《漢書·賈捐之傳》中，可以看到這樣的故事：“時有獻千裏馬者。詔曰：‘鸞旗在前，屬車在後。吉行日五十裏，師行三十裏。朕乘千裏之馬獨先安之？’於是還馬與道裏費，而下詔曰：‘朕不受獻也。其令四方毋求來獻。’當此之時，逸遊之樂絕，奇麗之賂塞，鄭衛之倡微矣。”有人獻千裏馬。漢文帝頒布詔書，說：我的車隊出行，前麵有前導的車輛，後麵有隨從的車輛。行程都有規範。我乘千裏馬，自己跑在前麵，怎麼行呢？
於是將千裏馬還給進獻者，並且賠償了獻馬之行的交通費。又宣布：朕不接受貢獻，通令各地不要搜求奇物珍品貢獻。
漢文帝當政的時候，逸遊享樂的樂舞被取締，奇麗珍怪的賂遺被杜絕，鄭衛女子的表演也不再時興。
漢文帝以自身節儉為榜樣，帶動了社會風習的簡樸。