因為稿費結算周期太長，之前簽約的小說和彙編類作品還一直沒有結算稿費，寫手們和工作室都不願意再冒風險和冰心出版社簽約，隻有初次投稿的網絡新人才躍躍欲試。
但這種狀況導致了整個數字出版中心都麵臨約稿難的問題，從開會到現在，整整一星期，簽約量才三本。
葉開萊的報考公務員事件剛剛結束，嚴箏就又被副社長劉鐸叫到了辦公室。
“這工作量怎麼完成的？離這個月的工作周期結束時間隻有一周了吧！你看看你們部門，都幹什麼呢！交上來的部門工作周總結寫的是什麼！什麼叫部門完成簽約作品三本？！這不是鬧笑話麼！”劉鐸把紙質版的工作周總結狠狠摔在桌子上，氣得滿臉通紅。
“劉社，消消氣，生氣對身體不好。”嚴箏拿出一副小綿羊的姿態。
“怎麼消氣！你說怎麼消氣！你們這一周都幹嘛了？！都在混日子麼！你看看你們部門多少人？！社裏就你們部門人最多你心裏沒數麼！社裏花錢找這些員工來，不是為了救濟她們的！是讓她們來幹活的！怎麼？社裏有錢沒地方花，普度眾生呢！在這養閑人啊！”劉鐸看見嚴箏的癱軟態度，愈發加強了氣勢，“去，把我的煙灰缸倒了，看不見煙灰缸都滿了麼！杵在這就這麼看著啊！”
“是，是，是！”嚴箏紅著臉，被說得一聲不敢坑，拿著煙灰缸離開了劉鐸的辦公室。
來到洗手間，嚴箏重重地把煙灰缸摔進了垃圾桶，氣得直咬牙。她看臉看鏡子裏的自己，三十八歲了，剛剛二婚，要是沒了工作，會讓現在的婆婆怎麼想？！算了，自己還需要這份工作，不能爆發，一定要忍。
她從垃圾桶裏撿出煙灰缸，幸好垃圾桶裏都是員工們的零食包裝袋，摞在一起厚厚的，煙灰缸沒有任何磕碰。
放進水池，衝洗了一下，她厭惡地把煙灰缸裏裏外外刷洗了一遍，然後洗了洗手，走出了洗手間。
再次推開劉鐸辦公室的門之前，她深吸了一口氣，調整了一下自己的狀態，下麵要迎接她的，可能是暴風驟雨，不管說得多難聽，她都要笑臉相陪才行。
劉鐸雙腳放在桌子上，躺靠在他的大轉椅上，聽到敲門聲，喊了聲“進”，卻並沒有把腳從桌子上拿下來。
嚴箏推開門，笑盈盈走了進來，恭恭敬敬把煙灰缸放在劉鐸的寫字桌上。
劉鐸看見刷得閃亮的煙灰缸，氣也消了些，終於坐直了身子，“你要知道，如果社裏經濟效益不好，可能最後就要裁員，那些合同製員工都不能留。到時候你怎麼麵對，我又怎麼麵對！況且，沒有效益，拿什麼給員工開工資呢？你們作為生產部門，生產不出產品，讓後續的這些部門怎麼辦？”
“是，是，劉社說得對！我們一定完成這個月的任務！”嚴箏注視著劉鐸的眼睛，想要盡力捕捉他的情緒。
“不要跟我說一定完成任務！現在隻有一周的時間了，差得太多，如果再像以前一樣，那是一定完不成任務。你們要拿出個具體的方案，甚至是拿出新的方案，否則怎麼可能突然就有突破？突然就完成任務了？”劉鐸再次提高音量，明顯比剛才情緒激動了許多。
“可是，劉社，這一周約稿量上不來，是因為之前的稿費沒有結算，寫手工作室都不和咱們合作了……”嚴箏還沒有說完，就被劉鐸打斷了。
“你是在跟我強調理由麼？！生產任務完不成，社裏沒有消息，又拿什麼結算稿費？！難道給你們停發工資用來發稿費麼！不要總和我提稿費，社裏經濟效益上來了，自然就能發稿費，難道還是我想扣著稿費不發麼！”劉鐸越說越生氣，甚至最後拍起了桌子。