秦趙邊境。
透過稀稀落落的樹葉，遠遠的，一隊黑甲馬隊出現在官道上，在月光下，黑色的鎧甲泛著清冷的光。
馬隊的人不少，粗粗估算大概有五六十個，沒有貨物，人人帶甲佩刀，行的不快也不慢，整個隊伍悄無聲息，就連服飾也一模一樣，統一的黑色，顯然訓練有素。
一個男子躲在濃密的林間，眯著眼，弓著身子向那處張望著。
突然，一陣破空之聲傳來，那人瞬間一驚，身體快過大腦本能地做出了反應。
直至跳下樹幹，他的心才突的一冷，手心瞬間布滿冷汗。
隻見一支箭羽直直地插在他方才躲藏之處。
那人暗罵自己愚蠢，這是一支訓練有素的軍隊，三更半夜在此地行軍，明顯是在執行秘密任務，怎會沒有斥候在前探路。但現在沒有埋怨自己的時間，他凝神靜氣，仔細觀察四周的動靜。
對方一擊未曾得手，也沒著急再射箭。
月色在雲層的遮掩中時隱時現，偶有晚風吹拂而過，帶起一片沙沙聲。四周一片自然的靜謐，若非樹幹上的那支箭羽和遠遠的輕微卻不容忽視的沉悶馬蹄聲，他當真要以為方才的一切都是一場夢了。
握緊腰間的佩刀，冷汗不禁浸濕了脊背，他看了下自己的裝束，普通的布衣麻衫，沒有任何特征。他壓下心底的涼意，裝作驚慌的樣子，向四周微微拱了拱手：“在下隻是路過，於此地露宿一夜，若是打擾了各位，在下立刻就走，還請各位壯士海涵！”他用不大的聲音說道，料想對方應該能聽見。
過了須臾，四周依舊沒有動靜，他暗暗籲了口氣，抬步正欲離開，突然，頸後傳來劇痛，心中頓時一涼，立時栽倒在地不省於世。
樹叢中走出兩個甲士，隻見他上前看了幾眼，拱手對一旁的另一個人行禮道：“將軍，如何處理。”
“他國細作？”
“看衣飾不像，但也不排除是密探。”
“帶走，交給白起將軍處置。”
“嗨！”那人立時應道，上前將那人扛到了身上。
天邊露出了一絲魚肚白。
秦趙交界處一座隱秘的山穀中。
帳轅兩側各立了兩個黑甲兵士，賬外一片漆黑。隻有一隊隊兵士巡邏時發出的沙沙聲響。沒有篝火，隻有大帳中閃著幽幽燭火，火光掩映下一張菱角分明的臉若隱若現。
“將軍，王子來了。”帳外傳來將士的稟告。
“請進來。”正在燭火下看地圖的男子站起身，迎了上去。
隻見一位未及弱冠的少年走了進來，穿著一身同普通兵士一般的黑色鎧甲，一雙眼睛炯炯有神，仍顯稚嫩的臉龐透著沉靜與堅毅。
“王子來得巧，起正有事相商。”男子拱手。
“夜半來此，叨擾將軍了。”
話音未落，男子將少年拉到了一張案前，指著地圖上的一片河穀。
“前方就是離石要塞，過了離石，隻需一日便可進入河西陽周，當前局勢不宜進城，我打算在陽周城北河穀駐紮，也可稍作休整。隻是要再辛苦王子幾日了。”
分明是已經作出的決定，但每回決策都要用商量的口吻同自己再說一遍，少年明白將軍的苦心，拱手：“善，大軍行止，唯將軍是從。稷剛回秦，還應多聽多看，隻是勞煩將軍了。”
“王子說的哪裏話，這都是臣分內之職。”將軍立刻拱手說道。
“還有，羋戎將軍日前已率兩千鐵騎趕到離石附近，欲護送王子北上。王子以為如何？”
羋戎是羋王妃同父異母的兄長，身兼藍田將軍之職，已於十日前便秘密準備調兵前來接應，在得到他們將進秦國境內的消息便快速地趕來了。在這種時刻，大概還是覺得有血緣的親人最可信。
嬴稷抬頭看他，白起會同他講軍情卻從不會征詢他的意見。
不過轉瞬他就明白了，他有兩位舅父，一位是母親同父異母的兄長，便是這位羋戎，另一位是母親同母異父的弟弟，名冉姓魏，聽說也在秦國為將，雖是血緣之親，卻一直沒什麼往來，乍逢變故，不怕一萬隻怕萬一，白起不認識這兩人，卻明白他們與羋王妃的關係，有些話不便直接問，征詢他的意見隻是想知道此人是否可信。
“嬴稷未曾見過這位舅父，一切行動單憑將軍決斷。”他很快做出判斷，他是國君親定的繼承人，現今鹹陽城內可堪與他競爭的也隻有另一個兄長贏壯，這位哥哥野心大，性子卻是同王兄一般，易急易燥，但卻在鹹陽經營多年，今次王兄外出，還身兼監國之職。他初回秦國，沒有任何根基，唯一可以依仗的也隻有王兄遺命，占據了正統地位。