嘉慶年間，鬆江一帶大旱，災民無路可走，拖兒帶女，一起到進郡中要飯。大街小巷裏，牆角屋簷下，到處都是忍饑挨餓的災民。
郡中家家戶戶缺糧，商鋪的門都關起來了，太守急得焦頭爛額，城裏居民都解決不了吃飯，附近幾十裏上百裏的人都跑進城裏來，不是連累大家都沒飯吃嗎？於是吩咐手下去關城門。
可城關不住啊！城裏人出城的要回家，還有人要出城辦事，更多的難民堵在門口，都想進城討飯吃，一起堵在城門口，吵吵嚷嚷地成了一鍋粥。
就在這個時候，一輛馬車來了，趕車的對車裏的人說：“掌櫃的，城門關了，我們進不去了。”
車上人下來了，一身華服，氣宇軒昂，走上前去，見城門緊閉，城樓上站著士兵，嚴陣以待的樣子，就對著上麵喊：“你們為何把城門關了？讓你們守門官來。”
一個頭目站到城樓上探身下望著，問來者何人？
趕車人連忙上前一步，對守城官說：“這是城裏汪記當鋪的掌櫃，出門辦事回來，勞駕開下城門。”
守城官連忙點頭哈腰：“汪大官人我們是知道的，全城首富啊！我們不是要阻攔您，太守下了命令，關城門，是因為四鄉八鄰的難民都進城來啊！”
來人正是徽州商人汪通寶，本來是歙縣岩寺鎮上的人，少年時代就出門經商，進入鬆江一帶這一帶，還隻是個小販子，但他有氣節有人品，朋友多交際廣，很快以典當業在鬆江（鬆江一帶一帶）獨樹一幟，發展成當地首富。說起他，沒有人不知道的，剛才還給的他馬車讓路的，現在都一起湧過來。
這個說：“汪大官人是好人，他的典當鋪開得大呀！天天門庭若市。”
那人說：“他的典當行，為四麵八方迎接客人，開了東西南北四扇大門，到他們那裏辦事就是方便。”
一個老太太說：“上次我到他們當鋪裏當一隻金耳環，他們比別的地方出錢都多。夥計把錢給我的時候，錢都是好好的錢。我正在數錢，就碰見汪大官人來店鋪裏查看，看到我手上一文錢有裂縫，馬上要夥計給我換一枚新錢，還把他們訓斥一頓，說早給他們說過，不能支出有殘缺、不能流通的錢給老百姓。”
一個年輕人說：“汪家做生意就是仁義，到他們那裏結賬都按實際天數，不讓我們吃虧。”
周圍的人紛紛點頭：“是啊，他家大業大，聽說老家還有良田數頃，咱們這裏商家沒有比他資產多的，到他那裏典當，我們都放心。”
一個老頭上前說：“我今天正要到汪記店鋪去，典當些家裏不用的東西來度災年，這城門關著，我們進不去了，汪大官人，你能在這裏典當些錢給我們嗎？”
汪通寶苦笑道：“鄉親們，我從外麵回來，也知道大家的災情，就是想進城和官吏商議，如何幫助大家渡過災荒，有事兒我們進城去辦好嗎？”
一些老人孩子哭了：“現在城門都關起來了，怎麼進得去呀？”
一個個擁上前來向他訴苦：“汪大官人，幫我們說說好話吧！我們隻不過是想進城討碗飯吃，為什麼一條活路都不給我們呢？”