皇帝笑了一笑，自己站起身，略顯踉蹌地走到沈婉兒麵前。
感覺到那挺拔的身影籠罩下來，沈婉兒益發不敢貿然抬頭，輕聲謝道：“陛下恕罪。”
皇帝在床沿複又坐下，雙腳垂放在地上，伸出右手輕輕托住沈婉兒的下巴。他的指尖溫暖而柔軟，令她不由自主地心裏一動。她抬起眼睛看一眼皇帝，皇帝也正看著她。燭火裏的一切都顯得那麼的溫柔，包括他的臉，還有他看著她的眼神。
兩個人近在咫尺，似乎連最輕微的呼吸都可以在兩人之間相互滲透、相互糾纏。
在這靜謐中，沈婉兒自己也不知不覺地收不回視線了。
良久，亦或並不很久，便見皇帝的嘴角揚起一抹微弱的弧度。
“怎麼這樣瞧著朕？”他問，聲音柔軟得像絲，像水。
他以前也不曾這樣對其他的嬪禦說過話。也許是因為今日帶著一半的醉意，也許是因為高有忠的緣故……總之，對著沈婉兒，又見她這樣地瞧著自己，他一開口就變成了這樣。
一切都似乎順其自然。
沈婉兒也因這柔軟的聲音，而大起膽子：“妾身……也不知道……”這卻不是推搪。此時此刻，她眼裏隻有皇帝含笑的容顏，還有心中那些理不清的、微微湧動的暖流。
皇帝又笑了。嘴角邊原來隻是淡淡的一抹弧度，如今變得鮮明起來，連兩隻黑而潤澤的眼珠都仿佛多了一層溫柔的軟光。
他實在是一個很好看的男子。且又是這般地適宜笑容。
沈婉兒查覺到自己那顆好不容易才按捺下去的心，一瞬間，又撲通撲通地跳起來。跳得有點兒吵，有點兒鬧。
獨孤元嘉笑著道：“朕瞧著你，倒像是有一肚子的話想問朕。”
沈婉兒一醒，倒真想起有話可問。瞧瞧皇帝，欲言又止。
獨孤元嘉收回手，笑道：“平身吧。想問什麼？無妨。”
沈婉兒款款站起。想了一想，隻問道：“妾身鬥膽，想問陛下，昨日的夜宴上，妾身的那支《幽篁聽雨》如何評判。”
獨孤元嘉倒沒想到問的是這個。嗬嗬一笑道：“原來是要考朕。”
沈婉兒微笑著低下頭：“妾身不敢。隻是心中甚覺惶恐。”
獨孤元嘉：“哦，為何惶恐？”
沈婉兒誠然道：“有周禦女、蕭婕妤珠玉在前，妾身自覺相去甚遠，竟也能得陛下賞賜。是故，妾身惶恐。”
獨孤元嘉又怎會聽不明白：“你想知道，朕憑什麼也要賞賜你？”
沈婉兒點點頭：“陛下聖明。”
獨孤元嘉：“若論技藝，你也算熟稔。但比起周禦女，確是相去甚遠，她已是爐火純青了。”瞧一眼沈婉兒，但見她恭恭謹謹地垂首聆聽，神色不見絲毫波動，“那支《幽篁聽雨》通曲都算流暢，美中不足的是，幾個顫音略顯滯澀。”
沈婉兒微微一動。那一點滯澀，普通人是聽不出來的。皇帝果然不是聽個熱鬧，是真心愛笛，真意懂笛。