名園隨意成丘壑，
曲水疏花映小蹊。
一自南洹工累石，
假山雪洞更誰看。
相傳蘇商巨賈沈萬三在家鄉周莊鎮大興土木時，造了一幢七進深的大宅。為了砌造儀門樓，他重金聘請了當時無錫最擅長磚雕、聞名江南的泥水匠蔣亞師傅主刀。蔣亞是個固執保守、驕傲自大的人。他一到沈萬三家，就提出要單獨給他準備一個工作間，不準其他匠人師傅同他一起幹活。沈萬三很爽快地應了下來。
開工不久，沈家來了一個衣衫襤褸的小老頭。他自稱向阿祥，是從蘇州鄉下來城裏做泥水匠的。希望沈萬三收留他，讓他在沈家打點小工，混口飯吃。一向豁達的沈萬三念他也是個下過苦的老實人，便答應了，給了他一個打下手的差事。
幾個月後，儀門樓的外觀砌好了，每層用六塊水磨青磚聯刻成一幅浮雕：第一層刻的是“狀元及第”，第二層是“潘磯訪賢”，第三層是“鵲梅登枝”，第四層是“昆侖壽星”，第五層是“獨占花魁”。這些磚雕雕刻手藝精美，令在場人都讚歎不已。蔣亞親自指揮，用明礬、糯米做成的膠把磚雕一塊接一塊地拚接鑲砌在牆上。此時，向阿祥也在幫著搬遞刻件。蔣亞看到一個老頭子，又穿得破爛不堪，就不想讓他搬，怕他失手打碎。哪知向阿祥不但不聽他的話，反而放出話說，如果碰壞了，他願拿工錢抵償。蔣亞從沒被別人頂撞過，何況是這樣一個不名一文的糟老頭。心胸狹窄的蔣亞，為了出向阿祥的醜，就親自爬到腳手架上，叫向阿祥立在扶梯當中傳遞。在這個過程中，蔣亞故意刁難向阿祥，他一邊快速鑲砌，一邊大聲責令向阿祥手腳快些。向阿祥一不小心，隻聽“哐啷”一聲，磚雕落在地上，頓成了碎片。蔣亞借此大罵不止，卻沒想到向阿祥並不慌張，反而鎮定地說：“碎了我賠。”蔣亞輕蔑地哼了一聲，指著其餘五塊磚雕說：“要賠都得賠！”沈萬三見狀，忙上前打圓場：“蔣師傅，看在我麵上，你重刻一塊，工錢加倍。”
放在一般人，主人都出來打圓場了，給個台階也就可以了。誰知蔣亞卻得理不饒人，他橫起眼說：“沈相公，要曉得這些聯刻磚雕是我一氣嗬成，現在跌碎一塊，其餘幾塊就無用了。而要我重新補雕，靈感早沒有了。你就是給我黃金萬貫，我也無能為力啊。”沈萬三一心想早點完工，很是著急。但是他並沒有因此而責怪向阿祥半句，這使向阿祥非常感激，他拱著雙手說：“沈相公，事情由我而起，我有責任。我學過泥水匠，也會一點兒磚刻，請賜紅燭一斤，就在今夜開個夜工，讓我補雕出損壞的磚雕。”沈萬三將信將疑，但蔣亞有意刁難，也隻好答應了，說：“你就試著幹吧！”向阿祥領來紅燭和青磚，但他回到工棚後並沒有馬上開工，反倒先喝起老酒來了，等他喝得醉意十足時才開始動手。隻見他點亮兩支巨燭，把棚內照得宛如白晝。他爬上腳手架，坐近青磚，沒打畫稿就直接操刀開始雕鑿起來。邊鑿邊歌，隻見鐵鏨如飛，刻刀與磚料碰撞的聲音直響到四更敲過方才停止。
天亮以後，向阿祥搬了雕好的那塊磚雕來見沈萬三，請他驗看。沈萬三一看，隻見刻得枝幹縱橫，紅梅朵朵，有的含苞，有的綻開，枝頭幾隻喜鵲，神態各異，尤其是片片鵲翎，細若發絲，和蔣亞刻的一比，蔣亞刻的就大為遜色了。工匠們抬著向阿祥的磚刻，和蔣亞的幾塊磚刻一起砌上儀門樓的第三層，左右巧合，紋絲不差，簡直是鬼斧神工。蔣亞走過來，立在儀門樓下，看著向阿祥補刻的磚雕，心裏佩服得五體投地。他拉著沈萬三說：“向師傅在哪裏？我甘拜他為師！”結果找來找去也找不到向阿祥了。原來這向阿祥就是赫赫有名的“酒鬼祥師傅”，他是香山幫匠人裏的高手。他是故意扮作窮老漢，前來殺殺蔣亞的驕氣的。趁人圍著磚雕時，他已悄悄坐船回香山去了。
如今“沈廳”的儀門樓中層，還保留著這組“鵲梅登枝”的磚雕，當中有一塊最為精美的，就是當年向阿祥的“醉雕”。