白燭，薄棺。
東門慶帶著林鳳走進來的時候，屍體還沒入殮，昏暗的小屋內隻有守靈的張璉和他弟弟張珀。隻一日功夫不見，這個豪邁的年輕人已變得如斯憔悴，東門慶心道：“他們夫妻間的感情看來不淺。”輕輕歎了一口氣，上了香，到張璉麵前說了聲節哀，張珀代兄長應了一聲，林鳳一不小心，蹭到了蓋在屍身的白布，蹭落了一角，露出了死者的頭，張珀眉現不悅，正要將蓋屍布拉好，林鳳忽然啊了一聲，指著逝者道：“表哥，那不是我們那天撈上來的那位姐姐？”
東門慶聞言走近了兩步，看了看屍身，道：“還真是！”
張珀一聽問：“真是什麼？”
東門慶便將他們經過橋頭墟撈起一具屍身的事說了，張珀奇道：“難道說你們當時撈起來的，就是我嫂子？”
東門慶又往屍體上看了一眼，歎道：“當時我們隻道是個陌生人，卻萬萬料不到竟是嫂夫人……”
他還沒說完，張珀已經哽咽起來，道：“事情竟有這般巧！”忽見東門慶盯著屍體發呆，覺得他有些無禮，上前道：“我嫂子得王公子援手才脫了魚腹之厄，我兄弟著實感激，不過如今晚了，兩位還是請回吧。”
東門慶卻忽道：“聽說縣裏的仵作道嫂子是失足落水，淹死的？”
張珀道：“是，怎的？”
東門慶道：“那就怪了。”
張珀還沒問什麼，張璉已抬起了頭，問道：“奇怪什麼？”
東門慶躊躇道：“這件事情，小弟不知該不該說。”
張璉見他這樣便知道事情大有蹊蹺，沉聲道：“有什麼事，王公子直說就是！我還撐得住！”
東門慶這才道：“王四在泉州時，有個親戚在刑房行走，所以小時候在那裏出入過，知道一點仵作的門道。嫂夫人從水裏撈出來的時候我想看看是否有救，所以也曾仔細看過。當時我還以為嫂夫人並非溺死的呢。”
張璉呆了呆，忽然跳了起來叫道：“你說什麼！你說阿蓮不是溺死的！那……那……那阿蓮是怎麼死的？”
東門慶走到屍身前麵，道了聲“冒犯”，便掀開蓋子屍體上的白布，道：“我當初在刑房行走時，一位長輩曾告訴我，若人生前溺水，一般男者撲臥、女者仰臥。兩手兩腳俱向前。口合，眼開閉不定，兩手拳握，腹肚脹，拍則作響。落水者手開、眼微開、肚皮微脹；投水者手握、眼合、腹內急脹。兩腳底皺白不脹，頭髻緊，頭與發際、手腳指縫或鞋子內會有沙泥，口、鼻內有水沫及有些許淡色血汙，或有磕擦破損，這些是生前溺水的表征。因人未死而落水，必然拚命掙紮，氣脈往來搐水入腸，所以兩手自然拳曲，腳罅縫各有沙泥，口、鼻有水沫流出，腹內有水脹。”
死者是女人，東門慶不好動屍體，但他說一樣，張璉便看一樣，將口眼手腳看得過，又拍亡妻的肚子，一一與東門慶所說不合！他眼中悲意漸去，憤恨漸生，嘶啞著聲音問道：“王公子，你是說，阿蓮是先被人害死，然後再推落水中的？那縣裏的仵作為什麼又那樣說？”
張珀道：“嫂子的手腳、指縫都很幹淨，衣服也換過，別是縣裏的仵作幫忙清洗了——或許這是他們的規矩。”
東門慶卻搖頭道：“刑房裏沒這規矩。”又道：“當時我們在橋頭墟將人撈起來時，嫂子的手指縫也沒泥，肚子也不甚脹，口眼五官也與溺水者不合，所以我當時就料定是一起命案，隻是沒多口，以為仵作們不會把這麼明顯的事情弄錯——當時在場的不止我們，橋頭墟的張婆、舟公都是見證，他們或許沒像我般留意到指甲縫隙、眼耳口鼻的問題，但肚子脹不脹，應該還是記得的，長兄若是不信，將他們叫來一問便……”
他還沒說完，張璉已經吼道：“那按你說，阿蓮是怎麼死的？”
東門慶又往屍體看了一眼，道：“若是死者入水之前就已經遇害，那麼頭發會寬慢，肚皮不會脹，口、眼、耳、鼻不會有水流出，指爪罅縫也無沙泥，兩手不拳縮，兩腳底不皺白卻虛脹。但嫂子的屍身經過仵作的手，又過了這麼幾日，這會口、眼、鼻沒水流出也說明不了什麼。不過屍肉顏色仍與溺水者有異，而且身上多半有致命傷損，或是中毒症狀……”說到這裏，旁邊林鳳叫道：“表哥，那天我明明記得這位姐姐脖子上有一道烏青的……”