第五章
有一個12歲的小傷員，別人問他家裏幾口人，他毫不猶豫地回答：“8億！”
各部委大力支援災區
7月28日中午，一支由鐵道兵和鐵路工人組成的搶修隊伍，正在冒雨搶修一段被地震損壞的鐵路。
唐山是連接關內外的重要鐵路樞紐，地震中京山、通坨鐵路均遭嚴重破壞。許多區段路基下沉開裂，鋼軌扭曲變形。
鐵道部沈陽、錦州、北京鐵路局以及鐵道兵立即派出搶修隊，在地震當天就投入了搶修災區鐵路的緊張戰鬥。
駐薊縣的鐵道兵4個連隊，克服震後公路開裂、橋梁破壞、車輛擁擠等困難，乘汽車繞行190公裏，僅用5個小時，就進入了通坨鐵路搶修工地。
在唐山人民急需援助的關頭，全國各部門擔負起救災的任務。為支援地震災區，國務院先後調撥解放牌卡車1000輛。
煤炭係統接到搶救開灤煤礦礦工的命令後，火速組織撫順、阜新、大同、陽泉、北京、徐州、南票等礦的礦山救護隊，乘飛機或汽車於地震當日就趕到了唐山。
衛生部要求各省組織醫療隊的命令下達後，上海市在短短幾個小時內，就從56所醫院中抽調了870多名醫護人員，組成了50多個醫療隊。
山東省衛生局於地震當天10時發出緊急通知，要求全省13個地區派出800多名醫護人員，當晚趕到濟南集合出發。
從地震發生的當日到７月底，短短的4天之內，全國各地支援唐山地震災區的人員已達19萬人。
其中人民解放軍指戰員10萬人，醫護人員近2萬人，分屬工業、交通、郵電等部門的幹部、技術人員和工人3萬餘人。各地派出的汽車達5000多輛。
7月28日至30日，僅唐山機場就起降飛機874架次，運進救災人員數千人，救災物資數千噸，解了災區的燃眉之急。
郵電部組織了9個省、市、自治區郵電部門和部直屬單位共派出搶修隊伍1200多人和大批車輛、通訊設備，及時到達災區。
緊接著。各搶修隊伍按照“先溝通、後恢複，先幹線、後支線，先保證重點、後逐步擴大”的原則，實施地下電纜、電台、通信車以及飛機、汽車等多種方法，進行應急搶通，保證了應急指揮，於9月1日前基本恢複了郵電通訊。
軍、民航空部門則迅速架起空中橋梁，承擔了巨大的救災空運任務。
指戰員打破常規，增加空運吞吐量，在空投食品、內運救災人員和應急物品、外運傷員等方麵發揮了特殊作用。
據統計，震後半個月內，唐山機場起落各類飛機2885架次，平均每天近200架次，7月31日一天達354架次。
交通部以及解放軍、河北省工程隊和當地養路人員約35萬人則迅速投入公路、橋梁的搶修搶建。
工程人員貫徹“交通幹線、重災區和不通車的優先修複”的原則，架設浮橋實現應急溝通，又搶修公路提高通過能力。至8月10日，唐山全區已恢複通車，保證了大量救災人員和物資源源不斷地運到災區。
鐵道部和鐵道兵則從12個鐵道局、6個工程局和鐵道兵3個師等28個單位調來42萬多人，投入鐵路搶通工作。
到10月下旬，就使京山、通坨鐵路的運輸能力達到了震前水平。
供水部門則進行了搶修供水會戰，從外省市運來了器材和15萬米水龍帶、40多噸鋼管，按先易後難，盡快逐步恢複供水能力的原則，先解決臨時供水，再分區分片搶修、分別供水，最後統一供水。
到10月唐山全市共恢複水源井31眼，平均日供水量達52噸，基本解決了群眾生活用水和部分生產用水。
組織力量防病防疫
唐山地震時值盛夏，天氣炎熱。震亡的人畜屍體迅速腐爛變質，對環境造成嚴重汙染。加之城建設施全部被毀，水源破壞，廁所、下水道嚴重堵塞，糞便、垃圾、汙物大量堆積，蒼蠅大量孳生，致使環境迅速惡化。
唐山麵臨著新的死亡。幾乎從倒塌的樓房埋下第一具屍體開始，與死亡緊緊伴行著的另一恐怖的陰影便已向唐山逼近。瘟疫！曆史上，“大災之後必有大疫”已是一條令人驚駭的必然規律。
唐山正麵臨著又一場災難。北京軍區抗震救災前指後勤組的吉普車，連日往唐山地區奔波。
省前指的帳篷裏，所有人的表情都是那樣嚴肅冷峻。他們能夠看見，那個妖魔的影子就在眼前晃動。
防疫專家提出了觸目驚心的報告：
城市供電、供水係統中斷，道路阻塞，部隊和群眾不得不喝坑水、溝水、遊泳池水，生活於露天之中。糞便、垃圾運輸和汙水排放係統及城市各項衛生設施普遍破壞，造成糞便、汙物、垃圾堆積，蚊蠅大量孳生。人畜大量傷亡，在氣溫高、雨量多的情況下，屍體正迅速腐敗，屍體腐爛氣味嚴重汙染空氣和環境等等。