“現在可以把你們搗碎的蛇歧草粉末倒入坩堝和丁茗混合了，記住是微量。”黛芙妮站在高處，漂亮得仿佛寶石般的眼睛環視著下麵笨拙地嚐試熬製藥劑的十幾個學徒，叮囑道，“如果你們不知道什麼是微量，就用你們的舌尖去嚐，隻感到酥麻就恰好，如果是灼熱的辣，那就是過量了。”
西尼爾在搗鼓著坩堝的同時，時常會用眼神的餘光瞥向黛芙妮。
真是太漂亮了！他想。
不僅僅是容貌的美麗，還有修長如瀑布垂落的紅色長發，像極了澄澈天空的寶藍色瞳孔，還有從她身上散發出的獨特氣質，都讓她的美更添璀璨。
西尼爾從出生到現在還從沒見過這麼美的女性。
不過聽鎮裏的人提起過，這位指導他們草藥醫學的黛芙妮老師竟然是一名女巫？
可是，這與他熟知的女巫形象似乎並不吻合。
自小西尼爾能聽到女巫的地方不是在恐怖故事就是荒誕傳說裏，其中女巫的形象大多相同，長著皺巴巴的臉，帶著頂歪歪扭扭的黑色尖帽，身邊不是第帶著被詛咒的蛤蟆就是聒噪的黑鴉，她們是邪惡的化身，對人類抱有深深的惡意，最喜歡在夜深時用巫術蠱惑孩童，引誘他們走進沼澤深處的小屋，將他們殘忍殺害，掰開頭部用孩子的腦髓作為自己的飲品。
西尼爾同其他人一樣對此深信不疑，直到他應征成為草藥學徒，見過黛芙妮後，卻開始對熟知的故事真實性產生動搖。
容貌自然不必多說，並且他也從未發現黛芙妮教過他們什麼邪惡的巫藥方子，或蠱惑他們做出匪夷所思的惡事。
她表現得就和普通的草藥醫生沒什麼區別，雖然在教導他們草藥學時的態度比較嚴厲，但事實上對於笨拙的學徒她也保有耐心。
女巫——似乎沒有想象中那麼可怕？
啪！
他聽到一聲脆響，隨即手腕處傳來火辣的炙痛感。
他趕忙抬頭，不知道何時開始，黛芙妮已經現在他的麵前，冷冷地看著他，她的手中拿著根與手臂差不多長的實木棍，想來打在西尼爾手腕的就是這東西。
“我應該說過，微量！你是想讓你的病患舌頭被蛇歧草融掉嗎？”黛芙妮嚴肅地說道。
西尼爾低頭，羞愧地發現因為自己失神的緣故竟然整整一舀的蛇歧草粉末都倒進了坩堝，鍋中與丁茗混合的藥液已經變成粘稠的塊，邊緣還能看出焦糊。
“專心，謹記。”黛芙妮一棍拍在西尼爾的桌上提醒道，“現在你還能被允許失敗，當你真正成為草藥醫生後，麵臨的就是活生生的人，任何因分心造成的錯誤都將不可彌補。”
“重新來過。”
……
“難得見你這麼早就回來了。”黛芙妮走進屋中驚奇地發現霍奇和赫拉已經回來了，赫拉正在廚房中準備晚餐，而霍奇則坐在木桌前，一手撐住下巴，一手蜷起手指敲擊著桌麵。
“嗯。”霍奇漫不經心地應了句，過了一會兒才說道，“在想些事情。”
“想多長時間了？”
“有一會兒吧。”
“多久？”
“……一整天。”
黛芙妮拿了根椅子坐在他的對麵，說道：“想不出來就是想不出來，這不是時間能夠彌補的問題，跟我說說吧，或許我能給你些意見。”
霍奇此時也確實需要一些人共同探討意見，他微微歎氣說道：“你經曆過寒潮嗎？”
“你這話問的就和「你喝過水這種東西嗎？」一樣愚蠢，我生於北境，長於北境，當然經曆過寒潮，並且遠比你經曆的次數要多得多。”黛芙妮撇撇嘴，“何況對於寒潮而言，我應該比你更加了解，在寒潮來臨時你應該都待在燃起木柴的屋子裏吧？可我卻不止一次走出去，站在寒潮中直麵雪風的奔襲。”