馬二爺身上的血就此永遠粘在天賜身上了。
天賜常無緣無故嗅到血腥味，覺著自己每身衣服上都沾著馬二爺胸腔流出的血。
那血像極好的肥，於無聲之中撫育著天賜心裏那顆仇恨的種子。
不管卜守茹咋說，天賜就不信麻五爺是他爹，每每看見麻五爺來找卜守茹，眼睛便狼一般凶惡，話卻是不說的，這就讓麻五爺和卜守茹感到怕。
大殯之後，麻五爺夢想中對馬二爺家產、轎號的接管未能得逞。不論麻五爺如何張狂，馬家族人就不依從，聲言要與麻五爺拚到底，還托城裏商會的湯會長和一幫有麵子的紳耆，找了劉鎮守使，說是馬二爺在日，麻五爺便與卜守茹有染，幫著卜大爺殺了馬二爺，如今又欲登堂入室，奪人家產轎號，實為天誅地滅之舉。
劉鎮守使一直知道麻五爺和卜守茹有染，可卻不願被人當麵說穿，一說穿，劉鎮守使就火了，當即表示要辦麻五爺的殺人訛詐罪。
卜守茹怕劉鎮守使把麻五爺殺了，再釀下一場血案，便跪在劉鎮守使麵前，為麻五爺求情，且一口咬定說馬二爺不是麻五爺殺的，劉鎮守使才沒大開殺戒。
不過，劉鎮守使也講得清楚，再見著麻五爺出現在馬家就要辦了。
麻五爺不怕，仍是常到馬家來，還想和天賜套近乎。
麻五爺雖看出了天賜眼中露出的切骨恨意，卻還存有幻想，以為好歹總是自己的兒子，隻要對天賜好，天長日久必會拉過來的。
那當兒，麻五爺為了掠下一城的轎子，已決意要和劉鎮守使較量了，背著卜守茹私通了秦城的王旅長和叛逆的錢團長，要率著幫門的弟兄在城中起事，策應王旅長和錢團長的兵馬攻城。
這就惹下了大禍。
六十天後，是卜大爺和馬二爺的旮河之期，二位辭世的爺要在這天過陰間的河，卜守茹和天賜到卜大爺、馬二爺的墳前燒船橋。
燒船橋時，卜守茹還和天賜說，他的親爹不是馬二爺，實是麻五爺。天賜不睬，隻對著馬二爺的墳不住地磕頭、流淚。
這讓卜守茹感到脊背發寒。
晚上就出了事。劉鎮守使的兵突然圍住了馬家大院，把剛到馬家的麻五爺和麻五爺帶來的七八個嘍囉全抓了，說是麻五爺和他的幫門黨徒通匪。
卜守茹不信麻五爺會通哪路的匪，認定劉鎮守使是因著醋意發作才下的手，遂帶著六七個月的身孕，隨那些兵們去了鎮守使署。
到得鎮守使署卜守茹才知道，麻五爺真就通了匪，和秦城的王旅長傳了三次帖子，相約在七日後動手，先由麻五爺的幫門弟兄在城裏起亂，王旅長和錢團長再打著濟世救民的旗號攻城。
王旅長和錢團長都答應麻五爺，攻下石城，特許麻五爺專營全城轎業，再不容任何別人插手其間。
卜守茹看著劉鎮守使手中的帖子，將信將疑，以為劉鎮守使做了手腳，就問：“這……這該不是你造的假吧？”
劉鎮守使道：“我就是想造假也造不出什麼轎業專營的事來，隻有那麻老五能想到這一條。”
卜守茹立時記起了麻五爺多年來野心勃勃的夢想，覺著這無賴如此行事恰在情理之中，便於惶惶然中默認了劉鎮守使的話。
劉鎮守使又說：“我沒料到這麻老五會如此毒辣！這雜種不但要壞我劉家昌的事，也要算計你呢！你想想，真讓麻老五的計謀得逞，你那‘萬乘興’和‘老大全’還不都落到這人手裏了？你這十幾年的拚爭不就毀於一旦了麼？你甘心？”
卜守茹自是不甘心的，想了想，問劉鎮守使：“那你打算咋處置他？”
劉鎮守使手一揮：“簡單，辦掉嘛！”
卜守茹又問：“咋辦掉？”
劉鎮守使很和藹：“槍斃嘛。”
卜守茹隻一愣便大叫起來：“不，你……你不能讓他死！”
劉鎮守使臉上現出不快：“咋，還舍不下這麻老五？”
卜守茹搖搖頭：“不是舍不下他，我也知道他不是東西，也恨他……”
劉鎮守使逼上來問：“是真話麼？”
卜守茹道：“是真話，我和這人的交往起先就是出於無奈，如今仍是出於無奈，沒有他和他的幫門，我支撐不到今日。”
劉鎮守使說：“日後隻要有我，啥都好辦，誰若敢和你卜姑奶奶作對，就是和我作對，我自會辦他！今天，我就先把麻老五辦了……”
卜守茹堅持道：“你不能辦他！他再混賬，也還是天賜的親爹，你就算是可憐我，可憐天賜吧！”
劉鎮守使歎了口氣：“你這人心咋這麼軟呢？其實，我今日辦他，一半是為自己，一半卻是為了你。你想想，我這鎮守使能當一輩子麼？總有走的一天，或是垮的一天。我在啥都好說，我不在咋辦？王旅長和錢團長的兵馬進了城咋辦？麻老五能讓你安安生生當城裏的轎主？還不奪了你的轎行，再把你一腳蹬了！你再想想。”
卜守茹多少有些感動，覺著劉鎮守使是為她考慮，真就想了，想得脊背發涼。