窮人家的孩子懂事的早，更是一個聽話的孩子。闕無悔從小在媽媽身邊，乖乖的從來不給媽媽惹事。結婚後的闕無悔的媽媽除了要照顧丈夫之外，依然去教會醫院幫忙。醫院也離不開這個力氣很大，脾氣又特別好的闕家嫂子。
抗戰開始後，上海首當其衝地成為了日本人的主要進攻目標。許多在上海的外國人，還有上海本地的富商紛紛不看好國民黨的軍隊。教會醫院也將隨教會一些主要負責人一起離開上海。因為他們聽說了日本人的暴行，怕上海變成第二“南京”，再來一個“南京大屠殺”。
教會醫院離開的時候，找到了江藍沁。這時候江藍沁已經公開了身份，她不但是莫家的三少奶奶，更是莫家的當家人。醫院想把一些用具還有藥品送給江藍沁，江藍沁都一一接受了。闕無悔的媽媽在內的一些醫護人員也留在了振興棉紡廠裏。為了便於管理，也為了不給將來進程的日本人找到報複機會，江藍沁將教會醫院改名為振興棉紡廠醫療救護站。所有的醫療人員都變成了振興棉紡廠的工人。
在上海淪陷的那幾年裏，江藍沁保護下的振興棉紡廠和這個醫院救助了不少上海市民，成為了上海秘密的一家貧民醫院。本來隻救治一些危急病患的教會醫院，變成了一家多科種的綜合醫院。闕無悔的媽媽因為懂一些醫護知識，成為了接生組還有護理組的主力。每天在醫院裏忙得不停，隻好將女兒闕無悔交給把守大門的丈夫“闕大頭”。可是“闕大頭”是一線，不少日本人和地痞經常來鬧事，一個小孩子在門衛裏也不安全。所以江藍沁把這幾個工人家的孩子一起集中在自己辦公室一邊的小房間裏。懂事的闕無悔幫著江藍沁管著這些弟弟妹妹，要大家不要闖禍，更不要打攪江藍沁辦公事。
江藍沁很喜歡這個懂事的闕無悔，為了闕無悔好，江藍沁將自己家裏孩子剛剛學完不用的書籍拿來給闕無悔，要闕無悔自學知識，不懂的地方江藍沁親自指點。闕無悔更是將一些已經掌握的知識教給大家。
抗戰勝利後，闕無悔和爸爸媽媽終於可以上大街了。第一次上大街的闕無悔特別的高興，媽媽特意給自己的女兒買了一朵漂亮的蝴蝶結頭飾。這朵蝴蝶結頭飾闕無悔一直好好保留著，這是她爸爸媽媽第一次買給自己的禮物，也是闕無悔一生之中最寶貴的禮物之一。
江藍沁為了孩子們能盡快上學讀書，多次到附近的學校為大家的孩子們聯係。終於孩子們可以上學了，這些孩子們十分珍惜這次難得的機會。比起其他的孩子們，這些生活在上海最底層的工人的孩子們，更懂得珍惜。這些孩子拚命地讀書學習，其中帶頭的就是闕無悔。
一九四九年的春節快要到的時候，這是闕無悔一生難以忘記的一天。江藍沁帶著自己的孩子們，來工人宿舍區，給大家分發過年的福利品。闕無悔第一次看見江藍沁經常對她提起的莫嘉強和莫嘉麗。比闕無悔大不了幾歲的莫嘉強像一個小紳士一樣，不但沒有一絲的不耐煩，而且更加和藹。莫嘉麗也是一個很好說話的女孩子，拉著闕無悔開心地說話。
心直口快的闕無悔的媽媽“肖大個”，看見英俊不凡的莫嘉強，直接對江藍沁說：“太太，你的兒子我很喜歡。你看我家的閨女怎麼樣？合適的話，我把我閨女送你當媳婦好不好？”
當時大家馬上傻了眼，“闕大頭”雖然覺得自己的老婆有點異想天開，但是也覺得自己的女兒要是能進莫家的話，絕對是一個很好的主意。“闕大頭”也點了點頭，表示這個主意不錯。
