路中一的傳道階段，還隻能算是開辟時期。1925年，路中一死後，其徒弟、流氓道士張光璧繼承了他的衣缽。
張光璧，原名奎生，又名魁生，光璧是他的字號，道號“天然子”，濟寧城外南鄉大流店村人。
早年在張勳衛隊做侍衛，後退伍經商。1921年，他因其生活窘迫，靠四處借貸為生。後經人介紹加入一貫道，拜路中一為師。由於張光璧舌利如劍，被路中一看中升做點傳師。
1930年，張光璧趁“五卅慘案”之後兵荒馬亂之機，將一貫道總壇遷到濟南，並以“救世主”的麵目出現。先後設立了所謂“四大壇”或叫“四大佛堂”，即以李鴻臣為首的“金剛壇”，以郝書暄、黃恩和為首的“敦仁壇”，以徐衡甫又名徐秉鈞為首的“禮代壇”和以齊銘周為首的“天一壇”。
抗戰爆發後，國土淪喪，生靈塗炭，一貫道所宣傳的末劫來臨、入道可避災難、死後可以超度升天、以保來世享福等道義思想，迎合了許多無知群眾的心理需求。
1947年，張光璧死後，山東一貫道分為兩大派，即以徐衡甫、董玉泉為首的為“純粹親師派”和以齊銘周為首的為“純粹親母派”。
從曆史淵源上看，一貫道不僅本質反動，而且派係眾多。
一貫道的支派，有紅蓮教、白蓮教、蓮池教、白陽教、紅陽教等數十個分支。由此可見，一貫道的組織極其混亂。
一貫道是由一些烏合之眾組成，其道徒曾一度達到數十萬眾，成為解放前人數眾多的反動會道門。
日本侵華戰爭爆發後，張光璧為了尋求支持，他投靠日寇，充當了漢奸。
一貫道在山東不僅大肆吸納大小漢奸入道，為日本侵略者鼓噪簧舌，破壞抗戰，而且由於他們的妖言惑眾，許多百姓受其“有大劫降臨，入道才能免災劫”的欺騙，也紛紛入道，以求平安。
一貫道宣揚“萬教歸一”、“吾道一以貫之”，恰好迎合了日本統治者一貫重視的儒佛神道的精神統治的需求，於是將一貫道做為麻痹中國人民、為其侵略擴張服務的工具而加以扶植、利用，使得一貫道迅速在舊中國的大地上漫延開來，簡直泛濫成災，可謂是禍國殃民，給本來就生活在水深火熱中的人民群眾再添了精神枷鎖。
新中國成立後，取締一貫道，解救廣大人民群眾，已是勢在必行。