合水縣位於甘肅省最東端，背靠巍巍子午嶺，腹依幽幽馬蓮河。共轄15個鄉鎮，96個行政村，總人口16.36萬人，土地麵積2941.78平方公裏。這裏山川原相間，子午嶺縱貫南北，嶺西川原交錯，土地肥沃；嶺東山勢巍峨，森林茂密；嶺下太白川，稻川如茵，綠水如鏡。縣內動植物、礦產資源豐富，全縣植被覆蓋率達41.2%，茂密的森林中生長棲息著紅腹錦雞、梅花鹿等30多種珍稀動物和黑木耳、香菇、地衣等食用山野菜，石油、天然氣、頁岩石等礦產儲量豐富。旅遊資源得天獨厚，尤以子午嶺秦直道和出土黃河劍齒象化石聞名於世。在革命戰爭年代，為保衛紅色政權，合水人民英勇奮戰，寫下了光輝的一頁。
近年來，縣委、縣政府帶領全縣人民認真貫徹黨的基本路線和各項方針政策，以經濟建設為中心，堅持“發展是硬道理”的思想，發揚艱苦奮鬥、自力更生的老區精神，奮力拚搏，開拓創新，推動了經濟社會的快速發展。2001年，全縣國內生產總值達到3.22億元，工農業生產總值達2.93億元，財政收入達到2205萬元，農民人均純收入1260元。工業發展具備一定基礎，勞工手套和全脂甜牛奶等工業產品遠銷國內外；商貿市場門類齊全，資金、技術、勞動力等生產要素市場初具規模。交通便利，國道211線、309線縱貫全境，可直達西安、延安、銀川等地。通訊、電力等基礎設施功能齊全，科技、教育、文化、衛生、體育、廣播、電視等社會各項事業都有了較大發展。
新世紀，充滿新希望；新機遇，麵臨新挑戰。審視過去，把握未來，對新時期的發展我們滿懷信心，決心以“三個代表”思想為指導，與時俱進，奮發有為，開拓創新，頑強拚搏，促使合水經濟超常規、跨越式發展。總體思路是實施“六三”戰略，即開發三大產業（草畜業、農特產品加工業、旅遊業），擴張三大產品（乳品、服裝、建材），建設三個基地（果品、蔬菜、兩牛）、加強三項建設（生態環境、基礎設施、小城鎮），加快三大進程（農業產業化、工業化、城市化），實現三大目標（興縣富民、財政翻番、山川秀美）
——加大結構調整力度。堅持市場導向，因地製宜，實事求是的原則。大力調整農村經濟結構。一是堅持“四壓四擴”，即壓糧擴經、壓麥擴秋、壓主擴雜、壓劣擴優，優化種植結構。二是大力開發林果、蔬菜和草畜產業。林果生產，按照“塬麵蘋果山川棗，圍莊雜果梁峁杏”的布局思路，以蘋果為重點，突出發展萬畝鄉、千畝村、百畝組和十畝戶；瓜菜生產，重點發展二代日光溫室、黃花菜、香菇和白瓜子；草畜業要堅持立草為業，以草促牧，走小規模、大群體的路子，充分利用荒山荒坡麵積大的優勢，把合水建成以奶牛、肉牛、商品羊養殖為主的畜牧業強縣，使養殖業在農業產業中的比重達到40%以上。“十五”末，在全縣建成10萬畝優質蘋果基地，10萬畝黃花菜生產基地和1.5萬頭奶牛5萬頭肉牛養殖基地。三是加快發展農特產品加工業。要以優勢產品和豐富的農特戶資源為依托，打好“三張牌”，即綠色牌、特色牌和名優牌，力爭使合水的黃花菜、白瓜子、食用菌、山野菜生產和加工取得領先優勢。
——大辦地力工業。按照工業強縣的指導思想，以建立“產權清晰，責權明確，政企分開，管理科學”的現代企業製度為目標，把大辦地方工業和發展非公有製經濟放在更加突出的位置，在對現有39戶縣屬企業深化產權製度改革的基礎上，集中精力把乳品、服裝、建材三大工業品做強做大。以現有的兩個奶粉廠（公司）、慶和服裝有限責任公司、西華池磚瓦建材有限責任公司為基礎，通過企業改製，技術改造，組建乳品、服裝、建材三大企業集團，促使產業優化升級。“十五”末三大工業產品產值達到1億元以上，其中乳製品年產值達到2000萬元，服裝達到6000萬元，建材達到3000萬元。