三家小兒同刻生，
家雞報響皆不同。
王種商命運早定，
造物弄人類轉蓬。
當然，沈萬三和聚寶盆的傳說還有另一個版本。話說沈萬三、明太祖朱元璋、叫花頭子姚卓人，三個人是同年同月同時生。據說他們出生時，朱家的雞叫聲最響，沈家的雞叫聲略差，姚家的雞叫聲最低，因此民間一直有“朱元璋打遍天下，沈萬三賣遍天下，姚卓人討遍天下”的說法。
沈萬三打小時候起就跟著爺爺在老家靠養鴨賣錢度日。一日有個算命先生從沈萬三家門口經過，看到沈萬三後他從上到下仔細端詳著說：“娃娃，你將來定要發大財，小運在丹陽，大運在鎮江。”說完便轉身而去。沈萬三聽後，雄心勃勃的對爺爺說：“爺爺，我不養鴨了，我要出去闖世界去。”
沈萬三離家之後照算命先生說的，徑直走到丹陽鄉下。到達目的地時候天色已晚，萬三肚子餓得咕咕直叫，卻又無安身之處。好不容易找到一戶人家，卻隻剩下病倒在床上快要死的年輕姑娘。當她看見一個陌生人來求宿，便哽咽著說：“要住，你自己找地方住。要吃，你自己到灶頭自己燒。”心地善良的沈萬三便住下來專心照顧姑娘。姑娘高燒不退，病得很重，根本吃不下東西，夜裏常常醒來要茶喝。沈萬三便爬起來燒茶喂水給姑娘。哪知經過三天三夜細心的照顧，這姑娘竟奇跡般地爬起來，病全好了。姑娘對沈萬三感激不盡，非要以身相許，要沈萬三留在丹陽和她一起生活。而沈萬三執意不肯做上門女婿。姑娘便說：“三哥哥，你救了我，以後你走到哪裏，我就跟到哪裏。”就這樣，沈萬三在丹陽討到了個標致能幹的小娘子，“小運在丹陽”真得應驗了。
此時正是朱元璋在南京登基當皇上那一年。朱元璋要選皇妃，官紳人家的小姐都來應選，朱元璋全看不中。原來，出生貧賤的朱元璋想出了一個刁鑽的主意，想整整這些富家千金。他命太監找了一隻大船，船上備一條長長的跳板，船行到哪個碼頭，就把跳板搭上岸，叫當地應選的女子走上來應試。官紳人家的小姐都是金蓮三寸，根本站不穩。皇帝卻降旨說：“誰能走過跳板，誰就被封為皇後”。這時，有一位網船上的姑娘，不由分說，噔、噔、噔沒兩下就上了船跪在皇帝腳下，而且身不晃、氣不喘。朱元璋一看這女子長得奇醜無比：癩痢頭、眨巴眼、歪鼻子、大嘴巴，身上還長滿瘡疤。但朱元璋是皇上，金口玉言，話說出去就要算數，隻好硬著頭皮開船把這女子帶走了。
不料，這姑娘在半路上渾身發冷、發燒，身上的皮膚慢慢脫落，最後蛻下一隻“頭盔”似的皮殼。身上的皮膚變得光滑嫩白，出落成一個美女。朱元璋高興得不得了，隨手把那隻又髒又臭的“頭盔”丟進長江。他命大船迅速向皇城開去。
而這隻“頭盔”在長江裏飄呀飄，轉眼就飄到了鎮江。
話分兩頭，沈萬三在丹陽討到娘子後，便一路做著小買賣來到了鎮江。一天他正在江邊望景，突然瞧見有隻黑糊糊的東西朝他飄過來，好奇的沈萬三伸手將它撈起來，看來看去也看不出是什麼東西，心想：“管它是什麼東西，反正又不滲水，撿回去做個鴨食盆也是好的。”於是把東西帶回家交給了娘子。家裏養了八隻鴨，萬三的娘子在“頭盔”裏放了一把穀子便去忙別的事了。第二天早上起來一看，不好了八隻鴨子全腆著肚子躺在地上，一看就知道是吃多了脹死的，地上鋪了一地穀子。沈萬三怪娘子喂的穀子太多了，娘子反駁說：“我隻抓了一把穀子呀！”沈萬三知道娘子不會撒謊，也覺著奇怪，就親自抓了一把穀子放進“頭盔”裏，不一會兒，隻見穀子潮水般溢了出來。沈萬三大喜：這東西是個寶啊。他忙從懷裏掏出一些碎銀放進去，銀子也像潮水一樣湧了出來。於是，沈萬三真的在鎮江交了大運，得到了一個寶貝頭盔。而這隻“頭盔”就是沈萬三得的“聚寶盆”。
當然，有關聚寶盆傳說的第二個版本似乎已經暗示出沈萬三今後的命運必定與朱元璋密切相關，也為日後沈萬三被朱元璋抄家以致家敗的悲慘結局埋下了伏筆。他得到聚寶盆發家致富是封建君主朱元璋無心所賜，因此沈三郎日後家敗財散、發配邊關的悲慘結局也隻不過是朱皇一句話罷了。這深刻揭示出在那個重農抑商的封建社會，商人的命運完全掌握在統治階級手中。