第二節 祭掃-
雨湮跪在父親的墳頭燒著紙錢，秦暮楓和仆人從馬車上取下祭品，擺在墳頭。秦夫人手指輕輕撫過墓碑，望著這荒涼的墳塋默默垂淚。-
“十二年了，整整十二年過去了，兩個孩子都已經長這麼大了，竹軒，竹軒，你看到了嗎？”秦夫人喃喃道。-
秦暮楓淚眼朦朧，他依稀記得那時候雨湮尚小，自己也不過是個八九歲的孩子，一天夜裏，他突然被府中眾人的大聲嚎哭驚醒，他跑出房間問發生了什麼事，仆人們哭著告訴他老爺過世了。這一切來得那麼突然，讓人猝不及防。他跑去問早已哭成淚人的娘爹怎麼突然沒了，娘卻隻是搖頭不語，哭個不停，也不讓他去看爹的遺體，而是讓仆人們把他帶回房間。他又問帶他回房的仆人，他們也是守口如瓶，不肯透露半個字。第二天娘隻是在臨街掛了招魂幡和白布孝障，請了一些道士吹吹打打，舞劍擊瓦，做些法事，隨後便匆匆葬了爹，對外宣稱是突染惡疾，暴斃而亡。-
秦暮楓那時雖也隻是個孩子，卻也已經知道官員喪禮一般都是要辦七七四十九天，先搭棚，在大廳裏安置屍體，燃長明燈，燒香燭紙錢，死後三天用紙馬車紙錢恭敬把死者送走並焚燒車馬陪葬，頭七之時請僧侶念經超度，四十九天後出殯下葬。埋後三天，親人去參拜，燒紙傘紙船送死者到另一個世界。爹在世時雖向來不看重那些繁文縟節，但娘這樣草草了事也未免太輕率了些。他直覺地認為娘定是有什麼事在刻意隱瞞自己，因為她對爹的死始終諱莫如深。之後，隨著自己和雨湮漸漸長大，她也越來越少在府中出現，隻是守著秦氏祠堂日日吃齋念佛。即使今日給爹掃墓，也是特地去祠堂接的她。-
他不知道，他爹的死因與當年那一場宮變有關，他也不知道，他的娘越來越少出現在自己和雨湮麵前是因為發現自己的兩個孩子長得越來越像自己的亡夫，尤其是秦暮楓，與他爹是那樣神似，令她每見一次就恍惚覺得又見到了自己的夫君，醒來後卻再次發現事實的殘酷與悲哀，然後陷入更深的痛苦之中。-
“娘，您節哀啊。”雨湮聽著娘對爹的哀切呼喚，也忍不住泫然淚下，卻還不忘勸她的娘保重身體。爹爹過世得早，那時她還不太記事，因此對爹沒有太大印象。但這麼多年來，她經常聽哥哥和娘提起爹，從他們口中得知爹是一個淡泊名利，忠心耿耿，至情至性的剛直男兒，心中不免敬畏與驕傲。加之血濃於水，娘提到爹又每每不免悲慟，自己想到爹也不免難過。-
“楓兒，湮兒，給你們爹祭酒吧。”秦夫人從管家手中接過香道。然後不再說話，開始莊重肅穆地拈香祭拜。管家聞言忙拿了酒壺酒杯斟上清酒遞給少爺小姐，秦暮楓和秦雨湮恭敬地祭灑一番。又有仆人誦讀祭文，幫忙燒些紙錢，過了好一陣祭禮才算完成。-
“楓兒，你有沒有一直好好保護皇上？”秦夫人依舊跪在亡夫的墳頭，望著墓碑，突兀地拋出這麼一句。-
“楓兒一直都有盡心竭力地保護皇上。”秦暮楓不明所以地答道。-
“可是娘怎麼聽說一旬之前皇上遇險墜崖了？”-
秦暮楓聞言心中一跳，慚愧道：“娘，對不起，孩兒那日醉酒昏睡，所以一開始沒有隨駕，讓皇上涉險了。”-
“楓兒，你真是糊塗之極啊！你還記不記得你爹經常說的話？滴水之恩，當湧泉相報。當年嫣皇後對你爹有提攜之恩，現在嫣皇後不在了，我秦家人保護其子自是責無旁貸，你居然因為貪杯而差點誤事。如果皇上當真出了什麼事，你怎麼向你死去的爹和失蹤的嫣皇後交待啊！”-
“娘，楓兒記得爹的囑咐，不要欠人半點恩情。上次圍獵楓兒的確是失職，罪不可恕，楓兒願意接受家法處置。楓兒保證，今後這樣的事情再也不會發生了。”-
秦家家法極嚴，秦雨湮聞言急道：“娘，不要啊，不要用家法處置哥哥啊！皇上這不是沒事嗎，哥哥他也沒有鑄成大錯啊，您就原諒他一次吧！”隨行的仆人也紛紛應和：“是啊，夫人，原諒少爺這一次吧！”秦暮楓感激地看眾人一眼，卻仍是道：“謝謝大家好意，不過我的確犯了錯，我願意接受家法處置。”-
“娘什麼時候說過要用家法處置你了，楓兒？還有，湮兒，你們這是幹什麼？娘沒有說過要用家法處置你哥哥。楓兒，念在你是初犯，這次娘就算了，但是下不為例。好了，這荒山野嶺，風寒的很，我們回去吧。”秦夫人率先上了馬車，仆人們各歸其位，秦暮楓和秦雨湮忙一起坐進馬車，眾人打道回府。-
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