當我們了解到怎樣與古人同遊之後，讓我們再探討為什麼畫家那麼喜歡旅遊，又為何留下這麼多作品供後人暢遊其中。
明代大畫家董其昌（1555-1636）說過：“讀萬卷書，不如行萬裏路”，畫家見多識廣，藝術創作的靈感自然會豐富起來。清代畫家石濤（1642-1705）以《搜盡奇峰打草稿》為畫題，已經透露畫家曾經遍遊大江南北，搜羅各處奇山異峰來做繪畫的草圖。從畫中石濤的長篇畫論可知，當時他五十歲，正在北京遊覽，看見長城一帶的景物有感而作，這幅畫可謂概括了畫家一生遊曆看過的名山大川之精華。《搜盡奇峰打草稿》全圖氣勢磅礴，表現出大自然無窮盡的威力。畫中有險峻巨峰、煙雲縹緲、古橋山舍、萬裏長城，經過一番峰回路轉，最後以無邊無際的江海結束畫麵，讓觀賞者在經曆緊湊而驚心動魄的部分後，到達恬靜水邊，回味這趟收獲豐富的旅程。此外，畫家以堅實沉重的線條勾勒山石的輪廓，用濃淡不同的墨來描寫山石的紋理，並且把起伏層疊的山勢加以誇張，讓人感受到攀登這座山應該十分刺激。
我們這些現代的觀賞者或許會問：“清初的北京真的是這樣嗎？”筆者當然不能回答這個問題，不過相信大家郊遊時，麵對大自然壯麗的風光，也曾經不禁讚歎說：“如畫般美啊！”這句話是否表示大家承認繪畫比真實自然更美呢？當然不是這個意思！而是表達出風景美得像經過特地鋪設安排一樣，這句話也聯係到藝術價值的問題：山水畫是經過畫家的細心剪裁、加工、安排布局構圖而追求完美的境界。正如石濤在表現大自然之美的同時，也用“筆墨”來表現“線條之美”。中國繪畫早就講究“筆墨”線條，董其昌說過：“以境之奇怪論，則畫不如山水；以筆墨之精妙論，則山水決不如畫。”大自然的多變和奧妙是人為創作遠不能及的，但從“筆墨線條之美”這個角度看，藝術品的境界是高於真實自然的境界。因此，畫家必須“行萬裏路”觀察自然，去尋找創作材料。但藝術成就的高下，還要看畫家在筆墨運用所下的工夫，並且能夠把對大自然的體會流露在作品之中。
要是沒有機會出外旅遊，看看電視的旅遊節目也可讓人憧憬一番。中國山水畫中有所謂“臥遊”的觀念。唐代張彥遠記述南朝山水畫家宗炳（375-443）六十九歲時，因旅遊時生病敗興而返，宗炳慨歎：“噫！老病俱至，名山恐難遍遊。唯當澄懷觀道，臥以遊之。”又說：“凡所遊曆，皆圖於壁，坐臥向之。”宗炳自知年老多病，不能如年輕時一樣四處遊曆。幸好從前有機會出門時，他都會把見聞繪製成畫，現在可以把這些作品掛在牆上再三欣賞，就算老病臥床，都可以遊覽於畫中山水裏。因此，世人就以“臥遊”形容在家中欣賞山水畫，把自己投入畫中去遊山玩水。宋代的郭熙（11世紀）更認為如果士大夫忙於朝政，沒有辦法出外遊玩，也可以借畫中山水“臥遊”一番。