汪玄儀是汪道昆的祖父，字守義，歙縣鬆山人，一直跟著父親做鹽的生意，把弟兄們都帶了出去。他雖然言語不多，但是誠實守信，頗有威望，德高望重。所以被眾人推舉，當了鹽策祭酒，經常接待上麵派下的使者，應對上級檢查，與眾位商人協議對策。
明朝的貪官汙吏太多，朝廷有個宦官叫劉景，他知道鹽商都很富裕，到浙江後，就想大大敲詐他們一回，成天找個借口，隻要說某人不守法，就要人家家破人亡。
聽說汪守義是鹽商的首領，自然將他上了“黑名單”，不管犯法還是沒犯法，先派人去抓來再說，給錢就放人，不給錢就送他命。
汪玄儀早就有風聲，趕緊跑了。劉景手下沒抓到人，就抓了他的兄弟汪守信與其他幾個鹽商，關到監獄去，要他伏法。汪玄儀得知，急得團團轉，對他其他五個從事鹽業生意的弟兄們說：“我們家老二被抓去了，那不就是羊入虎口嗎？”
弟兄們都覺得奇怪，幹嘛要抓他？
汪玄儀說：“槍打出頭鳥，還不是衝著我來的？抓不到大魚抓小魚，還抓了其他的鹽商，不能讓他們成了我的替罪羊啊，我得去找他。”
家裏的親友們全部都勸他：“一個人搭進去了，不能再搭進去一個，更何況他們衝著你來的，你去了還有命嗎？”
“我去了沒命，但是不能讓兄弟為我送命。老二與其他商人不回來，就等於我殺了他們。你們為我照顧家小，我得找劉景去。”於是，汪玄儀告別眾位兄弟，單槍匹馬到了衙門。
大堂上，宦官劉景正坐在中間，嚴厲地審問著犯人，想要將他們屈打成招。見一個清臒之人昂然進入，器宇不凡，衣冠楚楚，猜不透來人是幹嘛的？
汪玄儀自家報家門，就說他們抓錯人了，自己才是他們要抓的人。
劉景說：“剛才，你不是說，你叫汪玄儀嗎？我們要抓的是汪守義。”
汪玄儀坦然說：“大人，汪守義正是在下的字，外麵對我很客氣，不稱呼我的名字而已，所以讓您誤會了，我來了，您就把他們放了吧。”
“這個這個……”劉景有幾分尷尬，但跟著將驚堂木一拍，“大膽汪守義，你既然知道自己犯法，今天又主動前來伏法，那就給我跪下，老老實實把自己的罪行交代清楚！”
汪玄儀連連擺手：“大人，小人沒有犯法，今天也不是來伏法的，隻是聽說您老人家要過生日了，正在給您籌備生日禮物，今天就是來稟告的。”
劉景一聽來勁了，朝堂下探著身子：“嗯？你知道我的生日？打算送什麼禮物啊？”
“請允許小的上前一步說話。”汪玄儀故意朝大堂兩邊望望。
劉景幹脆走下堂來，附耳過去，要他但說無妨。汪玄儀湊過去，輕聲說道：“不知道大人喜歡什麼東西，所以準備了一千兩白銀，就給大人辦生日宴會用吧。”
聽說有錢，有這麼多錢，宦官一個哈哈兩個笑，說：“誤會誤會，通過剛才的問詢與審查，你們這裏的鹽商奉公守法，都是不錯的。他們留在這裏，還有些手續，你先回去，過生日那天，一定請你喝酒。”
“好好好，我趕緊去取錢，。”汪玄儀說完，趕緊回家籌備銀兩。他把話放出去了，不得不趕緊采取行動。可是，家裏壇壇罐罐都涮完了，也拿不出這麼多現金，怎麼辦？家人都勸他三十六計走為上策，免得自己傾家蕩產，還不知什麼結果。
他說不行，不僅是弟弟一個人，還有其他的鹽商，劉景得不到這千兩銀子，是不會放人的。他左思右想，心想，我還有一樣東西值錢，什麼呢？鹽引。他把所有的鹽引拿出來，連夜跑到杭州府去了。
杭州知府梁大人過去也跟他有過往來，都是飽讀詩書之人，平常還有詩詞唱和，可是，汪玄儀要的銀子不是少數，隻有搖頭說沒辦法。
汪玄儀再三懇求，把事情的來龍去脈說了一遍。最後取來了鹽引：“知府大人，我也不能讓你為難，這樣，我家裏的鹽引都帶來了，就放在您這裏抵押可否？”
聽說他想把鹽引拿來做抵押借貸，不解地問：“鹽引是你買賣的通行證，你抵押了怎麼做生意？”
汪掌櫃說：“沒辦法呀。人命關天，晚了一步，我弟弟與其他商人都有性命之虞啊！”
梁大人也知道朝廷宦官當權，民不聊生。如果這些鹽商要有不法經商的行為，自己不也有一份幹係？其實，隻要能花錢處理的問題就不是問題，於是很爽快地拍拍他的肩膀說：“汪守義呀真是守義之人。放心吧！我借貸給你！”
汪玄儀湊齊了千兩銀子，送到宦官手上。劉景放了他兄弟，也沒有追究其他鹽商了。直到後來貪贓枉法的事情暴露，千兩銀子又乖乖地退給了他。
但是汪守義舍身取義的行為，一直在鹽商中流傳下來。