曆史起航——造船與航海2
鄭和船隊編製情況
鄭和下西洋的船隊是一支規模龐大的船隊，完全是按照海上航行和軍事組織進行編成的，在當時世界上堪稱一支實力雄厚的海上機動編隊。
鄭和船隊的編隊人數眾多，船員海航經驗豐富，船隻種類齊全，船隊分工井然有序，船隊隊形合理，組織指揮與通訊聯絡完備。是一隻航海技術全麵，工作效率高的船隊。
鄭和下西洋船隊，是根據海上航行和擔負的任務，采用軍事組織形式組建的。鄭和下西洋的人數眾多，每次人數都在27000人以上。
航海人數的多少，反映了一種實力，尤其是在古代社會，它需要各方麵物質保障。鄭和船隊能組織起這樣的人數，從一個側麵反映了明代軍事組織的實力。
隨鄭和下西洋的穆斯林，是鄭和船隊中的重要隨員。他們都在這空前的航海事業中做出了很可貴的貢獻。
馬歡是浙江會稽人，回族。因才幹優越，通曉阿拉伯語，以通譯番書的身份，先後隨鄭和進行了第四、第六和第七次3次遠航。他編寫的《瀛涯勝覽》，記述了占城、爪哇等19國的疆域地裏、風俗物產及曆史沿革，為這幾次遠航留下了珍貴的文字資料。
郭崇禮是杭州仁和人，回族。在《瀛涯勝覽》的編寫中，郭崇禮出力不小，特別是雕版印刷、找人作序，大都得力於他。
費信是吳郡昆山人，回族，出身於穆斯林世家，通曉阿拉伯文字。先後4次隨鄭和下西洋，任通事之職。他每到一地，即伏案運筆，將那裏的山關、人物、物候、風俗及光怪奇詭之事記錄下來，寫成《星槎勝覽》一書。
此書可稱《瀛涯勝覽》的姊妹等，具有一定的文獻價值。
哈三是西安人，回族，西安羊市大清真寺掌教。鄭和第四次奉敕差往西域阿拉伯各國，道經陝西時，請哈三為之當翻譯、做顧問。為此，歸國後鄭和給哈三很大資助，重修了西安清淨寺。
蒲日是泉州人，回族。他的家庭為東南地區航海世家，熟知海外事務，故蒲日和被鄭和起用，參加了第五次出訪，先後訪問了波斯灣、阿拉伯半島、非洲東海岸的國家和地區。
在出訪前，鄭和曾到泉州靈山聖墓前行香遊墳，蒲日和為之記立碑文，為後人研究鄭和下西洋史留下了珍貴的第一手資料。歸國後，蒲日和被加封為泉州衛鎮撫，並負責管理靈山聖墓。
除上舉馬歡、郭崇禮、費信、哈三、蒲日和外，在鄭和的下西洋船隊中，還有其他許多不知名姓的穆斯林。
據《瀛涯勝覽》記載，鄭和在第七次下西洋時，曾選差懂阿拉伯語的7個通事，帶麝香、瓷器等物到麥加，往返一年，買得各色奇貨異寶，並畫《天堂圖》真本回京。麥加國王也差使臣將方物獻於明朝朝廷。
這7位通事，事實上是組成了一支古代我國伊斯蘭教朝覲團，他們攜帶回京的《天堂圖》真本，恐怕是我國最早的一份麥加克爾白畫圖了。
這些經驗豐富的船員，以他們的穆斯林身份和熟悉阿拉伯語的專長，為我國與阿拉伯文化交流做出了貢獻。
鄭和所率領的船隊是一支特混艦隊，最多時有200多艘，是15世紀世界上最大和最完備的船隊。船隊的船舶種類大致可分為寶船、馬船、糧船、坐船、戰船和水船6種。
寶船是船隊中最大的最主要的船舶，相當於當今旗艦或主力艦，為領導成員和外國使者所乘坐，為船隊的核心。
馬船又稱“馬快船”，是大型快速水戰與運輸馬匹等軍需物資的兼用船。
