中國曆史上的第一個皇帝，為秦代的嬴政，他也是中國曆史上第一個批量化地集中屠殺文人的皇帝。
好厲害，好厲害。秦始皇這樣大規模、大範圍地收拾文人，中國知識分子的日子，便基本上不怎麼好過了。
秦以前，夏商周三代，曆史記載有些語焉不詳，那時的那些統治者對付文人，是不是全麵整肅過，是不是大開殺戒過，已不得而知。但估計，未必會比秦始皇好到哪裏去，誰在台上，照樣，都是拿文人不當一回事的。
說到底，有史以來的文人，在帝王眼裏，不過是一貼膏藥。用得著，拿來貼上，用不著，揭下扔掉。跳汨羅江的屈原，就是一個例子。此人有點呆氣，司馬遷說他：“雖放流，眷顧楚國，係心懷王，不忘欲反，冀幸君之一悟，俗之一改也。”然而，他愛楚國，楚國可一點也不愛他，而且很煩他。傻傻的詩人看不出這一點，一門心思要做一貼爛膏藥，硬往上糊。誰知鄭袖、張儀、上官大夫，令尹子蘭也算是文人的人聯手起來，不給他糊的機會。這其中道理很簡單，同行是冤家，如果這位同行勝他一籌，那就更是冤家。
屈原在都城很鬱悶，他看人家不順眼，人家看他更不順眼。於是，“披發行吟澤畔，顏色憔悴，形容枯槁”。失落絕望到了極點，最終，隻有赴水一途。
不過，應該看到，楚懷王，雖昏而並不甚暴，楚懷王的兒子頃襄王，雖苛而並不甚虐，算是屈原攤上的一份好福氣。遭遇這類混賬帝王，頂多不吃香，頂多不走運，頂多頂多將他放逐，也則罷了。不殺頭，不要命，甚至不打屁股，不坐班房，連什麼分子的帽子也不給戴一頂，太值得謝天謝地了。如果屈原碰上嬴政的話，估計，不會給他這份抱塊石頭投水自沉的自由。
死，怎麼樣的死，由朕來決定。
如果屈原落在秦始皇的手裏，這份死的自由也得不到的。想投汨羅江？沒門，在驪山挖個坑將他活埋，倒是極有可能的。這位暴君，喜歡坑人。秦趙長平之戰，一下子坑了趙國四十萬降卒。坑順了手，他要來收拾文人，也就沿用此法。不說什麼廢話，不費什麼口舌，挖個坑，推進去，覆上土，掩埋了，簡單麻利，多快好省。免去收屍裝棺，連墳墓也現成的，可謂一舉兩得。
在中國，有組織，有計劃，大規模地處決文人，是這位始皇帝嬴政開始的。從此，文人遭遇皇帝，幸者少，不幸者多。
自打秦始皇坑儒，進行批量化屠殺知識分子，有了這個先例，中國文人的日子，便基本上不大好過了。因此，按規矩，可以想像當時在首都鹹陽，應該有“焚書坑儒”辦公室這樣負責搞運動的專設機構，而且，這個簡稱為“焚坑辦”的主任，我認為非丞相李斯莫屬。他是個殺人不眨眼的職業劊子手，早就懷有對同行的刻骨仇恨，就衝他，我不大相信司馬遷所說的僅僅坑了四百六十餘人的數字。
因為中國人的寧左勿右，好擴大化的毛病，根深蒂固，流毒甚廣，估計始皇帝所坑的儒生，當大於此數，或倍於此數。
秦始皇這一坑，為嗣後的統治者帶了一個壞頭。從此，曆代帝王基本上都以他為榜樣，為楷模，視文人為死敵，與文人相寇仇，跟文人過不去。所以，文人遭遇皇帝，十之九，不得好果子吃。因而中國文人的安全係數，由秦朝以降，一朝不如一朝，愈晚愈糟；反過來，中國皇帝收拾文人的積極性，卻由秦始皇開始，一代勝似一代，後來居上。
到了大清王朝，到了如今被鼓吹得甚囂塵上的“盛世”，也就是康雍乾三位“英主”坐鎮天下的時候，中國文人更是墜入苦難的深淵，過著命懸一絲，朝不保夕，閉門家坐，禍從天降的日子。中國這部沉重的文字獄史，越到後來，統治者對於文人的整肅，也就越是殘酷，越是恐怖，越是血腥。如果說，明代那位流氓無產者朱元璋，所殺害的文人，為秦始皇坑人數的460後加個0，為4600人的話，那麼清代康雍乾三朝，所殺害的文人，則為秦始皇坑人數460後加兩個0，為46000人，恐怕還是屬於相當保守的估計。