怎樣搞好搞活國有製企業，是鄧小平同誌這次鋼城之行的中心話題。那麼，現在在這個問題上毛病出在哪裏？
對此，鄧小平給出了答案，他說：“真正的毛病就在上層建築的機製和機構的改革問題，真正給企業權力。”
接著，鄧小平又補充說：“你不搞活，社會主義優勢在哪裏？”
在提到改革的步子為什麼邁不開時，鄧小平說：“最主要的還是人的思想沒有解放啊！……換個腦筋就行了。腦筋不換，怎麼也推不動。腦筋一活了，想的麵就寬了，路子也就多了。”
接下來，鄧小平又提到了首鋼的問題。
在當時社會上，總還有那麼一些人認為，首鋼發展的快，是少交了利稅。
於是，周冠五向鄧小平說：“1991年，首鋼上交國家的稅利是1815億元，比改革前的1978年多出14．44億元。”
對於首鋼以前麵臨的爭議，鄧小平是清楚的，此時聽到周冠五的話後，鄧小平明確地說：“首鋼交的利稅是不少的，放水養魚好，對國有製企業不能走卡緊的路，隻能走放鬆的路。”
接著，鄧小平又說：“有這樣一種意見，多交點給國家，管財政的就少說話了。現在我不讚成，要求發展好的企業交得太苦了，打擊積極性，不好。”
聽說首鋼幾年前就打進了國際市場，現在在國外有獨資和合資10多個。
鄧小平高興地說：“出口大幅度增長，這個非常好。美國人懂得利用首鋼自動化技術優勢，中國人不會利用，這是落後現象。”
看著首鋼的同誌，又看了看隨行的同誌，鄧小平大聲說：“國有製大中企業不要有自卑感。可以自己幹，這是一個機會，揚眉吐氣的機會。為什麼別人能幹出來自己幹不出來？我們完全有能力依靠自己的力量幹。”
了解到首鋼這10多年的改革之路的艱辛後，鄧小平對周冠五說：“讚成改革的人，讚成發展的人，要挺住，你們就挺住了，挺得好。”
聽完彙報後，鄧小平精神依然很好，他提出，到下麵走走，看一看首鋼的職工們，看一看首鋼的廠貌。
在周冠五等人的陪同下，鄧小平來到剛剛竣工投產的四號高爐。興致很高的鄧小平在圓形平台上環行一周周，接著，又走進全自動化的主控室參觀。
在自動化的主控室理，周冠五大聲向鄧小平介紹了四號高爐采用新技術的情況和工藝流程，鄧小平聽後，高興地連連說：這是高科技，現代化。
接著，鄧小平一行又來到首鋼第二煉鋼廠，當他知道了這是從國外購買的一座二手設備經過改造建成的現代化的鋼廠後，鄧小平說：“這是條捷路，水平也不低。”
鄧小平來到了首鋼，無疑是對首鋼改革的巨大認可，特別是那句“明擺著首鋼這麼好的經驗，究竟有多少家在真正地學習啊？學要放下架子！”更是給了首鋼以極高的評價。
得到鄧小平及國內外的認可後，首鋼改革的步子更大了，效果更明顯了。
首鋼經過20多年的改革發展，已經成功躋身於世界超大型鋼鐵企業之林。但是，無論何時，首鋼人都不會忘記20世紀80年代的那場首鋼改革，因為是它為後來的首鋼，奠定了成功的基石。本書主要參考資料
《周冠五與首鋼》王宗仁百花文藝出版社
《首鋼改革》《首鋼改革》編輯部編北京出版社
《共和國經濟風雲》趙士剛主編經濟管理出版社
《難忘這八年（1975-1982）》程中原著世界知識出版社
《轉折：親曆中國改革開放》吳思李晨著新華出版社
《鄧小平的最後二十年》餘瑋吳誌菲著新華出版社
《華夏金秋》柏福臨主編吉林大學出版社
《中國現代史資料選輯》彭明主編中國人民大學出版
《風雲七十年》郭德宏主編解放軍文藝出版社
《首鋼實行經濟責任製的經驗》冶金工業部等合編《北京日報》出版社
《中南海三代領導集體與共和國經濟實錄》王瑞璞主編中國經濟出版社