上古時期——名臣典範2
春秋第一相管仲
管仲（公元前723年或公元前716年～公元前645年），名夷吾，史稱管子。生於春秋時期的潁上，即今安徽省西北部，淮河北岸。周穆王之後代，諡號“敬仲”，故又稱管敬仲。春秋時期著名政治家和軍事家。
他憑借自己的才能，輔佐齊桓公成為春秋第一霸主。有“春秋第一相”之譽。
齊襄公在位期間，政治混亂，人民生活困苦，國內矛盾非常尖銳。對此，管仲預感到齊國將發生變亂。於是，他和他的好朋友鮑叔牙擁戴公子小白登上了國君之位。這就是齊桓公。
齊桓公做了國君後，任用管仲為相，並經常向管仲請教國家大事。管仲決心輔助齊桓公成就霸業。
齊桓公向管仲請教富國、足民、強兵的策略。
管仲回答說：“要想使國家安定富強，必須先得民心。要得民心，應當先從愛惜百姓做起。國君能夠愛惜百姓，百姓就自然願為國家出力。”
齊桓公問道：“百姓富足了，兵甲不足怎麼辦？”
管仲說：“兵在精不在多。士兵的戰鬥力強，就能以一當十。”
桓公又問：“兵強了，財力不足怎麼辦？”
管仲說：“開發鹽業、發展漁業、發展商業以此增加財源，從中收稅。這樣，軍隊的費用也可以解決了。”
桓公聽了非常興奮，又問：“兵強、民足、國富，是否就可以爭霸天下了？”
管仲嚴肅地說：“還不可以。爭霸天下是大事，要製訂具體的計劃。目前是讓百姓休養，讓國家富強安定，否則難以實現稱霸目的。”
齊桓公對管仲的一套富國強兵、治國稱霸的道理十分欣賞。
管仲改革的目的是“富國強兵”，他改革的重點在經濟方麵。首先調整分配關係，以調動農民的生產積極性。為此，他提出按照土地的肥瘠、產量的多寡征稅。這種辦法使賦稅征收很合理，農民也易於接受，也擴大了稅源，增加了財政收入。
管仲還主張在發展農業的基礎上，積極發展工商業，使兩者並舉。他利用齊國處在東海之濱的便利條件，發展漁業、鹽業，開發山川、林澤，鼓勵老百姓放手生產。這些措施使齊國經濟繁榮起來。
經過管仲的大力改革，齊國的國力日益強盛，出現了民足、國富，社會繁榮安定的局麵，為齊桓公稱霸諸侯奠定了堅實的基礎。
就在齊國國力增強的時候，當時的周王室日益衰微，周兵在中原與各諸侯混戰，周朝的北方邊境也遭到外族襲擾，原本安定的環境遭到破壞，經濟發展受到嚴重阻礙。
管仲和齊桓公根據這一形勢，一是決定打出尊周王室為天下共主這麵旗幟，以號召其他諸侯國；二是主張抵禦周朝邊境的夷狄入侵，阻止周邊各少數民族對中原華夏族的進攻，以博得中原各國的擁護。
這兩項措施，使得齊國動用武力出師征討，有了名正言順的理由。
公元前684年冬，齊國首先滅掉西鄰的小國郯。其後不久，在管仲建議下，齊國又與宋、陳、蔡、邾等國在北杏會盟，商紂平定宋國的內亂。
齊國的武力征討和會盟大見成效。其他各個諸侯國看到齊國逐漸強大，紛紛表示承認齊國的霸主地位，向齊國屈服。
公元前667年冬，齊桓公又召集魯、宋、陳、衛、鄭、許、滑、滕等國國君在宋國的豳地會盟，幾乎全部中原國家都參加進了這次會盟。周天子也派代表召伯參加，並賜齊桓公以侯爵。至此，齊桓公成為名副其實的霸主。
此後，齊桓公在管仲的輔助下，又多次大會諸侯。據史料記載，齊桓公前後會盟諸侯達11次之多，人們常說“九合諸侯”，隻不過是說會盟次數多。由此可見齊國在當時是多麼強大。
管仲輔佐齊桓公使中原華夏族免於南蠻、北狄的侵擾，表現出傑出的政治家才能。
公元前645年，為齊桓公霸業立下不朽功勳的管仲病重，齊桓公問以後事：“眾臣中誰可以任丞相呢？”
管仲說：“了解大臣的沒有人能比得上國君。”
桓公問：“易牙怎麼樣？”
管仲說：“易牙殺了自己的兒子去迎合國君，不可以任相職。”
桓公問：“開方怎麼樣？”
管仲說：“開方背叛自己的親人迎合國君，難以親近。”
桓公又問：“豎刁怎麼樣？”
管仲說：“豎刁閹割自己迎合國君，難以親信。”
但在管仲死後，齊桓公把管仲的忠告置於腦後，最終重用了這幾個人。果然就像管仲說的那樣，這三人總攬齊國大權，相互勾結，兩年後齊桓公也被他們害死。齊桓公和管仲一死，齊國的霸業也就驟然衰落了。
管仲不僅是一位傑出的政治家，而且他又是一位影響巨大的思想家，他的思想也給後人留下了一筆寶貴的財富。今天留傳於世的《管子》，就是後人根據管仲的思想、言論總結出來的。他的以法治國的思想，對後世有深遠的影響，有些至今仍有一定的借鑒意義。
[旁注]
賦稅： 田賦及各種捐稅的總稱。我國古代最初的賦稅是統治者向下屬征取土產、勞役和其他實物。稍後漸變為按丁口征收軍役及軍需品，稱為“賦”；按土地及工商經營征收財物稱為“稅”。
夷狄： 古稱東方部族為夷，北方部族為狄。古代常用來指邊遠少數民族地區，也泛指除華夏族以外的各族。
南蠻： 南蠻的稱謂最早記載來自於周代，周人自稱“華夏”,便把華夏周圍四方的人，分別稱為東夷、南蠻、西戎、北狄，以區別華夏，先秦時期居於我國南部的少數民族統稱為“南蠻”。