糧船主要用於運輸船隊所需糧食和後勤供應物品，使船隊沿途能得到充分的補給，相當於今日的幹貨補給船。
坐船全稱“戰座船”，是船隊中的大型護航主力戰船，為軍事指揮人員及幕僚乘坐。也可作為分遣護航艦隊中的指揮船。
戰船船型比坐船小，為專任護航和作戰之用。
水船為專門貯藏、運載淡水用的輔助船。
作為一個載有27000多人的船隊，必須有嚴密的編製、科學的分工與管製，才能嚴整有序。
據《瀛涯勝覽》記載，鄭和第四次下西洋時，其船隊人員有：官校、旗軍、勇士、通事、民梢、買辦、書手，通計27670人。
這裏所記的，側重於領導管理人員。而祝允明在《前聞記》中“下西洋”條所記的隨行人員，則側重航行技術人員的分工，計有官校、旗軍、火長、舵工、班碇手、通事、辦事、書算手、醫士、鐵錨、搭材等匠，水手，民梢人等。
鄭和船隊的編隊，有大隊和分隊之分。大隊，即指全部船隊的編隊，分隊是指部分船舶的編隊。明代船舶編隊一般以5艘至10艘為一隊。
大隊與分隊的編隊方法是比較靈活的，既可分，又可合，可在同一時間內分赴各地進行活動。
至於鄭和船隊的具體隊形，在一般史料中未記載，而僅在《三寶太監西洋記》中有所述及，摘錄如下：
每日行船，以4艘“帥”字號船為中軍帳；以寶船32艘為中軍營，環繞帳外；以坐船300號，分前後左右4營環繞中軍營外。以戰船45號為前哨，出前營之前，以馬船100號實其後，以戰船45號為左哨，列於左，人字一撇撇開去，如鳥舒左翼；以糧船60號，從前哨尾起，斜曳開列到左哨頭止；又以馬船100號副於中；以戰船45號為右哨，列於右，人字一捺捺開去，如鳥舒右翼。
這種船隊由“帥”字號船組成的中軍帳，處於隊形的核心，能環視周圍各船隊形，便於實施統一指揮。它優於單一隊形，如單縱隊、雙縱隊或單橫隊隊形，避免了隊形過長或過寬，首尾、左右不能相顧的缺陷。
由當代曆史學家張維華主編的《鄭和下西洋》一書中有一編隊示意圖，酷似一個“貴”字形。這種隊形與現代艦船的大型編隊的航行序列衛幕隊形很相似。
隊形最前方有前衛成人字隊或雁行隊，而主力艦的大本營居中，相當於中軍帳。左右翼有展開的方位隊，如鳥之舒兩翼，大本營的主力艦周圍還有衛幕艦任保衛，警戒之責。艦隊的尾翼也有護衛艦警戒。
船隊的前後左右均有戰船形成衛幕，有利於保衛中軍帳及輔助船的安全。遇有戰鬥情況，位於四周的衛幕艦船易於展開迎敵。
當遇有敵艦從隊後來襲時，隻要各船根據統一令，原地調頭，首雁形分為為燕尾形，原來的後燕尾開變換為首雁形隊，可使整編隊迅速轉成180度，以迎敵。
指揮一個龐大的特混編隊的行動和通訊聯絡是密不可分的。在沒有無線電通訊手段的15世紀，所能用的海上通訊手段隻有視覺通訊和聽覺通訊，也就是靠旗、燈和音響信號。從中軍帳的帥船到外圍的衛幕船，欲通暢無阻地傳遞信號，必須有嚴密的組織和嚴肅的紀律。
據《西洋記》記載，鄭和船隊的通訊手段是：“晝行認旗幟，夜行認燈籠，務在前後相繼，左右相挽，不致疏虞，如遇敢有故縱，違誤軍情，因而僨事者，即時梟首示眾。”可見其通訊聯絡紀律的嚴格程度。