八、製造科學
97．烏賊幫警察攔住飛車賊
電影般的出場情景
不法之徒的作案手段花樣不斷翻新，警察對付他們的手段在科技力量的支持下，也有了突飛猛進的發展。
近期，美國的警察係統就開始引進一種靈感源自烏賊的創新科技來幫助抓捕逃跑中的賊車。
在試驗當中，人們會看到類似於警匪片中的場景：在經過一陣窮追猛打之後，警車突然從賊車的後視鏡裏不見了蹤影，出現在飛車賊眼前的是一條暢通無阻的大道，逃犯心中一陣竊喜，他們感覺自己終於甩掉了追蹤的警車，已經安全了。可就在他們剛剛放鬆之際，他們的車卻突然動彈不得。他們想也想不到的是，就在他們以為警察已經被甩掉的時候，一名躲在樹叢裏的警察已經啟動了路障——隻見一團彈射而出的條帶牢牢纏住了汽車的底盤，讓賊車的傳動軸和車輪再也無法轉動。逃跑的賊隻能選擇下車束手就擒。
場景中的這種操作簡便的彈射式路障就是我們要介紹的新科技。
烏賊帶來的靈感
就如上述的場景中所描述的，美國的工程師正準備用這種方式來結束危險的警匪追車。他們設計的這種路障樣機大約有一個井蓋的大小，名為SQUID，是“安全快速底盤製動設備”的英文首字母縮寫，而其字麵意思“烏賊”也正是設計靈感的來源：像烏賊觸手一樣的條帶和卷絲能讓一輛以50千米/小時的速度行駛的汽車立刻停下，從而有效減少嫌疑犯和周圍群眾可能受到的傷害。
這套樣機看上去就像是一個白色圓盤，雖然很顯眼，但它打開之後可以橫跨一整條車道，最終的版本將會被整合到路麵中，所以很難避開。
不僅難纏還善於偽裝
按照設想，SQUID可能會偽裝成減速坎或者井蓋，相對傳統的阻車釘和水泥桶路障，它將是一種更安全的替代品，既不需要耗費很長時間來安裝，也不會導致汽車衝向無辜的人群。要知道，以前就曾經發生過巡查的警探準備鋪設阻車釘、以便攔下嫌疑人駕駛車輛時發生意外的事故。為了使警察隊嫌疑犯的攔截更有效率，更為了保證警察的人身安全。這一研究成果必須能夠做到肩負起確保類似悲劇不再重演的重任。
這套設備基本上都是用現成的材料製造的。條帶是用一種通常用來固定拖車集裝箱的纖維織物製成，展開條帶的過程則利用了汽車安全氣囊充氣的機構。研究小組計劃繼續對其進行改進，他們希望在2010年之前，SQUID的強度足以使一輛速度超過200千米/小時、重達兩噸的卡車停下來。
在科學家的努力之下，相信這種別具一格的烏賊式攔車障礙係統將會在輔助警察捕捉嫌犯方麵大展神威。
98．擁有老鼠大腦的機器人
機械的智能
隨著科技的不斷進步，機器人早已不再是科幻作品中的虛擬形象。現實中，各國科學家已經研製出了功能各異、形象各異的多種機器人。
這些機器人能夠依照科學家和工程師的設計，對相關指令做出適當的回應，執行指令要求的動作，完成特定的工作內容。但即便如此，我們都知道，這些機器人的智能化還是機械性的，他們的行為隻是在按照既定的編程進行著。要想在機器人智能上有所突破，給機器人裝上適合的生物腦成為科學家們找到的一個大膽的創新點。
生物與機械的融合
大膽的想法催生大膽的行為，英國科學家已經研製成功由活體腦組織控製的有生物腦的機器人，這也是世界上第一個由活大腦組織控製的機器人。在這之前，科學家就已經表示，是否由活體神經控製是區分生命體與機器人的關鍵，但現在這個界限終於被這一標誌性的發明給打破。
科學家為這個具有劃時代意義的機器人取名為“米特· 戈登”。它是由英國雷丁大學的科學家設計，它的原始大腦灰質由30 萬個經培育的老鼠神經細胞縫合而成。
負責這個項目的科學家稱，這個開創性的試驗將探索自然靈性與人工智能之間正在消失的界限，同時揭示記憶和認知最基本的構造單元。“我們的目的是弄清楚記憶是如何存儲於生物大腦之中的。”戈登的主要設計者之一、雷丁大學教授凱文· 瓦維克說，“觀察神經細胞在發出電脈衝時如何形成一個網絡，可以對人類大腦模型中發生情況的基本原理有所了解，這會在醫學上有巨大益處。”