黎國，正延二十七年，二月二十八。酉正，一刻。
夕陽映山，霞光流丹，映在菱湖中央風雅別致的閣樓上，更添三分流光溢彩的華美。
浩瀚水麵七彩斑斕光豔如脂。人穿行於滔滔水上，手指一彈，指間便會飛竄出一簇晶亮陽光。
馬車上下來的那人，輕衣緩帶，身形修長挺直，深黑披風上的淡金色優曇花色澤華豔，在夕陽中流水般飄動。
他抬頭，看向湖水中心的碧雲樓。
雨霖別院門前，花花綠綠的姑娘們正笑臉相迎。
大門前始終揚著不變笑臉的蘇婷美眸驟地一亮，連忙迎上前。
那人微笑著，轉過頭來。
他遙遙回望蘇婷，晚霞如許，在碧波清漪之中剪出他挺秀尊貴的剪影。
“寧王殿下這邊請。”蘇婷清脆笑著，素手一引。
聞人嵐崢腳下不動，單手負後看著閣樓頂端那塊“碧雲樓”的牌匾，似乎對那牌匾很感興趣。他宛若沒聽見蘇婷的話，悠悠道：“給你一炷香，去將你們的主子請來，本王要見他。”
蘇婷苦了臉，“殿下，您就別為難我們了，倚門賣笑的女子，哪有什麼主子？”
聞人嵐崢不語，隻靜靜瞅著她。
似笑，非笑。
對上那雙明明在笑又沒有絲毫笑意的眼睛，蘇婷臉上的笑容漸漸掛不下去。
聞人嵐崢這才淡淡開口：“沒有嗎？那這碧雲樓留著也沒意義了，不如——燒了吧！”
他身後的護衛立即上前打算放火。
蘇婷被他輕描淡寫的語氣嚇得不輕，“殿下，別！這可燒不得！”
“那就去請他。”聞人嵐崢淡淡道：“本王既然來這裏，大家也明人不說暗話。本王隻為私事，請他務必一見。”
蘇婷無奈地點頭。“殿下請往碧雲樓等候。”
夕陽漸漸下沉，晚霞的光輝越發燦爛，如要燃燒盡所有的豔光。
聞人嵐崢斜倚欄杆，看著浩淼湖麵出神。
“臨清湖，對碧波，人影花影亂如潮。這酒可喝得有意思？寧王對我這碧雲樓的招待可還滿意？”
身後傳來的聲音，含著微微笑意，卻又似湖水般蘊著淡淡涼意，不動聲色中，自有種坐看風雲的悠冷從容。
很難想象，一個人的聲音也能給人這麼多感受。
聞人嵐崢轉頭。
此時，酉正三刻。
同一時刻。
龍泉宮，致遠殿。
致遠殿因是皇帝日常起居之處，內侍宮娥都比其他地方肅嚴些，人人謹慎有度，使得這偌大的宮殿十分安靜沉肅。
天色已晚，殿中已掌上燭火，映得堂皇大殿亮若白晝，九瓣鎦金的蓮花燭台上燃了數支明亮的燭火，燭火下金絲楠木長案上堆放著小山似的奏章。
致遠殿裏光線明亮，滿地嵌金十二扣明磚閃亮如玉，倒映聞人炯埋首伏案的身影。
聞人炯正看著手中的一份奏本出神。
那是禦史台彈劾八皇子的奏折，名目很有些觸目驚心：賣官鬻爵，勾連外臣……
近來這種折子特別多，而且還是來自不同的黨派，即使是聞人炯，也漸漸有些疑惑了，直覺老八最近行事是不是太不穩重了些？不然怎麼這麼多人，還是來自不同陣營的人，都看他不順眼？
隨侍的太監小心地捧著中書閣擬定的奏章節略進來，擱在明黃書案後。
聞人炯看見那些數量可觀的奏章，微微向後一仰，眉頭不易察覺地皺了皺。
太監看看他臉色，小心地退後。
聞人炯垂眸，看著地上層層疊疊的光影，突然道：“老九最近都在做什麼？”
“派去的侍衛跟丟了羲和公主，公主失蹤，大為震怒的寧王另行派出大批護衛去找，自己也親自前往蘭台宮求見國師大人。”太監連忙答。
聞人炯眉毛微微一抖，“蘭台宮怎麼答複？”
“國師閉關，不見外客。”太監垂著頭，“隻讓人傳話說公主不會有事。”
聞人炯“嗯”了一聲，道：“西北那邊可有消息傳來？情況可好？聽說雲國的女帥司徒畫衣回京述職，清羽軍被遠調，讓那邊都注意著點。赫連若水在燕都公開露麵，這不是什麼好兆頭。那丫頭怕是又要出手，西北那邊馬虎不得。”
太監立即躬身，“是。”他轉身去傳令。
聞人炯撈過旁邊的那卷奏章翻了翻，神色微凝，瞳孔漸漸緊縮成針芒。
最近各派勢力對八皇子似乎都很有點窮追不舍的意思，他按下葫蘆起來瓢。禦史台的彈劾折子剛剛壓下，又來了一波奏章。
上告隴南布政使韓喬為尋到奇藥討好八皇子，竟不惜翻動隴南深山，血洗山中小族，由此連帶查出了隴南布政使貪墨枉法，私截稅銀，私下請托八皇子謀職等等罪狀……
聞人炯看著，手指微微抖了抖，老皇帝八風不動的麵皮還是八風不動，但隻在刹那間便令人覺得，那些縱橫的皺紋更深了些，而隱在燈光背麵的一雙深潭似的凹陷的眼睛，幽幽的閃著鬼火似的光，一跳，一跳。