曲靖、昭通等6個地州。全長2316千米，流域麵積34萬平方千米。
鬆針 指鬆樹的葉。因葉子的形狀似針，故稱。通過現代技術對鬆針的測試發現：鬆針提取物富含糖類、粗蛋白、粗脂肪、多種氨基酸和多種微量元素、多種維生素、生物黃酮類物質、精油、葉綠素、不飽和脂肪酸、酶與輔酶等活性物質。
農時 指適宜於從事耕種、收獲的時節。在農業生產中，每種農作物都有一定的農耕季節和一定的耕作時間。這個時節是二期水稻插秧的好時機，所以田區所需要的水量會增加，如果在這時候發生幹旱缺水的情形，就會迫使農夫們休耕。相反的，如果這時候發生過多的雨水，也會毀掉農夫們辛苦栽種的作物。
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據說，德昂族的潑水節來曆還有另外一則故事：
在很久以前，德昂族人中有一個忤逆的兒子，他經常打罵自己的母親，因此他的母親很害怕他。
有一年的清明節後第七天，這個兒子上山幹活時看到一處雛鳥反哺的情景，兒子被這對鳥母子所感動，決定從此後善待母親。這時，他的母親正在向山上走來，為兒子送飯，不小心滑了一跤。兒子趕來扶她，母親卻以為兒子又要來打她，便一頭撞死在樹上。
兒子痛悔莫及，把樹砍下來雕成一尊母親雕像，每年清明後第七天都要把雕像浸到灑著花瓣的溫水中清洗。久而久之，德昂族全村的人都學著這樣做，並在後來形成了一種習俗。
象征新年的傣族潑水節
潑水節，是傣曆新年，傣語稱“桑罕比邁”、“棱賀比邁” ，是傣族最重要的節慶。
傣曆把一年分為12個月，擬6月為首。規定太陽進入金牛宮的那一天為潑水節。由於傣曆6月中旬相當於公曆4月，所以潑水節即在4月中旬開始舉行，為期3至5天。
傣曆的新年，是傣族人民辭舊迎新的傳統節日。因潑水是這個節日中獨具特點的活動，故名。
傣族潑水節第一天稱為“麥日”，類似於農曆除夕，傣語叫“宛多尚罕”，意思是送舊。此時人們要收拾房屋，打掃衛生，準備年飯和節日期間的各種活動。
第二天稱為“惱日”，惱意為空，按習慣這一日既不屬前一年，也不屬後一年，因此為“空日”。
第三天稱為“麥帕雅晚瑪”，據稱此麥帕雅晚瑪的英靈帶著新曆返回人間之日，人們習慣將這一天視為日子之王來臨，是傣曆的元旦。
節日來臨之前，家家要縫新衣，買新傘，備辦節日盛裝。每個村寨都要製作高升、禮花、裝飾龍舟，開展劃船訓練，青年人還要排練節目，作歌舞表演。節日來臨，要殺豬宰牛做年糕，準備豐盛的年飯，宴請親朋好友。
傣族潑水節的第一天清早，人們就要采來鮮花綠葉到佛寺供奉，擔來清水浴佛。浴佛完畢，集體性的相互潑水就開始了。
一群群青年男女用各種各樣的容器盛水，湧出大街小巷，追逐嬉戲，逢人便潑。“水花放，傣族狂”、“潑濕一身，幸福終身！”
象征著吉祥、幸福、健康的一朵朵水花在空中盛開，人們盡情地潑盡情地灑，笑聲朗朗，全身濕透，興致高漲。