“滴答”，一滴水打在她的額心，冰涼入骨。
楚石猛地醒了過來。一張女子的臉倒映在她的雙眸中。
放眼四周，這應是一座窄而深的山洞。隱約可以看到遠處變小了的洞口，陽光灑落在洞口處，帶著外間朦朧的綠意，和洞中昏暗單調的布局形成強烈的反差。而她現在身處一間最深處的石穴，雖小，卻五髒俱全。
她平躺在一張簡陋的天然石床上，一名女子攪著一團濕布，正欲放到她的額頭。
女子的年齡看上去不大也不小，卻很有風韻，綁著簡單的婦人發髻，一雙眼睛炯炯有神，絕非尋常人家的婦人所能有的。
楚石剛剛醒來，不欲多言，隻暗暗觀察四周。
婦人也不急著說話，依舊將冰冷的濕布放置在她的額上，替她拉了拉被角，便轉身向洞口走去，拉了張木凳坐下，似在等待什麼人。
她的身下墊了許多幹草，從外麵的陽光直射角度看，她判斷此時快正午了，隻是不知道自己昏睡了幾天。隻記得應在燕山中。
許是剛剛睡醒，楚石已經沒有了心痛，而是淡然的麻木和更加疲勞的感覺，卻再也無法安然入眠。
婦人坐在遠處，從她窈窕的身材和方才走路中無意帶出的嫵媚神韻，她判斷這名婦人年輕時應當是一位風姿卓絕的楚女，隻有楚地的風水才能養出這樣的韻資和如此纖細的瘦腰。而雲夢山，就在楚國，因此，當初老師才讓她以楚為姓。
想到老師便想到了越啟，想到了許多從前的事。
楚石不覺露出了一絲苦笑，原來，她也和這世間女子無甚區別。覺得身邊沒了親人和男人的陪伴就活不下去了嗎？
那老師又為何要收她為徒，為何傳道解惑，自己入了這天下最為神秘的一派，不求光耀師門，如師兄們那般叱吒風雲，卻也不能做出如此懦弱之態。
猶記得幼時，許多師兄都問過她長大後欲謀何前程，楚石不是愛想事的性子，總草草地敷衍，後來被磨得不耐煩了，便認真地思謀了一回。卻說出了讓一眾師兄瞪目結舌的答案。“娶一賢妻，陪伴老師在洞中了此殘生足矣。”
這就是楚石原本的理想，後來有了男女意識後，娶一賢妻則變成了娶一賢夫，完全沒想過若是一個賢良的男子，又怎會跟在一個女人的衣裙後。
沒想到，果真被她找著了一個。隻是……
理想乍然破滅的那一刻，她這才意識到這個世界是如此殘酷，而那被一眾師兄們嘲笑為胸無大誌的理想又是多麼遠大。
不止是越啟的死，一路上看到的累累白骨和人們絕望無神的雙眼，都不斷地撞擊著她那顆本來天真得可笑的心。
也讓她徹底看到了這個亂世的真麵目！
穀中的修學、身邊往來的都是天才、還有老師如大海汪洋般的學識，都讓她有遠非世人可比的才識與遠見。
可，縱使她能看清天下這盤大棋又如何？看不清這每一步棋局下的血淚和殘忍，便是無知，便是冷血。而現在，她明白了，卻寧願自己永遠糊塗下去。
洞口處，婦人突然站了起來，一個由遠及近的少年奔了進來，後麵還跟著一個壯碩的中年男子。
少年的身體顯得很是消瘦，卻拖著一隻比他還大還高的羚羊，臉不紅氣不喘，整個人顯示出一種蓬勃的朝氣。
“母親，您看，野羊！”他高興地炫耀。
婦人也顯得很高興“稷兒的狩獵功夫又有長進了。”
一旁的男子走上前來，躬身行禮：“羋王妃。”
婦人立刻做了個噤聲的姿勢，回頭看了看洞穴深處的楚石，看到她緊閉雙眼睡得正熟後方才道：“沒有王妃，隻有大姐，以後通通記住了，我們隻是這山林中的獵戶，縱使四周無人，也萬不可說漏嘴了。”
“娘，她隻是個女子，不必如此警覺。”少年有些不以為然。
婦人立刻臉一板，嚴肅地教訓道：“君失其密，則亡其國；人失其密，則亡其身！我們的身份一旦暴露，勢必害人害己！”
少年“諾”了一聲道，“兒會注意的。”旋即興衝衝地走了進來。
石塌上的楚石卻遠沒有她表現出來的那樣平靜。內心掀起了驚濤駭浪。
她從小便耳力極佳，所以師兄們一般都不敢在穀中背地裏開她玩笑。