14
中明老漢醒過來後，文富要扶著他，他似乎很生氣地甩脫了文富的手，抬起頭來，大步地往前走了。一路上，遇到熟人和他打招呼，他也熱情地回答著。別人也好心地告訴了他上午文忠發生的事情。他聽了，隻淡淡地笑一笑，說：“這雜種是活該!”別人為文忠開脫說：“這事不能怪文忠，是姓劉的殺雞給猴看，打好人，駭蠻子!”中明老漢說：“知理不怪人，怪人不知理!會怪怪自己，不會怪才怪別人!還是要怪這小子沒長腦殼和心眼!”別人聽完，都以為這個愛麵子的老漢，回家一定要對文忠大發一頓脾氣，不覺為文忠捏了一把汗。
可是，他們都猜錯了。中明老漢回到家，忽然換了一個人樣，進門就問老伴：“文忠呢?”
田淑珍大娘說：“聽了那背時廣播，就回家躺倒了，像做賊被人抓住了一樣。”
中明老漢聽了，連想也沒想一下，就吩咐說：“去捉一隻雞回來，殺了，今晚上多弄幾個菜!”
田淑珍大娘愣了，說：“不是年不是節，又沒稀客來，殺啥雞?!”
中明老漢說：“娃兒們受委屈了，慰勞慰勞!”
田淑珍大娘聽了，她既愛兒子，又舍不得殺雞，就說：“自己的娃兒，又不是外人，我多給他們炒幾個菜就行了。”
中明老漢有些生氣了，沉了臉說：“叫你殺就殺，多啥話?”停了停又說：“選隻肥的!哪裏雞比人還重要!”
田淑珍大娘聽了，這才不說啥，進屋抓出一把穀子，站在階沿上，“咯咯”地喚起雞來。
中明老漢拿著煙袋，推開文忠的門，果真見文忠像一隻受傷的鳥，在床上仰麵躺著，目光癡呆地望著帳頂。看見中明老漢進來，身子隻微動了一下，也沒有說話，仿佛沒看見一樣。
中明老漢也不說話，坐在床沿上，按習慣又裹起一杆旱煙，然後點燃，一邊吸，一邊目不轉睛地看著煙頭上一明一滅的火光。過了許久，才取下煙杆，終於像是下定了決心似的，看了看文忠，說：“沒出息!躺著幹啥?就這樣一點事，就把你打趴下了?又不是小孩子，小孩子還曉得跌倒了再爬起來呢!”
文富這時也走進屋來看望文忠，聽了父親的話，說：“爸，哥心裏不好受，就讓他躺一會吧!”
中明老漢不滿地瞥了文富一眼，說：“躺了就好受了?”說完，放慢了語氣，開導起兒子來：“人哪能一輩子都走順順當當的路?你爹這輩子，啥樣的路沒有走過，啊?年輕的時候，跟你們一樣，精壯馬大一條漢子，立著是一座山，躺倒是一道梁，遠近聞名的一把莊稼好手，可就是命不好，冬天一件破棉襖，熱天一條刷把褲，幾裏路外就看得見窮氣，老大的年紀了才和你媽結婚。你們小時候的日子就莫說了，一包的細秧秧，過的啥日子，想起都心酸。就是你們大些了的時候，你爹我啥名堂沒搞過?我在自留地裏種菜賣，兩分地的菠菜就為你們幾兄妹置了一身過年的新衣服，讓你們高高興興地過一個快樂年。你媽生豆芽，我背到城裏賣，在別人的屋簷下，困一覺瞌睡天還沒亮。我和你媽養雞、養鴨，都說我把鴨子調教得跟你們一樣聽話。也真是的，隻要我在堰埂上對它們喚一聲‘來呀來呀’，它們就像有靈性似的，一隻一隻地走上坎來，‘嘎嘎’地跟我打招呼，擺龍門陣，隻是我聽不懂它們說的是些啥!我養豬，專養母豬下仔賣。別人養的小豬屙白痢，可我們家的小豬，就是爭氣不屙。不是豬爭氣，是你爹會搞呀!我把大蒜搗碎了，兌上雄黃、白酒，喂給母豬吃，產下的小仔豬就不屙白痢了。我把幾分自留地當金包卵，像侍候先人老子一樣小心，結果比集體地裏的麥子要多收好幾成。院子邊兩棵核桃樹，每年的核桃打了，我用簸箕頂到房頂上曬，然後把梯子鎖進屋裏，任你們幾兄妹望得口水流，就是搞不成。一棵柚子樹，柚子樹上的柚子才拳頭大，我就用竹絲編成網罩，把它們一個個罩起來。一是怕風吹落，二是怕你們偷摘。有次文富去摘了兩個，被我打得不敢落屋……”
中明老漢說到這裏，喉嚨裏哽咽了一下，眼眶漸漸潮濕了，停了停才接著說：“我這樣做，也不是心狠、小氣，是因為日子太難過。我們要像母雞帶小雞一樣，都把你們抱到翅膀底下。我這樣辛辛苦苦，你們說犯著哪個了?自留地務得好一些，家庭副業興旺一些，是我自己的能幹呀!可是一搞運動，爹就成了典型，要割我的尾巴，批發家致富思想。文富記不得文忠可是該記得老子挨鬥爭、戴高帽子的事吧?那是啥滋味，比你今天這事還丟人得多，是不是?那時，我也覺得冤，也不想活人了!可退後一步想，這人活在世界上，哪能沒有坡坡坎坎?戲裏不是演過嗎，韓信還從別人胯下鑽過的呢!關雲長還敗走過麥城呢!這一想，腦瓜子就開竅了，再艱難的路，牙一咬，不是就挺過來了!”說著，磕掉早已熄滅的煙灰，重新點上火，又“吧嗒吧嗒”地吸起旱煙來。
文忠和文富被中明老漢樁樁件件的往事，說得心裏酸溜溜起來。弟兄二人想起父親說的一切，想起自己遭遇的事，心裏果真開朗了許多。
中明老漢把半鍋煙抽盡，在腳上磕了煙灰，又對文忠說道：“起來吧，莫像霜打蔫的黃瓜，讓人笑話!”
文忠果然坐了起來。
恰在這時，田淑珍大娘在外麵叫：“你們爺兒父子躲緊一些嘛，還不快出來幫我弄飯!”