“咦？娘，你今天熬的甜湯跟上次不一樣。”安萍兒的記憶力還是不錯的，雖然隻是在幾天前喝過一次這種味道相當不錯的甜湯，但她立馬發現了原材料的不同。
安母一邊將蘋果、雪梨和杏清洗削皮切塊一邊柔聲地給安萍兒講解：“甜湯隻是個通稱，包括很多種類呢。有很多水果、食材都可以搭配起來熬甜湯，一般呢選應季水果就行。再有就是根據作用選食材，補血的、補氣的、提神醒腦的，用的材料都不太一樣。娘給你熬的甜湯主要是清火潤肺、緩解疲勞，以前我家姑老爺工作得比較晚時小姐就讓我給姑老爺熬一碗的。”
“有用嗎？喝了甜湯就不累了？精神百倍？”
“哪有那麼神奇呀，傻孩子。”安母莞爾。“工作要適可而止，不能沒白天沒黑夜地拚，拚壞了身體喝多少甜湯都沒用。知道嗎？”
“知道了。”安萍兒將頭枕在母親的肩上，輕輕地蹭了蹭。
“多大了還撒嬌。”安母一手指將安萍兒的小腦袋戳到旁邊去，然後將切了塊的水果和銀耳、陳皮等都下了鍋，加入適量糖霜，起火，開始熬製。“你很小的時候生過一次病，容易上火。當捕快又勞神又勞力的，你再不按時休息，吃不消的。喝點這種能清熱去火的甜湯總是有好處的。”
“娘，這種甜湯誰喝了都能清熱去火有好處的？”安萍兒問得很認真。在得到母親確定的答複後，安萍兒很開心。“娘，你教我怎麼熬甜湯吧。”
安母頗為詫異。“你學這個幹嘛？你一向不喜歡學廚房裏這些活計的。”
安萍兒早就料到母親會有此一問，自然也早就準備好了回答。“我要當一輩子捕快的，不能天天讓娘給我熬甜湯呀，等我學會了就可以自己做了。”
“行，你願意學娘當然就教嘍。”當下安母就原料配比、火候時間等問題給安萍兒詳細地講了一遍。見女兒學得甚是有興趣的樣子，安母又給安萍兒多講了幾種甜湯的配方以及熬製要點。
安萍兒是個聰明的姑娘，隻要她感興趣的東西都能學得很快，於是當鍋裏這份甜湯熬好了時安萍兒也出徒了。她現在具備熬製多種甜湯的理論知識，單等著什麼時候實踐了。
安母說得很正確，甜湯不是藥、不能治病，但深夜時分喝一碗熱乎乎的甜湯很是有助於緩解疲勞。這個至少對安萍兒是有效的，於是第二天清晨她精神煥發地去縣衙，開始新一天的工作。
周遠良的臉色明顯比安萍兒差，想來是昨晚安萍兒走後他又繼續工作了一段時間。安萍兒聽二喜說過周遠良做事很拚的，加班加點工作是很平常的事。安萍兒和其他許多人一樣勸過周遠良要注意休息，結果被周遠良一笑而過，反而把安萍兒給拐帶得經常超時工作。
雖然臉色不夠紅潤，但周遠良的腦子是非常清醒的，單憑一張軟皮麵具和三份嫌疑人的供詞就已經對劉家命案有了個大概的掌握。“這張軟皮麵具非常罕見，絕不是市麵上能隨便買到的。平安，你見過這種麵具嗎？”