有人說他是“老黃牛”，吃的是草，擠出來的是奶；有人說他是“拚命三郎”，幹起工作來不要命；有人說他是“刀子嘴”、“豆腐心”，對人有一副熱心腸；有人說他是幹項目的“專家”、“帥才”，即使是低標價中標的工程，他也能幹出高效益，創造出驚人的奇跡。他是宋建忠，三公司副總經理兼崇遵高速公路九合同段項目經理。
宋建忠是個很有個性的人。他秉性倔強，認準的事兒九頭牛也拉不回來。他很要強，天大的事也難不倒他。他表情近似冷酷，說起話來嗓門很大，且很衝，有時一句話能把你衝出一丈遠。熟悉他的人理解他，不熟悉的就有點接受不了，認為他傲氣、霸氣十足。
人們可以對宋建忠評頭論足，但宋建忠幹工程創下的業績是有目共睹的，令人折服的，用“輝煌”二字來概括一點也不過分！
宋建忠1976年入伍當鐵道兵，當過連排長、倉庫主任，後改任公安分處長，1992年5月隨隊參建南昆鐵路。那時他對施工還是“門外漢”，可他樂意跑工地，肯吃苦，愛動腦。跑得多了，積累多了，對施工管理中的問題處理顯現出非凡的組織指揮才能。時任項目指揮長的許良元常常被召回處裏開會和辦理其他事務，就把“帥印”交給他，而宋建忠的“回報”總是讓許良元驚喜。青出於藍勝於藍，宋建忠成熟了，很快被提升為三處副處長。他全身心地撲在南昆鐵路建設上，在他和項目部其他領導的果斷決策和精心指揮下，天生橋二號大橋、天生橋瓦斯隧道等一批高尖難工程被一一攻克，功勳顯赫，名揚南昆。在南昆鐵路建設期間，宋建忠相繼失去兩位親人，老父親病故，侄兒遭車禍身亡，他都沒回去，為此他落下了“不忠不孝”的罪名。
接著水柏鐵路開工，三十出頭的宋建忠出任指揮長。由於種種曆史原因，宋建忠負責施工的水柏鐵路工程是一個低於標價48%拿到手的分包項目，投資4300萬元，測算評估虧損1100萬元。
市場呀，就是如此殘酷，硬是把人逼上絕境！
幾千名職工幹活，需要工資養家糊口，低標也得幹。身為項目“當家人”的宋建忠，開始“玩命”了。開弓沒有回頭箭，他深知這是一場硬仗，他剃頭宣誓，誓與水柏線共存亡。他暗下決心，就是拚死拚活也要拿下水柏線，打通發耳高瓦斯隧道，為國爭光，為處分憂，為職工謀利。宋建忠憋足了氣，鼓足了勁，決心在水柏線打一個漂亮仗。
可現實是：一麵是要人有人，但要錢沒有，要設備沒有；一麵是工期緊逼，工程艱險。赤手空拳的宋建忠，不禁淚流滿麵……
他沒有倒下，他擦幹眼淚，咬緊牙關，挺起胸膛，抖起精神出現在眾人麵前。他說，活人哪能讓尿憋死，我宋建忠就是要在水柏線上幹出個樣兒出來。沒資金，貸；沒設備，租。他堅信職工是最好的，隻要緊緊依靠職工，大家萬眾一心，就沒有克服不了的困難，就沒有過不去的“火焰山”。
最後的結局是，宋建忠不僅工程項目幹得很漂亮，六丘田大橋被評為全線“樣板工程”，發耳隧道、吳家寨一號、二號隧道、田家寨中橋被評為“優良工程”，獲全線綜合評比第一名，質量檢查第一名，而且在經濟效益上也打了一個大勝仗，為處裏抱回了一個大“金娃娃”。按當時處裏和他簽訂的協議書，他可獲得獎金300多萬元。然而，這筆錢至今他也沒得到一分一毫。有人跟他開玩笑：“老宋，你把錢要回來，用零頭請我們的客好不好？”老宋嘿嘿一笑，答道：“不提了，請客好說，我請你們吃‘羊肉泡’。”
脫下水柏線上的戰袍，宋建忠原想可以好好陪陪妻兒。是啊，屈指一算，他在項目已幹了十年了，他覺得欠妻子和兒女的太多太多了。他渴求償還欠下妻兒的“債務”，盡一份做丈夫、做父親的責任和義務，他也渴求在家庭這個溫馨的港灣裏休閑一下，以聊補心靈上的缺憾。然而，這一切的一切隻能是一個甜蜜的夢幻——崇遵線項目長的名單上處裏又圈定了他宋建忠的大名。
崇遵高速公路九合同段全長10.234公裏，合同工期40個月，總投資1.5億元；工程項目降標32.8%，前期測算虧損800萬元以上，開工前一次性向業主交納保證金3000萬元，公司隻負責1500萬元，其餘1500萬元由項目自行解決；項目完工後，必須上交公司3個百分點以上。就這一串鐵鑄的數字，足以讓人不寒而栗，望而卻步。
關鍵時刻，還是宋建忠。他像一頭綆拉不回的牛，在黃土地上奮力耕耘；他似一匹烈性的黑馬，在萬裏疆場上縱橫馳騁；他無怨無悔，在項目長的崗位上默默地奉獻著自己的光和熱！
缺口的1500萬元保證金，他想方設法通過項目所在地的貴州桐梓縣建行貸款交付之後，方領取了進軍崇遵的“入場券”。俗話說，“兵馬未動，糧草先行”，隊伍上場設防，沒錢哪能轉得動？他和項目部領導商量後發動職工集資67萬元，解了燃眉之急。