劉瑞嚴肅道：“將軍過獎！”
三天後，大軍終於行至焦城下。焦乃是豫州的門戶，隻要打下焦城，豫州西部便門戶大開殺，取之輕而易舉。
不過焦城曾為昔日戰國時期魏國河西要塞的重要城池，自然被打造得堅固無比。
劉瑞站在城下，看著焦城。隻見焦城高三丈，寬兩丈，城牆厚約兩丈。城池四周環繞著護城河。城牆上配有齊全的守城器械。
放眼望去，整座焦城如同上古洪荒走出的巨獸，仿佛要把自己這邊的十萬大軍一口吞下。
看著眼前這座堅城，劉瑞的心裏升起一陣無力的感覺。
就在他思緒飄蕩之時，他的肩膀被人重重的拍了一下。他回過頭去一看，是秦琪。
他看見劉瑞在發呆，過來摟著他的肩膀說道：“看什麼呢？你再看也沒用，走吧！老師召見眾將議事。”
劉瑞點了點頭，跟著秦琪並肩向帥帳走去。
走入帥帳，劉瑞看了看站在兩側的老將們，很自覺的走到了左邊最末位。
孟坼坐在上位，掃視著下方的眾將。開口道：“傳令下去，全軍枕戈待旦，準備強攻。”
“將軍。”秦琪抱拳道：“焦城易守難攻，而且是豫州的門戶，叛軍必然設重兵防守。我軍若強攻，必然損傷慘重。”
孟坼無奈的笑笑：“我軍對於叛賊完全不了解。對其戰力、士氣、作戰方式、兵力部署和城內主將一無所知。必須要大戰一場才能知道。下去準備吧！”
“喏！”
......
此時的焦城的城牆上，一個大約二十歲出頭的青年正望著官軍的大營。
青年叫做廖永，平民出身的他也被世家壓的不得不反。加入青蓮教後，他得到了葉重的兒子葉琮的賞識，被提拔當了營帥。葉琮甚至與他兄弟相稱。
這時，一個青蓮軍的小卒來到他身邊抱拳道：“稟營帥，後軍押運糧草回營。”
廖永麵色不變，淡淡的說了句：“知道了，還有什麼要稟報的？”
小卒猶豫了一下說道：“營帥，押運糧草回營的是興帥。”
廖永猛然轉過頭，看著小卒：“興帥？”
說著，推開小卒快步走下城牆騎著馬向軍營奔去。
到了軍營大帳門口，看見裏麵站著一個二十七八歲的青年，正是當初葉重身邊的青年，也是他們稱之為興帥的葉琮。
廖永見到他，上前抱拳：“廖永見過興帥。”
葉琮下來扶起他，拍了拍他的肩膀笑罵道：“臭小子，叫什麼興帥？叫哥。”
廖永為難道：“興帥，軍中無兄弟。”
葉琮看著外麵那群所謂的士卒，又想起他進入焦城時那蕭瑟的景象冷笑道：“這也叫軍？”
廖永臉色閃過一絲尷尬，雖然轉瞬即逝，但依然被葉琮捕捉到。他安慰道：“渠英（廖永字），我不是怪你治軍不嚴。你我都知道這些烏合之眾幾個月根本無法訓練成精兵。我是在怪父親，明知這是烏合之眾，卻派過來駐守焦城。”
廖永看著葉琮歎息，心裏很感動，他對葉琮說道：“多謝興帥體諒。廖永必定死守焦城。”
葉琮一擺手笑道：“不用了，現在焦城的主帥是我，焦城我親自來守。”