驚魂馬戲團
懸疑誌
作者：耶雅億
威爾遜馬戲團發生了一起命案，團長索普死了。哥尼偵探和助手馬特迅速趕到馬戲團調查。當他們趕到的時候，已經介入調查的傑夫警官向他們彙報了離奇的案情：
“事情太蹊蹺了！凶案發生的時候，死者的手槍裏射出了三發子彈。都是點32口徑的空包彈，槍是馬戲表演上使用的槍。三聲槍響發生在十秒鍾內。屍體出現的地方，是馬戲團正在整修的二號馬戲場。案發的時候，絕大多數工作人員都在數十裏外的一號馬戲場裏。二號馬戲場五十英尺外的員工宿舍樓裏，當時隻有三個工作人員，他們同時聽到了槍聲。也是他們報的案。”
接下來，哥尼率領他們二人一起進行實地勘查：團長的屍體靠在主馬戲場通往外界的雙開門附近。雙開門敞開著，緊靠牆壁。牆壁旁邊還有一扇小門，團長的屍體靠在這扇小門上，麵部表情痛苦的他緊緊握著槍，看起來很像自殺，但也不排除他殺後布置現場的可能性。
哥尼偵探說：“哪個傻瓜會在自殺的時候先朝天空發出兩發空彈，然後再用第三顆子彈射中太陽穴呢？等候指紋鑒定結果的這段時間裏我想了解一下死者的情況。”
傑夫警官告訴他們，這名死者是該馬戲團新上任的團長。他是個急功近利的人，對員工和動物都很刻薄。為了追求自己銀行賬戶的數字，他常常要求大家表演尚不成熟的高難度動作。工作人員出現過失，他就扣錢加責罵，動物不配合的時候他就命令馴獸師嚴刑拷打。
傑夫警官指指馬戲場畜棚裏的動物，再指指交頭接耳的工作人員。顯然，沒有人為這位團長的死而悲哀，大家臉上都寫著幸災樂禍。
“這麼說來，他殺的可能性很大了？”助手馬特說，“我聽說馬戲團如今正是盈利狀態。團長在未來的巡演季將會有50萬英鎊進賬，他在不久前保險公司組織的體檢中顯示身體良好，家庭也還算幸福。這麼好的生活狀態，我想他才舍不得自殺呢！”
傑夫警官說：“我詢問了最早聽到槍聲的三個工作人員，他們雖然在一棟樓裏，卻在不同的樓層。沒有人能為其他兩個人提供不在場的證明。也就是說，這三個人都有可能是犯罪嫌疑人。”
三個人正在進行推理和討論的時候，一隻大象遠遠地向他們走來。一個工作人員看到這一幕，連忙用象鉤將大象趕回原位。
正在整修的二號馬戲場秩序有些混亂，在這個表演季節不用上場的十來隻動物，被散養在這裏。除了具有攻擊性的兩隻老虎被鎖在籠子裏外，一隻溫馴的大象、兩隻鹿、五六匹馬都散養在畜棚裏。畜棚的柵欄不高，對於高大的動物來說，躍出來並不困難。
“你看，這些動物，不但髒而且脫了毛，還有血漬，它們的日子一定很慘。”哥尼偵探平日裏是個動物保護主義者，他皺著眉頭，盯著團長的屍體，“也許案子比我們想象的都簡單。”