江藍沁看著和自己女兒站在一起的闕無悔，說：“無悔這孩子，我是看著長大的。要是依著我的話，這個媳婦我是百分之一百的喜歡。隻要我們的大兒子同意，這個媳婦我就要了。”
大人們的話，令闕無悔和莫嘉強馬上紅了臉，但是兩個人偷偷望了對方一眼，馬上又低下了頭。闕無悔已經十五歲了，開始越長越好看了，不但健康結實，而且活力十足。莫嘉強是一個溫文爾雅的翩翩公子，良好的身家，加上江藍沁的教導，早就是大人眼裏最好的莫家繼承人。這兩人雖然有點身份懸殊，但是長相上十分相配。
闕無悔的媽媽更是大膽地說：“好，太太您這麼說，我就放心了。等幾年孩子們大了，我把孩子送到你家。到時候你家可不要說不要我們家的無悔才好。”
大人的笑話，使孩子們心裏有了一絲美好的向往。
上海解放後，闕無悔參加了工作組，幫著政府接收一些附近的學校和企業。闕無悔也報名參加了宣傳隊，去上海附近的軍營慰問演出。由於闕無悔的家庭成分好，工作又積極，所以不久之後馬上發展為共青團員。
闕無悔作為重點培養的後備力量，被組織送到培訓點長期培訓。回來的時候才知道，莫家被趕出了上海，江藍沁帶著孩子們不知道去了哪裏。
老實的“闕大頭”帶著老婆，還有一些工人們去找上級反映，希望留下江藍沁和莫家的人。可是不但沒有成功，而且差點被抓了起來。
闕無悔的爸爸媽媽多次找闕無悔，希望闕無悔拿定主意。要是闕無悔還想著莫嘉強的話，就想辦法找找江藍沁一家人的下落。要是不想了，就自己找一個人成家，從此忘記江藍沁和莫嘉強。
五五年的平反運動開始了，闕無悔從文件上看見了江藍沁的事情。闕無悔以為自己不會太激動，可是自己管不住自己的心，好幾天興奮地睡不好。自己的心早已經為自己做了決定，她依然記掛著江藍沁和莫嘉強。可是他們真的能順利的在一起嗎？這一點不但闕無悔擔心，就連大人們也不好控製。不過闕無悔相信真愛能戰勝一切。
闕無悔的擔心真的實現了，當她找到江藍沁後，想和莫嘉強結婚。江藍沁就已經有點擔心，連莫嘉強也是又高興又擔憂。本地政府沒有答應，到闕無悔回上海打報告，闕無悔所在的單位更是不允許。各階層的領導輪番做闕無悔的工作，希望闕無悔打消這個念頭。
闕無悔不理解，不是說江藍沁是民族資本家，是受保護的人，為什麼自己不能和莫嘉強結婚？為什麼不能和莫家結合？闕無悔想不通，她的爸爸媽媽也不理解，領導說她們一家人都有神經病，腦子有問題。
闕無悔一家人不顧所有人的勸告，依然搬到江藍沁家鄉的小鎮。闕無悔的爸爸媽媽要和江藍沁一家人做鄰居，闕無悔也準備和莫嘉強結婚。國家不允許，他們也要自己結婚，就算再多人阻攔也沒有用。
一九五六年一月，在沒有大家的祝福，在一家人簡單的會餐上，闕無悔和莫嘉強結婚了。他們沒有政府頒發的結婚證，也沒有公證人，但是大家都默默承認這對夫妻。莫家的孩子們更改口叫闕無悔“大嫂”。
闕無悔因為有工作，不能留在小鎮，沒過幾天就回上海了。“闕大頭”和他的老婆正式辦理了退休手續，留在小鎮和江藍沁一家人做鄰居。也就是因為有闕無悔的媽媽，才是大家終於擺脫了江藍沁的“毒手”。江藍沁是一個精明的生意人，也是一個好母親，但是她從小很少做飯，隻會做一些簡單的麵食。吃上幾次味道還可以，但是長時間吃的話，就是一種痛苦了。闕無悔的媽媽可不一樣，她從小在家鄉做飯，在上海的時候也參加過大食堂工作。她做的飯才和江藍沁的不是一個等級，就連江藍沁吃了闕無悔的媽媽的飯菜後，直接將大權交給了她。
