沈婉兒望著春華，心中一陣安慰，麵上卻不免仍是殘留幾分黯然：“時移勢變，一切都會難說。但隻願，有一日我便守得一日不損人吧。”
春華衷心道：“不管如何時移勢變，奴婢都隻聽采女的吩咐。”
沈婉兒神色一動，尹墨香瞧得清楚，忙笑著走上前來一把拉過春華：“你呀，越說越來勁兒了，怕采女不知道你為她忠心耿耿？”複又笑向沈婉兒道，“以後咱們兩個都把命交給姐姐就是了。”
春華不禁麵上微紅。
沈婉兒也抿嘴而笑。靜了一會兒，淡淡地、卻也略帶著些恍惚地道：“不過，我倒是真沒料到陛下今夜會來。”
尹墨香先笑著上前道：“姐姐這話說的。反正我就說陛下一定來的。”
沈婉兒不由自主地露出一抹含著甜味的笑容。現下是皇帝自己要來，心裏說不高興也是假的。
“隻不過……”尹墨香又淡淡地皺起眉頭，“陛下要來隻管直截了當地來也就罷了，偏生要先去瞧瞧周禦女。”
春華笑道：“反正陛下也隻去去就來，咱們還是先去把晚膳交待好吧。”
尹墨香瞧一眼沈婉兒，見沈婉兒垂著眼睛不出聲，便大膽道：“陛下是想去去就來，難道周禦女也會這般想？”
沈婉兒：“……”
尹墨香：“春華說得對，那位周禦女可是個損人利己的。隻怕陛下不去她那裏，她都要想法子引陛下過去呢？若果真陛下去瞧她……”輕輕地笑哼一聲，“我看她老人家的腸胃要好不起來了。”
惹得沈婉兒、春華齊齊一笑。
春華道：“墨香姐姐言之有理，采女可有何對策？”
沈婉兒雙眉微沉，便計上心頭：“那便用個法子，讓陛下改日再去瞧她。”
皇帝離了甘露殿，便往凝煙閣而去。凝煙閣與凝雲閣一在南，一在北。皇帝行至岔路口，正欲向南麵的凝煙閣轉去，不期然卻聽見一道熟悉的笛音，從凝雲閣那邊飄來。那悠揚清婉，歡快而略顯稚拙的曲調一下子就留住了他的腳步。
皇帝依稀記起，似乎是那一日小家宴後，他在甘露殿微醺時，聽過這一曲。應是沈婉兒家鄉的一首小小童謠。
那一日，道是忘了，如今聽來卻也不曾都忘了。至少，這一曲他還悄悄地記著。
緊隨在後的馬福、畢德海，都不曾忽略皇帝一向淡然的麵容上，很難得地起了幾許清晰的變化--是一種令皇帝的麵容變得更為柔和的微笑。
那一刹那，不論是馬福，還是畢德海都立刻重新定下了自己的賭注。
還是賭大。
隻是這大小已發生了變化。沈婉兒不再是小。周碧君也不再是大。
皇帝轉向北麵的凝雲閣，輕聲吩咐馬福：“去給周禦女傳個話，朕改日再去瞧她。”
馬福絲毫也不多勸，忙一口應下。隻消瞧了畢德海一眼，畢德海便不緊不慢地向凝煙閣去了。
皇帝這邊聽得見，周碧君那邊卻聽不見。