庵內，隱約可見東廂有功課房三間，西廂有寢室三間。北為觀音大士殿，
殿後設有一堵照壁，攔住了去路，照壁後黑沉沉不知有幾重殿宇。殿側有
一道小門，門從裏麵上了閂。
袁飛天囑咐親兵上前叩門，良久，有老嫗出迎。三人連忙說明夜訪原
因，請求一見庵主。
老嫗見三人乃官兵，且儀表堂堂，便道：“庵主有事外出，軍爺們但
宿悅來客棧無妨。如有事變，盡請通告我們便是。”
正言語間，一尼騎一匹高大的黑色駿馬入內，年紀十八九歲，高髻如
宮妝，髻上加氈笠，錦衣弓鞋，全身勁裝，腰間懸掛一長劍。女尼神采四
射，英氣逼人，見有人深夜造訪，便從馬上躍下，一言不發地將馬拴在東
廂房裏，獨自去西廂房閉門歇息。
袁飛天見年輕女尼不聞不問，視他們如無物，心裏直覺得這座尼姑庵
是有些古裏古怪，便不想久留，忙辭了老嫗，匆匆地返回悅來客棧。
袁飛天洗漱完畢，燃一支紅燭，明晃晃照著。他躺在榻上閉目假寐，
腦子裏卻不時閃現出騎黑駿馬的女尼，還有初來客棧時所見到的紅氈帽男
子。一個妖豔美尼，一個魁梧醜漢，袁飛天總覺得他們有什麼關係。想來
想去，滿腦子一團亂麻，理也理不清，直攪得他煩躁不安。
袁飛天翻身從床上起來，叫親兵們輪番執械防備，其餘兵丁不得睡
眠，須四處明燭照亮，手握弓刀護衛，以待天明。吩咐完畢，袁飛天心裏
稍微安靜了一些，這才踱回房間歇息。
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三更梆響，突然狂風大作，店門轟然若劈，一店旅客皆驚，紛紛起床
探望天色。店門外風雨之聲如雷，繼而暴雨如注，似千軍萬馬撲麵而來。
袁飛天披衣立於窗前，見沒有什麼異樣，便悄悄關上窗戶，靜坐床上
打坐。
四更梆響時，雨已經停止，風也逐漸小了下來。袁飛天正欲開門出
去，突見客棧大門被人撞開，戴紅氈帽的醜漢徒手闊步地闖入大堂中。
眾兵丁慌忙之中各執刀槍上前迎拒，將他團團圍住。
紅氈帽見眾人似早有防備，自己又手無寸鐵，情急之下，抓過櫃台上
的木算盤嘩啦一抖，無數的算珠子竟像彈丸一般四下激射，衝在前麵的
十數人盡被射殺在地。袁飛天見了，心下驚駭，他萬萬想不到遂州城中竟
有如此高人！方待上前與之爭鬥，又恐戰他不過。反複猶豫間，紅氈帽又
以串珠之簽射殺了五名親兵。餘下諸人，不敢再攖其鋒，紛紛逃回各自房
中，閉門以拒。
一館客商，無不兩股戰栗，蜷伏室內，連大氣都不敢出。
待到天明，眾人才戰戰兢兢地打開房門，隻見客館的天井裏，遍地血
汙橫流，數十具屍體胡亂地撲倒地上，那十餘車官銀早已不知去向。
袁飛天急得像熱鍋上的螞蟻，隻把一雙拳頭往自己胸口猛捶。
何麻子得報飛馬趕到悅來客棧，低聲下氣地百般安慰袁總兵。
袁飛天一把揪住何麻子，怒不可遏地問及紅氈帽其人其事。
何麻子哎喲喲地叫喚道：“此人到遂州已久，時常幹些小偷小摸的勾
當，並無大惡！誰知……誰知他竟敢如此明目張膽地搶劫官銀！”
袁飛天想進一步了解紅氈帽的根由，何麻子便把一顆肉頭搖得像隻撥
浪鼓，任你百般詢詰，一概回答不知詳情。
袁飛天心中暗歎倒黴，卻也無可奈何，恨恨地將地上一高粱掃把踢
飛。
呆立一旁的店小二插話道：“袁大人，何不去求助於水月庵，或可有
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救？”
袁飛天經店小二這麼一提醒，便想起昨夜水月庵中那位老嫗說過的
話。有心前去一訴，又恐他人恥笑。他袁飛天一個堂堂的總兵大人，居然
護不了所押的官銀，哪裏有臉麵去求助一個小尼姑呢？
還是何麻子了解袁大人的心思，見他遲疑再三，便大聲說道：“區區