一九五七年年底，在大家秘密地保護下，假裝回家看爸爸媽媽，在路上發生交通意外的闕無悔，住進了莫家。當時她已經懷孕七個月了，厚實的衣服掩護下，已經欺騙大家好久了。可是在隱瞞下去的話，就會被發現。機靈的江藍沁想到一個辦法，在大家的配合下，坐船回小鎮的闕無悔，在路上不幸落水。受了風寒，又受了驚嚇的闕無悔，不得不留在小鎮父母那裏養病。單位也隻好給闕無悔病假，再加上闕無悔的探親假和平時集起來的假期，闕無悔估計能夠堅持到生下孩子。而這個給開假證明的醫生，就是原來教會醫院裏的一個醫生。
一九五八年春天，莫嘉強的兒子莫清歌出生了。孩子的出生，令死氣沉沉的莫家，有了一點生氣。白天“闕大頭”夫妻看著孩子，晚上莫嘉強夫妻守著孩子。醫生好事做到底，不但幫助接生，而且又開了一張假證明，為闕無悔爭取了三個月的病假時間。
但是幸福是短暫的，正當闕無悔要回上海的時候，一場大運動又開始了。莫家的人又要一起去挨批鬥了。為了孩子的安全，為了孩子不受牽連，闕無悔的爸爸媽媽同意江藍沁的提議，帶著孩子回上海。對外稱孩子是他們收養的，闕無悔是孩子的姑姑。
本來以為運動已過去就可以回小鎮，可是闕無悔一家人沒想到運動不停地發生，幾乎沒有停止過。就連六零年開始的自然災害期間，對莫家的批鬥幾乎沒有停止過。運動一日不停，孩子就能不能送回小鎮，孩子也見不到自己的爸爸和奶奶。
闕無悔一直向組織隱瞞了自己的婚事，也阻絕組織的幫助。漸漸地闕無悔的問題暴露了，平時愛喝幾杯的“闕大頭”一次在喝醉酒的時候，說清歌是自己的外孫，無悔是孩子的媽媽。組織再經過大家的回憶，確定當時闕無悔的卻有點可疑。找到了開證明的醫生，證實了孩子的確是闕無悔的。闕無悔不但隱瞞自己的婚事，而且和敵對階級的人結婚生子，嚴重損害了國家形象。上級請示他的上級後，宣布解除闕無悔所有職務，保留黨籍留黨勘察。闕無悔一家人被隔離起來，孩子更是被嚴格看管起來。闕無悔笑話大家，一個小孩子又不是什麼炸彈，有必要這麼如臨大敵嗎？自己的孩子這麼可愛，怎麼會像有傳染病的破壞分子？
闕無悔一家人一直關到一九六六年夏天，專案組對闕無悔有了新的處理意見。闕無悔被宣布開除黨籍，帶著自己的家人一起去西北勞動改造。闕無悔以自己的孩子年紀還小，爸爸又是因為搶救國家財產而殘廢為理由，要求留下自己的媽媽照顧孩子和爸爸，自己一個人去西北接受再教育。領導隻好答應闕無悔的請求，畢竟闕無悔的爸爸媽媽年紀大了，在上海的影響勢力也很大。
莫嘉強一聽說闕無悔去了西北，就主動請求去西北“支邊”。江藍沁也支持兒子，兒子去西北不但能鍛煉自己，而且要照顧好自己的老婆。莫嘉強和闕無悔在西北過了好幾年快樂的生活，那裏雖然生活艱苦，但是人與人之間的關係反而很好。他們的女兒莫紫蘭和莫紫欣，就是在大西北出生的。
莫嘉強更在西北，建立了一個私人教學點，教導大家讀書寫字。一個老鄉感激莫嘉強，將自己家唯一的一頭母羊送給了莫嘉強。
莫嘉強和闕無悔還堅持給附近的老百姓看病，治療一些常見病。
