朋友者，鄭玄注《周禮·地官·大司徒》雲：“同師曰朋，同誌曰友。”即誌同道合，交往相好的人。“有朋自遠方來，不亦樂乎？”交朋友實乃人的生活中的一件快事。交朋友之風，古已有之，其人其事，不勝枚舉。陶淵明《移居》詩：“鄰曲時時來，抗言談在昔。奇文共欣賞，疑文相與析。”杜甫在回憶詩友李白互相登門談論詩文的情景時，深情地寫道：“何時一樽酒，重與細論文。”（《春日憶李白》）俞伯牙與鍾子期通過琴音“高山流水”，結成終生的好朋友。他們互相間誠摯的友誼和生活情趣，時人無不稱道。
交朋友的目的，除了談古論今、切磋學問技藝外，還應該在政治上互相幫助，堅持正確原則，在事業上互相支持，共同進步，在品德上互相規勸，以誠相見。古人把有了過失互相規勸的朋友叫做“畏友”、“諍友”。“人生難得一知己”，所以說結交一個好的朋友，於己於人都有裨益。然而令人憂慮和不安的是，今天有些人特別是涉世未深、思想單純的年輕人，在交朋友時很不注意在學習、工作、思想品德上的互相幫助、共勉共進，而常常是重感情，講義氣，任人為友。這樣難免要被一些不三不四的人的甜言蜜語、香煙美酒、物質金錢、蠅頭小利所誘惑，忘乎所以，不分良莠，“一見鍾情”，稱兄道弟，“哥兒們”一團和氣。他們或大吃海喝，一醉方休；或發泄怨氣，玩世不恭；或談情說愛，放蕩不羈；或論人長短，撥弄是非等等，不一而足，沉溺於聲色犬馬之中，虛度年華。什麼美好的理想、追求，“四化”建設，精神文明，學習雷鋒，壓根兒拋到九霄雲外去了。更為惡劣的是，不管是誰做了壞事，竟不分是非曲直，不顧後果如何，專講“哥兒們”義氣，我為你“隱惡”，你為我“護短”，沆瀣一氣，為人所不齒。
“但願以識韓荊州”。一個人不可沒有朋友，但絕不可以濫交朋友。這裏有個“擇友”問題，並非人人都可成為朋友，《孔子家語·六本》雲：“與善人居，如入芝蘭之室，久而不聞其香，即與之化矣。與惡人居，如入鮑魚之肆，久而不聞其臭，即與之化矣。”因此，在交朋友時，一定要十分慎重，對人聽其言，觀其行，分清“善人”與“惡人”。俗話說：“近朱者赤，近墨者黑。”跟上啥人學啥人。切勿與那些流氓阿飛、朝三暮四之徒廝混在一起，避免誤入歧途。且看：在現實社會生活中，有的人不加選擇胡亂交朋友，結果入了“鮑魚之肆”，交上了“惡人”，自覺不自覺地跟上幹了壞事，鑄成大錯，後悔莫及；有的甚至被拉上了“賊船”，狼狽為奸，殺人越貨，觸犯國法，鋃鐺入獄，身敗名裂，一失足成千古恨。前車之覆，後車之鑒。交什麼樣的朋友，千萬要審慎，絕不可以馬馬虎虎掉以輕心。