兩人轉遍全城，在城北一片位置偏僻的的竹林後發現了淤積已久的水溝。
還沒走進便聞到撲鼻的惡臭，蘭傾旖捂住口鼻，止住了身後眾人的步伐，“你等在此候著！”
“是！”一群人在她的目光逼視下紛紛停步。
蘭傾旖和孫嘉方對視，動作利落地用幹淨水打濕衣袖，再用濕衣捂住口鼻，走進了水溝。
蚊蟲環繞，嗡嗡嗡的聲音聽得人心浮氣躁，淤泥裏散發著陣陣惡臭，偶爾還能看見條條拱動的白色蠕蟲，蘭傾旖胃裏陣陣不適，覺得這比病人難看上百倍。
“城中的水源似乎都被汙染了。”孫嘉方皺眉看著湮閼歲久，淤泥停蓄的水溝，不住揮舞著手，驅趕圍過來的蚊蠅。
團團簇簇足有大半人高的團狀蚊蠅圍繞不休，再配上吵鬧的嗡嗡聲簡直能讓旁人頭皮發麻。蘭傾旖連張嘴都不敢，連連點頭，全身真氣自然外放，在周身形成了防護，才算有了點效果。
兩人再也不敢停留，連忙退了出去。
“城中水井較多，水源大多相通。”蘭傾旖回想著關於鄧州的地理風貌，寒著臉淡淡道：“從這情形來看……一個小地方出了差錯，就會牽連到全城。”
“好在也有收獲。”孫嘉方歎氣。
“城中安危我來負責。至於這尋藥醫治的事，隻怕要勞煩孫大人了。”蘭傾旖沉聲道。
“分內之事。侯爺放心，下官必然竭盡全力。”孫嘉方鄭重行禮。
“我們先去府衙。”蘭傾旖穩住心神，淡淡吩咐。
大街上到處都是躺倒等死的人群，擠得滿滿當當，到處頭挨著頭腳絆著腳，城裏麵目全非，也有很多人主動開門接納百姓——大難最能觸動人的柔腸，嚴酷的環境裏，愛心才得凸顯。
蘭傾旖皺著眉，披一身讓人感覺不到絲毫溫暖的陽光，緩緩從長街走過。
一路上簷下都睡滿了百姓，蜷縮著幢幢的黑影，孩子夢中的囈語和老人衰弱的呻吟交織，唱一曲亂世劫難的哀涼。
府衙門口也是掩不住的衰敗之氣，衙役們歪歪倒倒無精打采，見到人了也像沒見到。
蘭傾旖遠遠看著心裏就是一冷，顧不得其他，快步上前，劈頭蓋臉地問：“你們布政使呢？”
“你誰？也敢用這種口氣和我們兄弟說話？”衙役翻了翻眼睛。
“放肆！”玉瓏氣得臉色發白，“你好大的膽子！這是朝廷派來的欽差！長寧侯赫連若水！”
衙役臉色一變，慌忙跪地請罪。
“欽差大人饒命！”
“侯爺饒命！”
蘭傾旖麵無表情掃他們一眼，現在也不是和他們計較的時候，看他們的表情，她就是不進這府衙，也能猜出裏頭的情況。心裏火氣直冒，她反倒笑了，笑意溫和，眼底卻滿是冰冷寒光。
“你們布政使還在衙門裏嗎？”
兩人心底發寒，萬萬沒想到欽差厲害至此，沒進門就猜到情況，支支吾吾的說不出話來。
這下誰都明白了，鄧州布政使，早就逃了！
隨同人員個個義憤填膺，叫喊著要把人抓回來嚴懲，蘭傾旖手掌一豎，叫喊聲戛然而止，看得孫嘉方暗暗心驚。
“去看看都指揮使司和提刑按察使司，將具體情況來報。”她瞟了眼身邊離她最近的一個護衛，吩咐。
“我們先進去！”
府衙裏剩餘的人也不多，來來往往的人臉上的表情都顯出麻木，見到他們這群人也沒什麼反應，連表情都欠奉。
蘭傾旖看在眼裏，也懶得在意。瞟了眼身後誠惶誠恐的衙役，她歎了口氣，“這後堂裏可還有能主事的？叫一個來，我帶來的這些人，總不能連個安置的地方都沒有。”
“是。”衙役擦了擦冷汗，長長吐出一口氣。
帶來的是個五十來歲的婦人，麵黃肌瘦，神情憔悴，走路看著倒還有幾分精神氣，表情很有些誠惶誠恐，但還沒失態，倒像是個見過大場麵的。
蘭傾旖淡淡掃了一眼，也懶得廢話，“將他們帶去後堂安排住下，你放心，不會虧待你。”
“孫太醫收拾好了，隨時可來尋若水，若水恭候。”她轉頭看向孫嘉方，客客氣氣地道。
這群人中她地位最高，待遇自然也相對最好，安排的臨時住所青磚小瓦顯得很低調很樸素，站在院子裏看，院子不大，卻頗有趣致，修剪得也不怎麼細致，卻是生機勃勃的，一點也沒有被這個被強製封閉的城市裏的絕望氣氛影響。
“看來你們跟著我就是個勞碌命。”她看著身邊不停擦汗的玉瓏，玩笑道。
“你知道就好！”玉瓏沒好氣地瞪她一眼，滿臉的正氣凜然，“回去了我要求漲月錢！”
蘭傾旖失笑，“好好好！我給你漲！雙倍怎麼樣？”
“這還差不多！”
想到剛才所見，她冷聲吩咐：“你去敲打一下隨我們進城的人，就說現在鄧州已經全麵戒嚴，他們鐵定出不去了，是要好好聽話辦差爭取早點辦完事，還是作死出幺蛾子，自己選。”