“奶奶不是不知‘用心打’與‘著實打’的區別，今日之事，明擺著有人在暗中害我們馬家，我看此人居心叵測，是有心置大哥於死地。奶奶您不去找那幕後之人，反倒來指責長安，未免也忒不講理了罷？”
“幕後之人？”晏氏一時喃喃，“我聽丫頭說，今日之事，乃是因為一個青樓女子而起，我不知長安為何無端端要與一個青樓女為難。”
“大哥不是要與一個青樓女為難。”霍善儀道，“此事大哥也有同我們提過，原是想用這個青樓女來牽製藺家茶園的賈令水，也是我與我二哥低估了這賈令水的能耐，竟然叫他反將了一軍。”
“又是藺家茶園！”馬老夫人怒道，“他藺家與我馬家鬥了這麼多年，何時曾贏過？而今竟是又出了一個賈令水？”
“這個賈令水到底是什麼來頭？”妟氏問道。
“聽聞他是賈家堡的義子。”霍善儀道，“也不知怎麼就與藺輔堂攪到了一塊，這段時日裏藺家茶園動作頗多，生意更是蒸蒸日上，馬家茶園在藺家茶園的打壓之下，生意已是大不如從前了。”
“照你如此說來，看來是這個賈令水有意要置你大哥於死地？”
“正是。”霍善儀道，“不止是令水，我看多半還有那藺輔堂，奶奶與婆婆莫非忘了，大嫂未嫁前，可是與那藺輔堂有過婚約的……”
“這……”
一時祠堂中的幾人都沉默下來，各懷心思一想，隻覺霍善儀說的倒是有理，老夫人點點頭，恨恨道，“長遠若是身體出了半分的差尺，我老太婆與那賈令水、藺輔堂定不善罷甘休！”
霍善儀冷笑一聲，長睫下的眸子閃動，說道，“兒媳倒是有一計，定能報大哥之仇。”
“哦？”老夫人道，“是何計？先且說來聽聽。”
“公公……”霍善儀看一眼久未開口的馬老爺，一時心有踟躕。
“人家都欺到咱們頭上來了。”馬老爺道，“你說吧。”
霍善儀掩蓋住眼中的喜色，點點頭道，“是。”轉了一個身，“奶奶，長安都已經在這跪了這麼久了，罰也罰了，打也打了，是否……”
“是啊，母親。”卻是馬老爺道，“母親是識大體的，長遠是您的孫兒，莫非長安便不是了麼？您一個孫兒受了難，難道還要另一個也跟著受難？我馬家唯一的兩個男丁，缺一都不可呀。所謂‘親者痛，仇者快。’娘親莫要中了那賈、藺二人的離間之計。”
馬母眼光一閃，手中的柺杖往地上一戳，“好狠的計謀！”咬牙半晌，方朝馬長安道，“罷了罷了，你起來罷，去看看你大哥醒來沒有。”
“是。”馬長安恭聲道，一邊抹了一把臉上的淚，一邊爬了起來，朝幾人道，“那孩兒先告退了。”
一邊走一邊聽到霍善儀在那裏出謀劃策，“眼下年關將近，奶奶的七十大壽，不正好是在正月裏麼？到時候四方來賀，我們向藺家茶園也下個請貼，到時候隻要他們敢來，我們如此如此，給他來一招關門打狗……”
他搖搖頭，那聲音離自己越來越遠，也無意去聽，隻往他大哥的住處來，到了大房的院子，行進院來，徑直入到臥室中，大夫已經走了，隻他大嫂一人坐在床前獨自垂淚，還咽嗚道，“你若是不好，我可該怎麼辦……”
“我若是不好，我若是不好，豈非正合你意？”卻是一個聲音有氣無力的道，原來竟是馬長遠已經醒了過來，正在拿自己的妻子撒氣，“你那個奸夫，與那個姓賈的合起夥來的害我，我若是死了，你正好嫁過去，反正你們，也是青梅竹馬，好不快活……”
“夫君這是說的什麼話，嫁雞隨雞，嫁狗隨狗，夫君這般說我，叫我如何自處……”
馬長安一時覺得煩不勝煩，心中冷笑，行了進來道，“大哥……”
聽到喊聲，床邊的婦人抬起頭來，滿臉的淚，站起來道，“原來是二叔來了。”
馬長安點點頭，“大叔能否出去一下，我與大哥說幾句話。”
“哎。好。”那婦人點點頭，就行了出去。
這邊馬長安立在床邊良久，見馬長安整個人趴在床上，身上蓋了被褥，也不知受傷如何，隻是看他臉色依舊蒼白，有氣無力的樣子，想必是頗為嚴重的。
“大哥。”馬長安就叫了一聲。
良久，卻見馬長遠理也不理，便又叫了一聲，“大哥。”