在大西北的時候，莫嘉強還救了一個小女孩子阿靈。阿靈是一個什麼親人都沒有的女孩子，沒有人知道她的來曆。阿靈整天躲在山上，到了晚上才下來進村偷點吃的東西。
當莫嘉強看見阿靈的時候，阿靈已經被村民打了一個半死。因為阿靈把一隻下蛋母雞活活咬死了，剛想離開的時候，被大家圍在了起來。
莫嘉強從村民受傷就下了這個阿靈，背回自己家後，和闕無悔一起救醒了阿靈。阿靈醒來後十分懼怕外人，不允許外人靠近自己。她的過於自我保護，令莫嘉強很心疼，看來她已經受了太多的委屈。
當晚，闕無悔因為要照顧孩子，所以先回去睡覺了。莫嘉強陪著阿靈，說了一個晚上的話，把自己和闕無悔介紹了一遍，也把自己的事情說了一遍。漸漸地阿靈開始接受莫嘉強，在莫嘉強的勸導下睡著了。
從此莫嘉強家裏多了一個女兒，孩子們多了一個阿靈姐姐。這個阿靈不愛粘人，但是對莫嘉強和闕無悔都很依賴。親切地稱莫嘉強和闕無悔為“爸爸”、“媽媽”。
特殊時期後，莫嘉強帶著孩子們回到了小鎮，大家才見到了莫嘉強最想念的媽媽江藍沁，還見到了莫嘉強和闕無悔的長子莫清歌。
自從看見了莫清歌之後，阿靈很少稱莫嘉強“爸爸”，闕無悔“媽媽”，更是不承認自己姓莫。看著已經改回名字叫何升的她，大家都有點莫名其妙。隻有見多識廣的江藍沁老神在在的樣子，她知道阿靈喜歡上了自己的大孫子莫清歌了。但是這時候大家年紀還小，讓孩子們自己去把握自己的幸福好了。
幾年後，國家要大力發展經濟建設，請求江藍沁東山再起，回上海繼續發展莫家事業。江藍沁老當益壯，帶著自己的家人殺回上海。用早已存在國外的資金，重新建立莫家的商業王國。
當時已經商學院畢業的莫清歌，還有對外貿易係三年級學生的何升，在奶奶江藍沁身邊保駕護航。被江藍沁戲稱為自己身邊的“金童玉女”的他們，已經漸漸喜歡上對方。就等著何升畢業後，正式確立和關係，一起發展家族事業。
闕無悔也恢複了組織關係，在上海經委工作，主要任務是做好政府和莫家之間的橋梁。並在莫家企業裏，組建了黨支部，培養黨員和後備幹部。在她的影響下莫清歌和何升成為了第一批的莫家黨員。莫清歌是第一個正式擁有黨員資格的莫家後人。莫嘉強雖然也在後來參入了組織，但是黨齡卻不如自己的兒子莫清歌，成為了莫家一內部笑話。
一九八八年，闕無悔正是從政府部門離休。但是她知道，更重要的任務等待著她，莫氏企業貿易部總監、莫氏董事局董事、莫氏企業黨組組長、莫氏醫院院長、莫氏醫學院常務副院長等等職務要承擔。
幾個孩子也各自有了自己的發展方向，兒子莫清歌是莫氏支柱產業對外貿易部部長，對外貿易公司總經理是闕無悔的丈夫莫嘉強。媳婦何升是總公司的董事局主席江藍沁的禦用秘書，兼任江藍沁的翻譯官。女兒莫紫蘭真的沒有取錯名字，“不愛紅裝愛武裝”，進了部隊成為一個文藝兵。準備將來轉業回來後，辦一家莫氏演出公司，承接商業演出任務。莫紫欣是一個科學怪人，物理學博士，在莫氏動力研究所擔當主力研究員。為國家動力學試驗和課題攻關付出重大貢獻。
幾年後，闕無悔已經漸漸適應莫氏企業裏的運作規律。但是她想退休了，想讓下一代主持大局。自己和丈夫莫嘉強好好享受一下生活。
