一場壽宴將結，明眼人皆看得出來太後的興致不高，甚至隱有怒氣。眾人不清楚其中來龍去脈，卻見太後宣布婚訊的兩個主人公皆不在場，便連丞相夫人也不知所蹤，便隱隱猜到許是發生了什麼。
自聽到太後宣布賜婚之後，阮寶音便一直怔愣著，不管是誰與她說話皆不理睬。
太後以頭痛為由提前離席，阮寶音便裹了披風，帶著佩兒出去了。
佩兒自小跟著阮寶音伺候，二人親如姐妹，沒有什麼不能說的。
見阮寶音獨自傷神，佩兒歎了一口氣。自前年的宮宴上頭，阮寶音情竇初開，碰上九王爺，那時的阮寶音在水汀邊上掉了一隻絹花，牧寒給她尋著了，她的心思便埋下了。
隻是女兒家臉皮薄，這件事她憋在心裏頭，也隻和佩兒還有南瀟兩人說話。今日太後賜婚的若是別家閨秀，她也不會難過得這樣厲害。此時，她是又難過，又憋悶，又氣惱。
她見過幾次牧寒與南瀟談話的樣子，隻是南瀟對牧寒愛答不理的，她便沒有放在心上。可今日親眼所見自己喜歡的人與自己最好的朋友在一起，那人還口口聲聲自己心慕南瀟已久，怎能不如一根刺直挺挺地紮在她的心上？
阮寶音對著月亮望了一回，忽然聽見身後傳來腳步聲，那腳步聲越來越近，她不得不轉過身去，看看是何人過來了。
這一瞧卻是叫她一愣，來人頎長身形，隱在月色之中，竟有幾分寂寥。雖被賜婚，他的臉上喜色已經退去，倒隱隱有幾分惱怨。
“九王爺？”這三個字一出口，阮寶音的眼中又蒙上一層霧氣，“王爺怎會在此？寶音給王爺請安。”
牧寒淡淡地點了一下頭，便往前而去。
“寶音恭喜王爺了。”
見他就這麼離去，阮寶音情急之下脫口而出。牧寒離開的步子一滯，轉過身來，遲疑良久，才道：“有空多陪陪瀟兒，勸解勸解她。跟著本王，總比嫁給腦子裏還裝了一個晉人的五哥好。”
牧寒撂下這句話，仍舊毫不猶豫地離去。阮寶音深吸了一口氣，眼淚便又落了下來。
“小姐。”
佩兒輕輕撫著阮寶音的後背，歎了口氣：“小姐，小姐這樣才貌雙全，聰慧靈巧，不比南小姐輸分毫。咱們以後自會尋一個良配，找到一個真心實意愛護小姐的人。嫁給那樣的人，可比滿心滿眼都是南小姐的九王爺好。”
“佩兒，今天的事情定有蹊蹺。南姐姐那麼想嫁給五王爺，又怎麼會和九王爺牽扯到一起去？九王爺那麼說，許是騎虎難下，不得不那樣。你說，這事，會不會真是那個茉兒做的？”
見南瀟這時候還心存僥幸，佩兒心中雖同情她，卻也有幾分無奈。
“那個茉兒那樣的出身，卻快要成為五王妃，自然有幾分手段。這事情同她脫不了幹係，九王爺便是真喜歡南小姐，又怎麼會用這樣齷齪的手段？今日若不是九王爺承認那事情是他所為，那個茉兒便死無葬身之地了！”