魏豹曾經是劉邦東征彭城時的盟友，此時據地自守。魏豹君臣認定，漢軍主力在滎陽戰場，韓信所率軍隊數量有限，而且有黃河天險可以利用，隻要準確判斷漢軍選定的渡河地點，就可以遏製漢軍渡河。魏軍的注意力被吸引到黃河西岸的臨晉關。這似乎有足夠的理由：其一，在附近的黃河諸渡口中，臨晉關最方便大部隊結集和展開；其二，半年之前，漢軍就是在臨晉關渡河進入魏境的，有熟悉地形之便；其三，也是最重要的理由——韓信在臨晉關結集了大量兵力，由灌嬰所率領的騎兵，是漢軍戰鬥力最強的軍隊，他們在臨晉關日夜操練載馬渡河，臨戰氣氛相當濃烈，而在其他渡口，並無漢軍結集的跡象。於是，魏軍把數萬主力軍隊配置在與臨晉關隔河相望的蒲阪城（今山西永濟縣西），嚴密防守。正當魏豹君臣自以為得計之時，一個炸雷般的消息使得他們驚慌失措：漢軍出人意料地出現在遠離臨晉關二百多裏路的夏陽（今陝西韓城縣），並且輕而易舉地渡過了防禦力量薄弱的黃河天險，正向著魏都安邑城殺來！
臨晉設疑，夏陽潛渡，出敵不意，先聲奪人！韓信再一次創造了戰爭史上的奇跡。
原來，漢軍在臨晉關的公開結集、征用船隻，都是韓信為了迷惑敵人而作出的軍事佯動，目的在於將魏軍主力吸引到蒲阪城一帶，為漢軍在夏陽的潛渡製造戰機。就一般常識而言，騎兵的機動作戰能力大於步兵，尤其適應於作奇兵突襲。但是，兵無常勢，唯有出乎敵人的意料，才能出奇製勝。韓信在此役中，偏偏不按照軍事常識調兵遣將。他讓灌嬰率領騎兵，在臨晉關大張聲勢擺出搶渡黃河的態勢，以牽製魏軍主力；暗中卻命令曹參帶步兵北上，直奔夏陽。沒有船隻，漢軍如何在夏陽渡過洶湧的黃河？韓信早已胸有成竹，他命令秘密收集腹大口小的罌缶等大型容器，將它們空腹密封起來，又收集木梁、木箱等，將它們捆縛在一起，以增強浮力。乘魏軍不備，漢軍借助於這些簡單的漂浮物，泅渡黃河天險，一舉奪得戰爭的主動權。韓信乘機擴大戰果，步兵、騎兵協同作戰，一路勢如破竹，魏豹棄城逃亡，終被韓信所擒。
韓信指揮的伐魏之役，速戰速決，大獲全勝，使得漢軍自從彭城慘敗以來消極沉悶的士氣為之一振！
韓信作為一位高明的軍事家，他沒有滿足於一次戰役的勝利。他要繼續擴大戰果，並且要把自己所指揮的側翼戰場的勝利，盡可能地與劉邦指揮的正麵戰場相互配合。在平定河東之後，韓信派出使者主動向漢王劉邦請戰：“願益兵三萬人，臣請以北舉燕、趙，東擊齊，南絕楚之糧道，西與大王會於滎陽。”（《漢書·韓信傳》）韓信這是把征服項羽後方的艱巨任務，一力承擔下來。劉邦當然高興，慶幸自己有了這樣一位了不起的統帥。劉邦增兵三萬人，派遣張耳協助韓信，進擊趙、代之地。
聲威所及，作為魏國緊鄰的代國，對韓信敬畏交加。代國的相國夏說，在天險之地閼與（今山西和順）布陣，與韓信拚死一戰，很快也被韓信擊潰。夏說本人被韓信俘虜。隨後，韓信部下的精兵，被劉邦不斷抽調到正麵戰場，“（韓）信之下魏、代，漢輒使人收其精兵，詣滎陽以拒楚。”（《漢書·韓信傳》）側翼戰場與正麵戰場的良性互動，是如此和諧、有效。
在平魏、破代之後，韓信攜連戰連勝之威，率三萬部眾，繼續東進，兵臨趙境。趙王趙歇與趙相陳餘，親統二十萬大軍，在軍事要塞井陘口（在今河北省井陘西北）屯兵據守，準備迎擊漢軍。一場兵力相差懸殊的惡戰即將暴發。
趙將李左車深通兵法，他對陳餘建議說：“韓信連戰連勝，兵鋒不可擋。他進攻井陘，道路險狹，車輛無法並行，他的軍糧勢必放在後尾。請給我三萬奇兵，從小路截擊他的糧草輜重。您據守井陘關口，不與他交戰。我的奇兵截斷他的退路，使他進退無路，不出十日，就可擒斬韓信。”陳餘雖然號稱博學，在實戰指揮上，卻很迂腐，不願采用李左車的詐謀奇計。
韓信偵探清楚，陳餘確實不采納李左車的建議，喜出望外，這才敢沿山間險路進兵。在距離井陘口三十裏處，紮下大營。夜半時分，韓信傳令進兵。首先，挑選兩千名輕騎兵，每人手持一麵漢軍所用的紅旗，從小路迂回到抱犢山北麵，潛伏下來，監視趙軍營壘動靜。韓信對騎兵將領說：“我出兵交戰，先假作敗退，趙軍必定會傾巢而出，尾隨我軍，你們乘敵營空虛之機，迅速衝入趙營，拔去趙軍旗幟，立我紅旗。”隨即又傳令全軍：“暫且吃點便餐，今日破趙之後，全軍大會餐！”漢軍眾將，都知敵我力量對比懸殊，趙軍又占據了有利地形，怎麼也不相信在一頓朝飯之間就能打敗趙軍，隻好敷衍地回答：“遵命！”心中卻充滿了疑慮不安。韓信分析敵情：“趙軍已搶占便利地勢，紮下營壘，陳餘意在殲我全軍，隻要不見到我的大將旗鼓，他就不會進攻我軍的先頭部隊，他擔心那樣一來，我軍在到達險阻地段時會撤退，圍殲的意圖就會落空。”因此，韓信決定利用陳餘的貪功心態，派出一萬人的主力部隊做先鋒，直奔井陘關前的穀地，在綿蔓河的東岸，迅速布置陣營，構築壁壘。