年前莫嘉強和闕無悔的兒子莫清歌結婚了，而且是“奉旨成婚”。因為何升肚子有莫家傳人了，所以老祖宗江藍沁下令立即結婚。最高興的人要數江藍沁還有他們自己都不能完全闕無悔夫妻了。一個要做太奶奶了，兩個要做爺爺奶奶了。最苦的是莫清歌，不但要承受大家的職責，還要加班加點地工作，又要抽出時間安慰老婆何升。
闕無悔的爸爸媽媽在一年前去世了，兩個恩愛多年的夫妻，連走的時間也是一起的。在病床上堅持了一年多的“闕大頭”，一聽說老婆突發心肌梗死後，也就失去了生機。當時闕無悔是陪著爸爸媽媽走完最後一段路的。孩子們也是看著外公外婆離開的。
闕無悔和丈夫莫嘉強商量好了，趁兒子莫清歌的孩子沒有出生，他們先去好好旅遊一回。等孩子要出生了，他們回來自己照看孫子或者孫女。莫嘉強也是這個打算，決定馬上出發，先去海南在去其他的地方，由南到北，好好走遍大江南北。
可能是何升的女兒想提前看一看這個世界，懷孕才七個多月的時候，就有了臨產現象。剛剛來到東北，還來不及旅遊的闕無悔夫妻，隻好馬不停蹄地趕回上海。他們一到上海，他們的孫女小初就出世了。
抱著自己孫女的闕無悔，身邊圍著一家大小，在照相館照了一張全家福。這是老太太江藍沁多年來的希望，平時大家都有自己的事也要忙，難得有機會來參加小孫女小初的滿月宴會，就去照相館照一張全家福。在照片裏闕無悔滿含著淚水，不知道是在回憶過去，還是在享受現在的親情，不過大家都知道闕無悔的眼淚是甜的，是開心的。
誰都有自己的父母，誰都有自己的過去，誰都有自己的經曆，這些都應該是每一個人都自己清楚明白的東西。可就是有一些人，需要好久好久之後才能知道自己的過去。何升就是其中的一個，三十多歲了才真正知道自己的所有事情。
在上海莫氏企業總公司董事局主席秘書室裏，現任莫氏企業總公司董事局主席江藍沁首席秘書的何升，正在自己的辦公室裏看著一份資料。這份資料是她托了關係，好不容易查到的相關信息。作為莫家的長媳，江藍沁的大孫媳婦，何升在莫家可以說是最受寵的一些人之一。要說何升有什麼心願或者要辦的事情的話，何升就想知道自己的過去，還有自己的父母是誰。她從來沒有記恨過自己的父母，但是她真的想知道父母拋棄自己的原因。
何升的婆婆闕無悔雖然已經離休了，但是她的人脈沒有斷，多年來的老同事、老戰友、老同學，幾乎遍布大江南北。闕無悔又是把何升當做自己的女兒一樣照顧長大的，何升想做的事情，就是闕無悔想做的事情。闕無悔托人去何升的老家，還有許多地方打聽關於何升的事情。幾年的功夫沒有白費，終於有了一個結果。這份調查報告，現在就放在何升的辦公桌上。何升怎麼能不激動呢？
何升對於自己六歲之前幾乎沒有一點記憶，不知道自己生活在哪裏，也不知道誰是自己的親人。六歲之後她的人生有了變化，她被一頭母狼叼走了。近一年的時間裏，小何升都是和這群狼生活在一起的。多少次狼群企圖攻擊自己，想把吃了自己的時候，把自己叼來的母狼總是保護著自己。直到何升七歲的時候，一次大遷移的路上，把自己當做自己的孩子一樣照顧的母狼死了。臨死的時候，母狼用它的舌頭把小何升添了一個遍。小何升不知道母狼這麼做事幹什麼，但是她知道母狼這麼做一定是為了自己好。
