刑偵組長丁斌被這案了困惑著，今天又來到西郊的池塘邊，巴望能尋到些許蛛絲馬跡。他在周圍查看了一番，除垃圾堆旁死者裝破爛的筐簍還在外，別無所獲。
丁斌來到一棵樹下，慵懶地靠著樹根坐下。他嗅到陣陣撲鼻的花香。哦，頭頂上開著滿樹的桂花！他淘醉了。不過，唉！他想，這朗朗乾坤，還有陰暗角落；這花一樣香馨的生活，也還時有苦味。
早些天，跛腳羅死在這口池塘裏，給人的假像是撿破爛時失足掉進去淹死的。其實是讓人用鈍器猛擊頭部後推下去窒息而死的。據其鄰居反映，聽說跛腳羅最近撿到了一大筆錢。經勘查他家，沒發現有多少錢。要真是為錢，凶手也真夠狠的，劫了錢不算，還殺了他。然而，幾天過去了，一點線索也沒有。
這時，一個撿破爛的老頭來到那堆垃圾旁。他見了跛腳羅的筐簍，拿起，放下，似說了句什麼話，又四處望了望。丁斌眼睛一亮，就招呼他過來，請他坐下，給他一支煙，並幫點上。
“老人家，你認識跛腳羅？”丁斌問。
“認識呀！我們是好朋友哩！”老人說。
“他被人殺害了。你知道嗎？”
“什麼？他死了？他真的遭了橫禍？”
丁斌眼睛又一亮。他從對方的話中斷定能獲得一些有價值的線索。“老人家，我是警察，請你配合我們，把你知道的情況告訴我。為盡快破案，為你的朋友報仇。”
老人猛抽了兩口煙，反映了如下情況：二十多天前，跛腳羅在好氣派的夢仙酒店請人吃飯。他是孤老頭，有沒有其他親屬不知道，反正這次隻請了他們幾個撿破爛的或下下棋的老家夥。酒過三巡，菜上三道，話就多了。有人問起，做這麼大單的東，莫不是發了橫財？跛腳羅翹起那個蒜頭鼻，高聲大氣地說，他是發了橫財——在幹部住宅樓區的垃圾箱裏撿到了兩條紅梅煙。大概因這煙不夠檔次才被丟出來的吧！他回家打開煙盒時，大吃一驚：裏麵全是百元大鈔，中間還夾著一張字條。這時有人勸他小聲點，要記住“男不露財女不露體”的古訓。可跛腳羅卻趁著酒興更加得意地說：“我羅斯雖然腳跛人醜，生活困苦，但從來不去幹那種偷雞摸狗的事。撿來的，我怕條鳥！這錢分明是孫子孝敬爺爺的嘛！哈哈哈。”……過了十多天，跛腳羅又告訴老人這麼一件事：早日，一個刀疤臉把他引到一個沒人處，亮出匕首，限他於某時在某地交出裝在煙盒裏的那五萬塊錢和那張字條，要不然……跛腳羅說他很害怕，說怪自己嘴太賤。“如今，唉，他真遭了橫禍！”
“那字條寫的什麼？是不是和錢都交給了刀疤臉？”丁斌聽了老人提供的情況，很高興。
“寫的什麼他沒說。交不交也不知道，反正那天以後我就沒見過他了。”老人說。
丁斌謝過老人，立刻趕回局裏。經研究決定：一麵排查刀疤臉，一麵再到死者屋裏勘查。
跛腳羅原住在西區平民房中一間磚瓦結構的小套間裏。如今人去屋空，蛛網掛滿了角落。地上的物件，牆上的磚縫，丁斌他們一件一處地翻騰著查看著……忽然，發現在一條磚縫裏似有紙卷。丁斌忙用鉗子夾出來。啊，這一定就是刀疤臉索要的字條！跛腳羅並不笨，他早留有一手，搞了複印件！隻見字條上寫著：“市長，早和您打過招呼的：開發區那塊黃金地萬望批給我。先孝敬您五萬元，來日自有厚報。龍臣。”丁斌如獲至寶。
和紀委部門聯合，很快，拔起蘿卜帶出泥，凶殺案又引出經濟案：飛騰房地產公司總經理龍臣等和餘副市長行賄受賄，數額巨大。餘、龍還雇請了殺手刀疤臉殺人滅口。
2001年10月