被母狼舔遍全身的何升，身上的人氣少了，狼的味道重了。一些健壯的公狼幾乎搖著尾巴過來，圍著何升一圈一圈地轉悠。更有幾個大小不一的狼在何升身邊，磨蹭著何升。原來母狼給了何升一些狼的氣味，那些向何升示好的狼都是公狼。而那幾頭留在何升身邊的狼，就是母狼的孩子，何升的幹兄弟姐妹。
一直到何升身上的狼味沒有了，狼群才發覺何升不是自己“人”。馬上就有幾頭健壯的公狼，對著何升撕牙咧嘴地低聲嘶叫。何升在狼群裏生活了一年多，當然知道這是將要攻擊對方的前奏。這些公狼在警告自己，自己不走的話，他們將要攻擊自己。沒有了母狼的保護，何升不能和狼群一起生活了。就這樣，何升被狼群拋棄了，狼群無情地將小何升留在了一個沒有人煙出沒的山坡上。
被狼群拋棄的何升很害怕，高智商的她知道自己能活下來，就是因為外有狼群保護自己，內有母狼貼身照顧自己，離開了母狼、離開了狼群，自己將無法生存下去。沒有學會怎麼自己照顧自己的何升，在荒山野嶺裏，不是被野獸吃了，就是會餓死在山上。何升知道自己是人，但是不敢下山，她怕山下的人把自己像打狼一樣殺了。
一個人在危急的時候，真的會爆發出自己的潛力。何升在山上轉悠了好幾天，其中隻吃了幾個不知道名字的野果。可是這些野果不但難吃，而且對身體很是不好，小何升已經拉肚子了。人的本能提醒何升，她需要大量的清水灌自己的肚子，不然自己就會死去。其實何升是食物中毒，吃了毒性不太強的野果，清理腸胃就是最有效的方法。
何升跌跌撞撞地來到一個小溪邊，不管溪水幹淨不幹淨，大口大口喝著水。灌了一肚子的清水，總算緩解了肚子痛的毛病。何升就在一邊使勁地拉肚子，把肚子裏的殘餘毒素全部拉幹淨。
這時候何升看見一隻不知道名字的小動物在不遠的地方扒拉著什麼，直覺提醒何升，這應該是可以食用的東西。何升用晃動樹枝，並用狼叫嚇唬小動物，嚇走了小動物後，才慢慢過去查看地上的東西。
何升也不認識地上的東西是什麼，黑黑的、黃黃的，不是動物，也不是地瓜。何升用手挖了出來，個頭並不大，比一般的小顆土豆差不多大小，一顆也不過大半兩而已。
已經餓急了的何升，幾乎是沒有猶豫地咬了一口，這個東西有點苦澀，但是味道比野果好多了。何升連忙用小溪的清水把這東西洗幹淨，連著皮一起吃了下去。不要小看這東西，個頭不大，其實吃下去馬上就飽了。後來莫嘉強爸爸根據何升的提示找到了這種植物，查了好久才知道這東西叫黃精，又叫土精，可以做藥材，也可以直接食用。黃精越老越值錢，藥用價值也越高。黃精和何首烏都屬於補氣提神類的藥材。上百年的黃精和何首烏都是名貴中藥材。據說上百年的何首烏就會變形，到了二三百年的時候，就會長得像嬰兒一樣。五百年的何首烏就像人一樣，分男女，生殖器都一模一樣。傳說吃了五百年以上的一對何首烏，就能成為神仙。八仙裏的張果老，就是吃了別人家煮的千年何首烏湯才成為神仙的。黃精也一樣，年份越久的黃精，外皮越硬，裏麵的味道更苦澀。按照莫嘉強的說法，在山上呆了四年的何升吃了不少黃精，而且有好多都是上好的黃精。
後來在何升的帶領下，莫嘉強挖到了好幾株黃精，帶回去給家人。江藍沁就是吃了黃精，才能老當益壯的。可見這種黃精真的比黃金還珍貴。
何升一個人在山上住了近四年時間，沒有親人沒有朋友。有的隻有寂寞和孤獨，何升真的好想念那頭對自己像母親一樣的母狼。